长官，不行！等等！老军士急忙横马拦在胎记男人马前：咱们人太少，拢共才十八骑，追上也没用！
胎记男人不说话，死死盯着老军士。
老军士是杜萨克出身，在场十八名骑兵里资历最深，就连他也被看得胎记男人盯得发怵。
他硬着头皮劝阻：赫德蛮子如果有一个百夫队规模，那就不是咱们能对付的。蛮子能在这里出现，就能走陆路进铁峰郡。当务之急应该是向热沃丹报信。
况且这里是沃涅郡，咱们本不该出现在这里。若是被人瞧见，说不得会把屎盆子扣咱们身上！
这人没死！另一名侦骑远远大喊。
胎记男人和老军士闻声，立即催马靠拢过去。
只见农田里躺着一个满脸鲜血的年轻男人，若不是他的胸膛还在微弱起伏，几乎看不出和尸体有什么区别。
老军士费力地下马，摸了一会年轻男子的脖颈，抬头看向胎记男人：还活着。
带走。胎记男人一扯缰绳：撤。
铁峰郡，牛蹄谷。
依照蒙塔涅保民官的命令，镇广场上竖起近百根劈砍桩，把广场占的满满当当。
所谓劈砍桩，就是一根结实原木，一半打进土里，另一半露在地上。
无论是军事贵族还是普通士兵，学习剑术的第一课都是劈砍木桩、练习发力。
谚语说劈三天木桩，呆瓜也能上战场就是这个意思。
发力一词听起来简单，做起来难。仅是[保持剑身与挥舞轨迹一致]这样一件小事，实际都需要持之以恒的练习。
剑身的姿态不对，那就是用剑面拍人，不光没法发挥威力，而且很容易导致刀剑折断。
还不如干脆用棍棒&ash;&ash;反正棒槌是不分角度的。
所以温特斯改良了劈砍桩，在原本光秃秃的木桩上增加一根横杆。
你们当中有很多人从来没有摸过武器。温特斯手握一杆刺槌站在高台上，他的声音清晰地传入每个人的耳朵：这点很好。
牛蹄谷的成年男子之中，凡是能骑马、能射箭、能使火枪的都已经被挑走，剩下就是广场上这些什么也不会的棒槌。
发给这些人的也是字面意义上的棒槌武器&ash;&ash;刺槌。
学过如何使用武器的人往往自以为是，不肯接受新知识，所以还不如你们这些白纸一张的人。温特斯威严地扫视广场：听好，战阵搏杀不需要多，只学一招就够。
温特斯先演示武器握法：右手握在尾处，左手握在中段。
然后他走到劈砍桩前，演示步伐。
最后演示使用方法：先是一拨&ash;&ash;将横杆打偏，然后顺势踏出一步突刺。
仅此两个动作，练吧。温特斯松开双手，刺槌被深深刺入木桩里，杆尾颤抖着。
广场上的牛蹄谷平民先是不知所以，而后在军士的呵斥下僵硬地练习起来。
温特斯走下高台，萨木金跑过来问：这还来得及吗？百夫长？
来不及，所以我只让他们练习两个动作。温特斯甩着手腕，反问：信不信，如果真要他们上阵，就算只有两个动作他们也会忘得精光。到最后就是抡着棒槌乱打。
信。萨木金嘿然一笑：我初阵的时候就是拿着长枪使劲拍人，到最后也没想起来长枪是带尖的。既然来不及，那让他们练这些有用吗？
有没有用？可能有一点用，也可能没用。但是练了就比不练有用。
()
萨木金点点头，又问：有几个牛蹄谷人见给他们发刺槌，来找我说他们放枪，想去火枪队。您的意思是？
不准。温特斯神色冷淡：早干什么去了？
是。
渡河的侦骑回来了吗？温特斯已经是问。
还没有。萨木金试探着问：要是没回来，还要再派吗？
派。温特斯坚定地说：继续派更多。我亲自去！
特尔敦部的试探性攻击越来越频繁。
第一天是三次，第二天是六次，第三天就是十二次，第四天、都是十六次。每次少则出动三、四十人，多则出动上百人。
时间不仅局限在拂晓，有时是早上，有时是下午，有时是深夜。
出击地点的间距也越来越大，往南能到滂沱河交汇处，往北能到锻炉乡。
特尔敦人不光测量水深。看准时机，他们还会偷运小股人马上岸，窥探中铁峰郡虚实。
仅是头三天，驻防牛蹄谷的四个连和驻防锻炉乡的两个连就已经疲于奔命。
烤火者在打什么主意，温特斯心知肚明。
特尔敦人的战术如同斗牛，在场地四周挥舞红旗引诱公牛追逐、奔跑，等到公牛精疲力竭的时候再发难。
敌人兵多，而且都是骑兵。温特斯兵少，以步兵为主。
战场又如此宽阔&ash;&ash;光是中铁峰郡就有八十公里河岸线。
以特尔敦部的机动能力，他们要是不利用战场的宽度做文章，温特斯反倒会不安。
温特斯的应对策略就一个词：增兵。
一方面，他着手调动驻扎在圣克镇的另连。
另一方面，就地扩军。
根据《托尔德协议》授予驻屯官的权力，温特斯大笔一挥，铁峰郡所有的成年男性都被临时征召&ash;&ash;现在，大家都是民兵了。
而且温特斯很乐意与特尔敦人继续这种低烈度战争。
烤火者想要消磨铁峰郡人的精力。
而温特斯消磨的是烤火者的时间。
拖得越久，拖得越长，对于温特斯便越有利。
局面看似在朝着好的方向发展，但是光洁的白纸上却有一小块黑斑：连干草都没得吃，只能刨草根的特尔敦人哪里来的底气继续耗下去？
温特斯很在意这一点。
频繁的试探性进攻同样牵扯特尔敦人大量精力，导致特尔敦人对于河岸的防御也出现漏洞
统计沿岸瞭望塔的记录，特尔敦轻骑的巡逻频率这三日以来正在显著下降。
于是温特斯开始派遣斥候渡河侦察，不惜代价地渡河侦察。
回来了！夏尔大喊着策马飞驰：人回来了！
在哪？温特斯问。
在医疗所，卡曼神父那里。
在临时被征用为医疗所的牛蹄谷教堂，温特斯见到了负伤返回的英勇斥候。
百夫长！直至亲眼见到温特斯，斥候方才开口：空的！特尔敦人大营是空的！蛮子的主力已经不在河对岸！去向不知！
此言一出，满堂皆惊。
唯有温特斯一点也不惊讶：接下来找出他们去了哪里就好。