为了便于出入，会议室的门板已经被拆了下来。文员敲了下门框，得到许可后才走进去。
“莫林商行送来的契约已经誊抄好了。”文员将一张墨迹还没干透的羊皮纸放在桌上：“安格鲁先生。”
长桌另一侧的安格鲁接过羊皮纸，逐行逐字地检查。
先得益于瑞德修士的启发教育，后得益于某人充分的棍棒教育，小马倌的文化水平已经有了相当长足的进步。
他检查了一遍誊抄内容，又核算了一遍数字，然后把羊皮纸放进了“等待呈交”的小筐里。
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虽然办公室并不是安格鲁最喜欢的地方，但他仍然像照看马群一样将上百名文员打理得井井有条。
“辛苦了。”安格鲁笑着点头——关怀和鼓励向来是驯马的重要技巧：“这么多的抄写员里，只有你从没出错。”
“应该的。”文员不打算就此离开，而是想趁机和主管套套近乎。
他稍显夸张地揉着脖颈，瞟了一眼桌上的几个小筐，每个筐里等待呈交的文卷都已经垒成一摞。按照巴德阁下的工作效率，这种情况一般是不会出现的。
“巴德阁下还在会客？”文员讨好地问。
“是。”
“唉，蒙塔尼阁下也真是的。”文员半真半假地抱怨：“要么不露面，一露面就花钱如流水。阁下倒是痛快，却让我们忙得昏天黑地。就应该把夫人请来，好好教训阁下一顿。”
“黄金放在仓库里面和石头没有区别，能把它们用出去是好事——花出去的钱才是钱。”安格鲁的眉头皱了起来——恰当的抽打也是驯马的重要技巧：“你现在没有别的事情做？”
文员立刻识趣地告退。
望着门外人满为患的走廊，安格鲁苦恼地揪了几下头发。
比起工作枯燥、空气浑浊的办公室，还是一望无际的原野更能让他心情舒畅。想到此处，他不禁羡慕贝尔——小猎人这会一定正带着他的狮子在草原上撒欢。
忽然，驻屯官办公室的门被打开，巴德保民官陪着一位头戴铁面具的尉官走了出来。
按照通行的礼仪，文员们应该起立。但是巴德保民官有他的新规矩，所以文员们都假装不好奇，继续埋头写算。
巴德一直陪着铁面具尉官走到驻屯所正门：“莫罗学长，我就送您到这里。”
“几步路，本来也不需要你送。”莫罗仍旧是一副拒人千里的态度：“我这就回热沃丹了。”
“路上请小心。”
莫罗略一点头，从马夫手中接过缰绳，用手势示意勤务员和护卫准备出发。
可是，当他的右手已经抓住鞍头，靴尖已经伸进马镫里时，莫罗又突兀地退了回来。
他转过身，两只眼睛透过面具直勾勾地盯着巴德，严肃地问：“为什么不选我？”
巴德宽容地笑着，指了一下西北方向：“您是在说那座堡垒。”
“抽走了我的大半人手，甚至耽误了我的桥的进度。难道还不允许我问一句？”
“您想问什么？”
“论期数，我是16期，梅森是17期，他也得叫我一声学长；论履历，我在常备军团任职，梅森在新垦地军团养猪；论能力，梅森是一个比我优秀的炮兵指挥官，但是我自认工兵业务不逊于他。所以不管论什么，都轮不到梅森主持这样一项工程。”莫罗的口吻与其说是愤怒，倒不如说是有一点不甘心：“难道是因为我没能赢得你们的信任？”
巴德想了想，没有正面回答，只是笑着反问：“难道每一个炮兵科毕业生的心里都住着一个‘石匠（梅森）"？”
莫罗皱起眉头。
巴德解释道：“梅森学长的反应同您如出一辙。我和温特斯最初只是给他寄了一封信，商讨在沃涅郡设立驻防营地的可行性——就像我们给您寄的那封信。他却立刻从枫石城跑了过来，把驻防营地在图纸上扩建成了星形堡垒。”
莫罗的铁面具后飘出几声沙哑的干笑：“你想告诉我——是我来的迟了？”
“当然不是。”巴德不卑不亢地回答：“我是想说，您不需要去赢得我们的信任，因为您早就是我们的一员。”
莫罗无言伫立良久，忽然意兴阑珊地说：“算了，我已经有了一座桥，这次()
就不和梅森计较。”
巴德没再说话，只是抬手敬礼。
莫罗踏镫上马，踟蹰片刻，还是难捺不住，有些酸溜溜地说“土木工事如若无人修缮，用不了十年就会面目全非。但是我的桥却能屹立百年，甚至千年后还造福一方。所以……就让给他吧！”
说罢，莫罗一挥马鞭，扬长而去。
随行的勤务员和护卫赶紧向巴德保民官敬礼，匆忙追了上去。
巴德站在驻屯所正门旁，望着莫罗学长远去的方向，久久没有离开。
“发生了什么？”安格鲁从驻屯所的小楼里箭步奔出：“怎么了？”
巴德叹了口气，笑着评价道：“我原以为，只有骑兵科才会培养出那种拥有奇怪的自尊心的人。”
安德烈亚·切里尼、塞伯·卡灵顿……安格鲁的脑海中霎那间闪过好几道身影。
“现在呢？”安格鲁小心翼翼地问。
“或许人人心里都住着一个梅森。”
[感谢书友【凯风晴】的盟主，万分感谢]
[莫罗上尉的第一次出场是在血泥之战前夕，冒死协助铁峰郡军摧毁特尔敦部的浮桥（未成功）。他落下的残疾则是因为被特尔敦部关押时屡次逃跑，被特尔敦人施以肉刑]
[血泥之战后，莫罗上尉没有跟着其他人离开铁峰郡，一直留在热沃丹，负责基建工作]
[梅森主持的工程能够飞速步入正轨，也是得益于莫罗上尉已经培养出的一批熟手]
[重燃星火将在下一章结束]
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(本章完)