“我知道‘逃难"和‘取材"听起来十分荒谬，但是不管您是否愿意相信，我和我的朋友，都没撒谎。”齐格飞看着()
老杜萨克，诚恳地说：
“我们来到新垦地，也是机缘巧合、阴差阳错。出于一些原因，我们没法把一切事情都跟他人讲清楚。但我可以向您保证，我们只是几个流落到新垦地的、不走运的旅行者，没有任何恶意与企图。还望您能体谅。”
出乎齐格飞意料，老杜萨克既没有恼羞成怒，也没有更加起疑。
后者只是点了点头，说：“我相信你。你的私事，我不会再打听。”
齐格飞感激地颔首致谢。
“老先生，您也太容易相信人了。”琴手蓦地大笑起来，把凳子搬到老杜萨克身旁，抱起胳膊，装模做样着端量着同伴，一本正经地分析道：
“这个家伙，看似说了一大堆，实际上压根什么都没说嘛！瞧瞧他这模样、这谈吐、这身板，哪像是普通人。我要是您，非把他关进地牢、吊起来、狠狠地审上三天三夜不可。审出猫腻来，就把他送上绞架；没审出猫腻，就把他留下当女婿。简直再好不过！”
“够了，马维。”金发佣兵皱起眉头，直呼好友大名，看样子是真的有一点生气了。
“哎幼，别紧张嘛。”琴手虽然嘴上不落下风，但行动上还是很诚实地把凳子搬回了原位，笑意盎然地说：“不知为什么，这位老先生对你非常信任。哪怕我大义灭亲揭发你，他也不会理睬的——所以我才好奇嘛！”
琴手朝着酒桌另一侧的三人做了一个邀请的手势，问：
“难道你们就不好奇吗？”
此言一出，马季雅父子和木材商米哈尹尔也把目光投向了老杜萨克。
成为酒桌焦点的吉拉德，倒是没有什么特别的举动。
他注视着面前的年轻人，直言不讳地说：“因为你太骄傲了。”
金发佣兵挑起眉头，在一旁瞧热闹的马维也面露不解。
吉拉德语重心长地提醒：“或许你自己都没有察觉到，你有多么骄傲。你骄傲到——哪怕是微不足道的谎，也不屑于去撒。好几次，只要用一句很简单的假话，就能把我搪塞过去，可你却选择拿反而会让自己陷入麻烦的真话来回答。
“所以我不认为你在骗我。既然你说你是阴差阳错才来到新垦地，那我愿意相信你是机缘巧合才出现在这里。”
听了老杜萨克的话，齐格飞的神情五味杂陈。他不知是该自嘲几句，还是该感谢老杜萨克的体谅。
倒是坐在旁边的琴手，反应比同伴更加激烈。
听到老杜萨克精辟的评价，琴手愣了一下，旋即手忙脚乱地从裤子里掏出一个小本子和半截羽毛笔。
没有墨水，琴手就蘸着杯子里的酒浆，飞快地把老杜萨克的话记了下来。
“孤高的英雄，甚至连最小的谎也不屑于撒。然而在故事结尾，他是否也会因此走向毁灭。”琴手一边运笔如飞、一边念念有词：“太有古典韵味了！”
而吉拉德仔细端详着金发年轻人，似乎想起了什么。
他不自觉地翘起嘴角，感慨道：“上一次我见到这么‘骄傲"的人，还是在两年前，而如今那个人已经……”
话才刚到一半，老杜萨克突然打住，他摩挲着下颌，没有再说下去。
琴手却不肯善罢甘休，急不可耐地问：“如今那个人已经怎么了？”
“没什么。”吉拉德笑了笑，向着金发年轻人举起酒杯：“敬骄傲的人——曾有一位修士告诉我，狂妄的人勇于进取，骄傲的人有所不为。”
“‘狂妄的人勇于进取，骄傲的人有所不为"？说得太精彩了！”琴手一把抱住老杜萨克的胳膊，期待地问：“说这话的修士，现在在哪？”
琴手的冒()
失举动令吉拉德有些吃惊，他从对方手中拔出胳膊，叹气道：“你见不到他。”
“您只要告诉我他在哪？”琴手赌咒：“千里、万里我也去拜访他。”
“瑞德修士已经蒙主恩召。”吉拉德指了指头顶：“去上面陪那位作伴了。”
琴手失望至极，一下子没了精神，抱着他的特大号酒杯勐喝了一大口：“只有那个地方我去不成。”
但是很快，又有其他事情引起了琴手的注意。
“年轻的先生。”琴手隔着酒桌招呼小马季雅：“刚才点曲子的，是你对吧？”
小马季雅刚才弄得琴手下不来台，如今和琴手坐在同一张桌子旁遍，颇为歉疚：“是我。”
琴手倒不觉得难为情，反而好奇地问：“《冥河之战》是什么？《血泥之战》是什么？《虎口脱险》又是什么？是唱本吗？为什么我从来没听过？”
“不是唱本，是……”一听到有人问起自己喜欢的东西，小马季雅立刻兴奋起来，但他磕磕绊绊好一会，也说不出来这个题材应该叫什么——他也从来没想过这个问题：“是……是……”
“原本是蒙塔涅阁下发布的战报。”老马季雅替儿子回答，他简单地解释：“被一些授唱诗人改编成了唱本。”
“这个！”小马季雅直接把《虎口脱险》的单印册拿给了琴手，并热情地推荐道：“虽然《虎口脱险》不是战报，而是记录的卡尹·莫尔兰议员逃出诸王堡的故事，但是也非常好看！”
“谢谢！”琴手接过小册子，借着窗外透入的最后半抹夕阳以及酒馆昏暗的灯光，就在吵闹的大厅里，直接埋头读了起来。
本来还想再说点什么的小马季雅，陷入了尴尬之中。
“嗨！”一直没捞到机会说话的木材商米哈尹尔，不屑地摆了摆手：“那玩意有什么好看的？都是血狼找人编的。”
身材滚圆的木材商带着三分醉意，大大咧咧地说道：
“虎口脱险？谁是虎？官厅！谁是逃出来的人？卡尹·莫尔兰！
“所以诸王堡的官厅就是坏人？那个什么卡尹……卡尹·莫尔兰就是好人？
“说白了，这不都是血狼想让大伙相信吗？然后他才好指使咱们跟诸王堡的官厅去干！”
米哈尹尔喷着酒气，使劲搂住身旁的小马季雅，仿佛是在传授什么了不得的人生经验一般，拿出了极重的语气——口齿却很不清晰：“我告诉你，其实他们都是一码事！”
马季雅·劳尔嫌弃地想要推开木材商：“蒙塔涅阁下和诸王堡的卖国贼是不一样的。”
可是小马季雅越是不想听，米哈尹尔越是来劲，他挥着胳膊，大声嚷嚷道：
“有他妈什么不一样？都是一条裤子，不过是裆朝后开罢了！
“这个狼、那个狼，这个堡、那个堡，这个军团、那个军团，对咱们而言，都他妈一个玩意。
“以前是新垦地军团骑在咱们头上拉屎！以后就是血狼领着那群铁峰郡人骑在咱们头上拉屎！
“反正——咱们——就是——被骑在
“那帮铁峰郡的王八羔子，以前——也是——被骑在
“只不过——现在——轮到他们骑上来了！”
“别说了。”老马季雅用铁钳般的双手拽起木材商：“米哈尹尔先生。”
“好好好。”米哈尹尔像是犯了错小孩，缩着肩膀、弯着腰，眼神迷离，讨好地对老马季雅点头重复：“不说了，我不说了。”
老马季雅叹了口气，把米哈尹尔按回了座位。
然而下一秒，意犹未尽的木材商又惹出事来。
“对啦！老兄！”半醉半醒()
的圆脸胖子大笑着招呼对面的同桌者：“你是‘自由人"，我们也是‘自由人"。我们是沃涅郡的‘自由人"，还不知道你是哪个郡的‘自由人"？”
酒桌另一侧，吉拉德·米切尔放下酒杯。
“我？”老杜萨克笑着呲出两颗尖牙：“我是铁峰郡的王八羔子。”
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