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钢铁火药和施法者

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第七十七章 风暴(六)
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从背后袭来的迅捷剑又快又毒,凶狠咬向夏尔腋下。

稍纵即逝的瞬间,剑锋精准地捕捉到右臂肩甲为了夹持骑枪留出的空隙,剑术之高超莫过于此。

夏尔闪躲不及,中剑,痛得身体骤然蜷缩,向前扑倒。

然而剑身仅仅没入甲隙一寸,止步于武装衣腋下的锁页,不得再进一分。

大抵高超的剑手也没料到会有人大费周章准备全套重甲——又不是战阵搏杀。

一击不成,剑手大踏步向前,追刺倒地甲士胯下。

迎接他的是黑洞洞的枪口。

碎裂的马灯,倒地的甲士,沉默的剑手,错愕的民兵,时间仿佛在这一刻凝固。

夏尔紧要牙关,强忍剧痛,直至短铳稳稳对准刺客,方才扣下扳机。

“咔哒”一声脆响,簧轮旋转,火光伴硝烟迸射,时间又恢复流动。

铅弹侵彻血肉,搅碎肺心。

剑手脚下一个趔趄,手上失了准头,迅捷剑被沉重的躯干推着***夏尔左腿。

夏尔以枪为锤,狠命砸向刺客的脑袋:“[破音的脏话]!”

两条雪橇犬疯狂吠叫、梭巡不前,跟着夏尔进入地下室的两个民兵大吃一惊,一人伸手去拉刺客,另一人手忙脚乱地想拔佩剑。

又是一声沉闷的枪响,这一次,硝烟是从暗门内部喷出。

紧接着一颗黑漆漆的铁球飞出暗门,铁球外壳上的火药捻“嘶嘶”作响。

生死一线,夏尔爆发出惊人的力量,一把抄起铁球砸回暗门,同时拉住生死不知的刺客挡在自己身前。

街道。

两具尸体被拖出院子。白头罗杰挨个看过,他口中的“黑脸男人”不在其中。

夏尔靠着围墙歇坐,已经接受过卡曼的诊治。

他的鬓角延伸出两道血痕,头发、眉毛沾满灰尘,像是扑上了一层香粉。大片的白色中间遍布着暗红色的斑点,那是血液和灰尘混合的泥浆。

一名民兵静静躺在路边,上半身盖着衣服。

另一名民兵目光呆滞,瘫坐在邻居的尸体旁边,还没有从惊吓中恢复。

安放尸体的地方变成了临时集结地,不断有男人带着武器,步履匆匆赶来汇合。

几名挂着绶带的预备役军士举着火把在街上奔走,维持秩序。

一些住在附近的妇女纷纷裹着披肩走出家门,她们远远站在尸体十几米之外,窃窃私语交换消息。

一个赤脚的年轻女人不管不顾地横穿民兵的队列、挤过围观的人墙,飞奔到民兵尸体旁。

年轻女人颤抖着掀开衣服,最后一丝希望也随之破灭。她无力地跪倒在地,呜呜痛哭起来。

片刻,又有一名步履蹒跚的老妇人在仆人的搀扶下走到尸体旁。

老妇人神色悲戚,却没有当众落泪,只是默默为死者重新盖上衣服,细致地掖紧衣角,握着死者冰冷的手,低低念颂。

院墙之内,温特斯刚刚审问过老医生夫妇,正在带人检查夏尔找到的密室。

密室连同地下室都被温特斯下令封锁,不许民兵和无关人员出入。

身边只有自己人的时候,温特斯才开口问卡曼:“你能辨明我所言真伪,为什么分不出那老头子是不是在撒谎?”

卡曼跟在后面,闷声回答:“他太害怕了,就算说真话也像在说假话。”

已经被吓破胆的保皇党老夫妇像泼水一样把所有能说的都说了出来。

问题在于,除了知道自己是在“为陛下效力”以外,他们接触到的东西也少得可怜。

老医生已经“为陛下效力”十()

六年,而他十六年来做得最多的事情其实是记录自己的见闻——写日记,再定期将日记寄给北蒙塔的亲属。

四年前,“陛下的仆人”伪装成老医生的车夫,在他家地下开挖密室。从那之后,老医生就辞退了所有住家仆人。

按老医生的说法,密室竣工以来一直处于闲置状态,两年前才陆续搬入搬出一些箱笼。“陛下的仆人”既不告诉他存放的东西是什么,也不许他打听。偶尔以出诊作为掩护,将所存放物品进行转运。

他不知道“陛下的仆人”的其他落脚点,他的上线是[约翰·h·夏洛克商行]的一个黑脸先生——和白头罗杰的上线应是同一人。但约翰·h·夏洛克商行位于湖湾区——也就是旧城区,温特斯暂时鞭长莫及。

在温特斯看来,密室从未闲置过。背景可靠、位置隐蔽、屋主是医生……这间房屋的密室是一处再完美不过的紧急避难所。

至于老医生所谓的“从没告诉过我存放的是什么”,不过是想推卸责任罢了。

温特斯叹了口气:“两个十年过去了,居然还有保皇党,居然还有人怀念帝制,居然还有人在做当贵族的美梦。”

“居然?”卡曼冷冷反问。

密室的高度比房屋原本的地下室更低,通过一条很短的甬道与地下室相连。

步出甬道,眼前是一间和卧房差不多大小的地下室。室内看不到生活用具,几个小木箱围住一口大木箱权当桌椅。

一盏灯台躺在地上,几十张脏兮兮的纸牌散落在木箱四周。

除了通道和一小块容人休息的空地,密室的其他空间堆满了板箱。

温特斯打量着密室内的光景,这间隐蔽的地窖与其说是“狐狸的巢穴”,倒不如说是“狐狸的储藏间”。

“都撬开。”温特斯有些失望,抱着胳膊下令:“看看是什么东西要藏到这种地方?”

第一口板箱,空的。

第二口板箱,也是空的。

第三口板箱,还是空的。

搬箱子的卫士有些不耐烦,动作变得愈发粗暴。

第四口板箱打开,不是空的,里面装着一些密封的玻璃瓶,瓶与瓶之间小心地用木条和秸秆隔开。

“酒?”卫士不解。

温特斯拿出其中一个玻璃瓶,除掉封漆、拔掉瓶塞、轻轻嗅了嗅,陡然转身掐灭了卡曼手里的蜡烛。

“怎么了?”卡曼凛声问。

温特斯解下腰带的铜扣,暗绿色的光芒重新填满密室,玻璃瓶中的液体愈发幽暗。

温特斯用力塞紧玻璃瓶:“液态火。”

卡曼花了一些时间消化信息,他盯着整箱的液态火,说:“夏尔的运气很好。”

温特斯拿靴尖碰了碰地上的灯台和散落的纸牌,在脑海中模拟了一下榴弹爆炸时的气流:“是运气好。”

接下来打开的板箱大半是空的,非空置的板箱则都装着军械:液态火、榴弹、枪支、火药……密室已经摆放不下,木箱被搬到相邻的地下室。

搬运板箱的卫士难掩笑意:“帝国佬的武库便宜咱们了!百夫长。”

温特斯想要的可不是武库,他眉头紧锁,在地下室踱着步子。

另一名卫士走下梯子:“大人,施米德先生和北城治安官找过来了,正在外面等着。”

卡曼和搬运板箱的卫士都看向温特斯。

“按那老头的说法。”温特斯轻轻叩着剑柄:“密室里的两名刺客,早上就藏在这了?”

“是。”

“那他们就不是在埃斯特庄园被我们击溃以后,逃到这里躲藏的。”温特斯一击掌:“他们是在保()

护这间密室”

搬运板箱的卫士不解:“武库难道不该有人看守?”

“那为何之前无人看守?现在箱子大半都是空的,难道不是之前存放的军械更多?”温特斯的语速又急又快:“这种见不得光的地方,留不留人把守都没区别。”

卫士挠了挠后脑勺。

温特斯想起那盏油灯:“一旦暴露,看守武库的刺客根本没有时间把剩下的军械搬走。他能做的,只有销毁……或者同归于尽。”

两名卫士闻言,看向整箱整箱的液态火和火药,喉结不由自主翻动了一下。

“白头罗杰在半条街以外目睹绿眼睛上马车,如果这里只是军械库,绿眼睛为什么要冒险到这里来?”温特斯盯着卡曼:“你是绿眼睛,让你冒险的理由是什么?”

“我不是使者,我怎么知道使者的想法?”

“什么是使者?”

卡曼不说话了。

“想想!想想!”温特斯抓住卡曼的肩膀:“想想那些刺客,他们身上没有任何能够证明身份的东西——包括那个绿眼睛!我们明知他们是背誓者的豺狼,却没有任何证据。这说明什么?说明这就是他们的行事风格。”

卡曼攥紧拳头又松开。

“如果我是绿眼睛,在毁灭钢堡的前一夜,我会做什么?”温特斯自问自答:“我会销毁一切文件、杀光全部人证、擦除所有脚印,将我在其中的痕迹统统抹除。让今夜发生在钢堡的暴乱就像是一场自发形成的灾难。就像……”

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