“是黑巫术。”海伦说，“没被记录在案的巫术。”她轻轻摩挲指环，“乌茜·格森没在数据库查到任何相关信息。”
“黑巫师又不是满地都是。”雄狮不大愿意承认，“你的指环可能弄错了，与另一个格森相比，你的小玩意简直是个白痴。”他一边拨弄自己的扳指。与白之使不同，罗奈德很少依靠神秘物品的辅助。他是外交部的使者，但不像统领那样拥有守护高塔及其属国的责任，因此也不用面面俱到。夜语指环的帮助微乎其微。
“没有女人喜欢听实话的，罗奈德叔叔。”女巫则承认这是事实，“维修部出了点事情，这也是没办法。既然黑巫术……”
他挥手打断了她。“曼恩在数据库找到了记录。”
“多半是凌晨时分更新的。真是凑巧。”说出巧合这个词时，女巫海伦眼前的宝石闪烁了一下。她不相信任何巧合，罗奈德知道在竖琴座女巫看来，命运是被奥托安排好的河流，既不可逆，又无法挽回。“谁记下的？”
“白之使。”雄狮说。“他在圣卡洛斯遇到了大量的巫术傀儡，反叛军首领能操纵它们。他确信这个魔法源自于死灵法师的『眠者号角』，但经过了乱七八糟的削弱和复写，早已面目全非；由于食尸者是秩序对面的邪恶生物，篡改者保留了***纵者的生命特征，改为对火种加以影响。以魔文作为控制神秘的手段，这要不是黑巫师干的，我就到教堂去住上一百年。”
除了第一句，女巫似乎当他的赌咒是耳旁风。她的手指触向腰间，那里本来悬坠着透明的圆水晶。在白塔寻找罗玛时，它被血之预言的力量粉碎了。雄狮罗奈德只需看她的动作就能明白她在想什么。“你认为这是预言的一部分？”
“想想看。”命运女巫海伦的声音变得嘶哑，“如果我没有问乌茜，今天早上就不会发现刺客是黑巫术的造物。它只是一个罕见的巫术……黑巫师并非遍地都是，但在眼下的伊士曼学派巫师可不难找。你会怀疑寂静学派，就算你不这么想我也会提醒你。”
“是该责怪他们。寂静学派送来我们属国这么多巫师，高塔应该当这是一种入侵才是。”
“伊士曼王族信仰盖亚，高塔有什么借口阻止呢？”她摇摇头，“我们大错特错，从一开始就是。拒绝光辉议会，我们不需要一个陆地王国。”忽然她顿了顿，“恐怕我的态度也在他们预料之内，抱歉，罗奈德叔叔。”
哪怕成为了空境，她也还是过去那个因父亲离世而哭泣的小女孩。罗奈德怜悯地想。他的情绪一定未加掩饰，以至于落入她的眼中。女巫立刻转过身。
“我从不反对圣者大人的决策。”罗奈德知道自己安慰不了她，于是转换话题：“很高兴你能暂时抛下个人情感。伊士曼放任巫师进入国土，统领肯定不会坐视不管。只不过现在他刚处理完圣卡洛斯的问题来不及回来，才让某些家伙钻了空子。”
要挑起高塔与巫师的战争，这点程度根本不够。虽然奥托预言伊士曼会血流成河，但眼下也是没边的事。至于刺客，多漂亮的小东西，罗奈德欣然收下享用。
“你的伤好了没有？”
海伦放松手臂。“几乎没问题了。”
那就好。“既然你认为那女孩充作刺客是出于挑拨，那么我就到铁爪城一趟。”罗奈德告诉她自己的打算，“我()
会当面问问夏妮亚·拉文纳斯有关黑巫术和刺客的事。据说她是近年来成为法则巫师的，没准会喜欢我这个老家伙。还有罗玛，但愿我能在路上碰见她。”
女巫思索片刻，“就这么办吧。最好用矩梯来往。嗯，你可能需要转几次穿梭站。据我所知，伊士曼的矩梯可一下走不了这么远。”她放低声音，“请小心，罗奈德叔叔。最近我已经看到太多鲜血了。”
“不会有我的吧？”
“当然没有。”
于是他离开了潮声堡，在神官对南娜的仲裁到来之前。无论她的刺杀是否出于自愿，都与罗奈德没关系。不仅是行刺，上床、亲吻、拥抱和惩罚他都完全漠不关心。说老实话，这类货色他品尝过不少，没什么新鲜的，若非昨晚的床伴实在脆弱，他甚至不会碰她。但女巫决定将她留在身边，好观察黑巫术的效果变化。
罗奈德希望她的伤势就像她说的那样已经痊愈到能够自保的地步，否则她父亲的悲剧就会在她身上重演。海伦可不是外交部的战职神秘者，他心想，圣者大人让她成为竖琴座女巫是对的。那罗玛呢？这孩子迫切地想投入她不了解的战斗，而我正坐视不理。愿希瑟和奥托保佑她，哪怕祈祷会让我软弱。