如果我在她眼前使用『灵视』,她会察觉到我的异常吗?尤利尔觉得自己知道答案。先前在他使用魔法时,根本没想过有被发现的可能。这种感应力更像是经过了神秘的附加……是誓约之卷辨别谎言的能力,如今成为高环,它让我看穿了恶魔力量的“谎言”。他还记得黑骑士将宝剑搭在冈瑟的肩头,为纽扣工人施加祝福。这两位恶魔领主给人的感觉截然不同,但他们同样重视无名者,对神秘领域满怀敌意。
尤利尔被一阵拉力拽倒,钢索擦着他的鼻子抽打在墙壁上。几秒之后他才感到了后怕。使者松开他的领子,长矛荡开又一根铁链。坚冰失去神秘度的附加,在巨力下寸断。学徒立即摆脱失误的影响,黄金之剑把随后袭来的钢索拦截在女仆南娜的不远处。
使者再次掀起风雪。
『雪域呼唤』在四处漏风的建筑里左冲右突,肆意破坏。这并非是单纯的冰晶和雪片,而是包含了来自诺克斯最不见天日的荒芜之地、在霜之月最严酷的时节里所能存在于世的一部分神秘。尤利尔横放冰霜之剑抵挡余波,防止导师误伤到海伦女士的小女仆。
但水银领主的应对超乎预料。她没有避开魔法,反倒迎难而上。风雪撕碎镜子的巫术和层层叠叠的金属屏障,恶魔却竭力榨取魔力,对炼金原料进行更细致更深入的操控。异样的神秘如沸水遇上寒冰。
拉梅塔的目的很明确——学派巫师受到袭击还无法让寂静学派下决心向伊士曼投入兵力,他们担心高塔外交部从中作梗。而一旦外交部被削弱,巫师们就将放开手脚。诱惑在前,即便他们清楚战乱中有恶魔的影子也多半会上钩。
一大片银光闪烁的细丝冲进风雪,使者无声地向后退了一步。尤利尔期望他飞起来躲开,但伴随着拉梅塔的魔力逐渐增强,怪异的神色在使者苍白的脸上掠过,甚至为他带来了一丝生气。学徒挥手砍倒一个傀儡,开始觉得事情不妙了。
果然,乔伊顶着压力猛进了一步。他周身的暴风雪在魔力的灌注下疯狂扩张,咆哮着席卷过房间。楼梯咔的一声响,上半截被气流裹挟,转着圈飞出船坞,掉进海里。拉梅塔的钢铁细丝在风暴中颤抖、扭曲,边缘部分化为细小的碎片。
她高声呐喊,魔咒爬上脸颊,神秘的降临似乎使空气也变得稀薄。但使者分毫不退,寒意的增长简直令人望而生畏。尤利尔明白,现在不管自己说什么,使者都会一意孤行地将角力进行到底了。这不是他预计的状况,但意外总是在所难免。他只能提心吊胆,看着暴风雪的威力未得释放,在这种对抗中不断累加……
……一团暴烈的焰火如陨石天降,突兀地撞进风雪中。
尤利尔的视野一下颠覆,他意识到自己像一片落叶般被气流震飞。爆炸终结了拉锯,暴风雪轰然溃散,巫术和金属魔法也猝然中止。在学徒的感知中,庞然的空境神秘转瞬消失。海伦女士没能拦住炎之月领主?还是只是偶然的余波?他们也可能无法分心关注这边的战场……不论是什么原因,尤利尔都必须做出对策。他已经看见一缕细微的银丝线贯穿烈焰与暴雪,逼近使者的身体。
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『孤傲礼赞』
还没等他拿出章程,白之使已经熟练地创造出六角棱盾挡在身前,阻隔回涌而来的神秘余波。比起海伦女士,乔伊的战斗素质甚至能使他在突然的劣势中依然全身而退。
另一边,拉梅塔则无可抗拒地倒飞出建筑。她没有白之使由战斗本能带动的紧急反应,但她拥有战士的意志。金属细丝在坚冰上偏移,然而并非无功而返。尖刺划开老盗贼的松鼠皮口袋,安置炼金核心的平台零件散落了一地。
这点小成果显示了她的虚弱。尤利尔确认水银领主的状况其实也没好到哪里去,就像在梦境中一样。拉梅塔掉进了歌咏之海。结束了,学徒心想。在她爬上来前,使者伸手拣起炼金部件……
就在这时,尤利尔看到零件在空气中分解成发丝般柔软细微的银线。它们突然绷成笔直——尖锐、锋利、细长的金属刺。导师的动作停顿了,他眼睁睁看到鲜血滑过不住颤动的末端,缓缓滴落到地板上。