三位军事保民官疾驰回冶炼场时，卡洛斯正在带领小工拆毁冶铁炉，绍沙也在。
卡洛斯脸上满是炉灰，他又出汗，灰加汗搅合成泥，脸上弄得和小花猫一样。
但是脏兮兮的脸蛋难掩卡洛斯的喜色，小铁匠一扫颓色，飞奔到温特斯面前，手舞足蹈地邀功：成啦！大人！成啦！
卡洛斯已经激动到讲话都不利索。
绍沙！温特斯召来中年铁匠：你来说。
温特斯和老铁匠波尔坦去锻炉乡时，绍沙没跟着，而是留下照看冶炉。
一看就是一天，从清晨到黄昏，就没有任何铁水流出来。卡洛斯急得像热锅上的蚂蚁，绍沙也有点心烦意乱。
因为害怕把炉子烧炸，两人决定停火。
他们用淋湿的牛皮堵住所有进风口，闷熄炉膛内的火焰，并决定破拆冶炉看一看什么里面情况。
经检查，流出口被凝固的铁浆和炉渣赌住，一大坨铁裹夹着炉渣卡在炉膛下部，如同难产的婴儿。
卡洛斯成功从矿石中提炼出铁，正如老铁匠波尔坦所说把木炭和铁矿放到一起烧就行。
然而小铁匠很快遇到第二个难题：铁是有了，但卡在炉膛里取不出来，怎么办？
答案只有一个：拆！
于是便有了温特斯眼前这一幕：六七个小工挥舞镐头和锤子，正满头大汗地凿墙；伴随着叮叮当当的声音，炉壁下方被破开一处巨大的豁口。
敲开炉渣，红热的铁暴露出来&ash;&ash;不过目前这一大坨铁仍旧卡在炉膛里动弹不得，得把洞口继续扩大才行。
好不容易砌的，就这样拆了？梅森惋惜地问。
看见辛苦修筑的高炉被人蛮力拆毁，学长心里很不是滋味。
温特斯的眉心不自觉拧成结：这不是就大号块炼炉？我怎么感觉还不如块炼炉？！
我成功了！小铁匠那边压根听不到别人说什么，只是不停地念叨着：我成功了！
温特斯刚睡下就被叫醒，正是心情恶劣的时候。
看到小铁匠疯疯癫癫的模样，他终究没能按住火气，冲着后者屁股踢了一脚：哪成功了？！
温特斯没使劲，但此刻卡洛斯如同木桩，一推就倒。
直到重重摔在地上，卡洛斯才变得清醒，积蓄在心头的压力和情绪突然溃坝，他竟趴在地上嚎啕大哭起来。
你怎么能踢人家呢？梅森责备道：他又不是你的兵。
我没使劲。温特斯委屈至极。
梅森叹了口气，蹲下轻拍卡洛斯肩膀：你都快是个成年人了，哭什么嘛？
温特斯一声长叹，也来到小铁匠身旁：好啦好啦，我向你致歉，我不该动手打人
温特斯已经很久没道过歉，他还有些不适应。
一旁的铁匠绍沙目睹保民官给小铁匠道歉，惊到合不拢嘴。
倒退四十年，老爷打你就是打你，道歉？是不是还想再挨一记耳光？
保民官和小铁匠的人格是平等的&ash;&ash;这对绍沙而言，实在难以想象。
这哪配当老爷？一点也没有老爷该有的威严和风范！绍沙心里有一个声音不屑地说。
就应该是这样！老爷难道不是已经被赶跑了吗？绍沙心里另一个声音在大喊。
无人知晓中年铁匠内心世界的波澜，这仅是一桩小插曲。
温特斯和梅森搀扶起小铁匠，后者仍在抽泣。
要不然。温特斯想了想：你也踢我一脚？咱俩扯平？
卡洛斯破涕为笑，鼻涕泡吹出好大一个。
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他倒不是因为被踢才哭。他实在积攒了太多压力和负面情绪，一时间控制不住便统统化作眼泪，屁股上的靴子只是导火索罢了。
毕竟，他才十七岁。
而温特斯又无意间把他当作成人看待，给卡洛斯肩上压了太多的担子。
安德烈嗤笑：这小崽子，泥捏的吗？还带出水的？
能笑就好。温特斯拉住小铁匠的肩膀，言语中有万般无奈：你呀算了，等你哥回来再说吧。
大哭一场、狠狠宣泄过后，卡洛斯的精神状态倒是比之前好上不少。
他一边用手背擦眼泪，一边抽噎地说：我我真的能炼铁，我真的成功了。
这算哪门子成功？别用手擦！小心眼翳！温特斯掏出手绢，给小铁匠擦眼泪：炼一炉铁就要拆一座炉子？也就是我能不计代价搞冶铁。真要是做生意，还不得被你赔死！
绍沙回过神来，在一旁解释道：不用拆，只拆一部分就好。索亚先生和我的想法是&ash;&ash;改造这座冶铁炉，用它提炼[炉底铁]。
听绍***划着解释半天，温特斯搞清了两位铁匠的意思&ash;&ash;将错就错。
简单来说就是卡洛斯和绍沙的高炉梦被残酷现实砸得粉碎。高炉是搞不成了，至少目前这座冶铁炉肯定是有问题。
至于是哪里出了问题？两位铁匠暂时还没搞清楚。
但耗费大量人力、物力和时间修成的冶铁炉总不能浪费不是？
于是俩人一合计，决定舍弃梦想、拥抱现实，将错就错把这座高炉改造成[底吹炉]用。
原始的块炼炉多是从顶部或是腰部鼓风，底吹炉顾名思义就是从底部鼓风。因为炉身越大，从顶部鼓风效果就越差。
俩人也不准备让铁水自流，太麻烦。干脆让炼出的铁都沉在炉底，一次性取出，即为炉底铁。
铁水不能自行流出，就不能连续作业。所以每炼一炉铁，就要拆一次炉子。这种大跨步式倒退也有一项优点，那就是简单。
温特斯沉吟着反问：你们两位的意思我听懂了。虽然原计划是要买一匹马，但你们准备给我牵一头驴回来。
卡洛斯抽噎着拍马屁：您的比喻真恰当。
其实按照卡洛斯的想法&ash;&ash;虽然他不是有意为之，牵过来一头驴比牵过来一匹马好。
小聪明很害怕：如果他真得把高炉搞成功，温特斯就不会救他大哥回来了&ash;&ash;唉，小聪明。
温特斯强忍着再踢小铁匠一脚的冲动，问绍沙：你的意思是，要把这座冶铁炉当成大号块炼炉用，是吧？
也不能这么说，大人。绍沙也迅速加入拍马屁的队伍，毕竟冶铁炉试作失败他也有一部分责任。
绍沙挤出谄媚的笑容：底吹炉还是要比老式块炼炉强上不少的。硬要说的话，底吹炉应该是高炉的爸爸。虽然我们没能‘牵’来高炉，不过勉强算是把高炉的爹给您‘牵’来了
炉壁上的缺口已经开到足够大，一大坨还在冒火的东西被从炉膛里钩了出来。
温特斯等人走到近处一瞧究竟。
温特斯没见过冶铁工坊，但是眼前这坨东西和他认知里的铁可相去甚远。
面前这坨东西边缘发红光、内部越发黄光。看起来疏松多孔，质地很不均匀。硬要说的话，确实有点像烧红的铁。
至少上面散落着一些黑色碎渣，就像是洒在面包上的芝麻。
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这就是铁？温特斯眉心微皱。
绍沙弯腰仔细观察半天，一锤手掌：没错，就是铁！有点像海绵铁，又有点不像！来！给我斧头！
边上的小工紧忙给绍沙递上一柄斧头。
几位大人，请靠后一点。绍沙请求道：其他人也站远一点，索亚先生你留下！
包括温特斯在内的闲杂人等都自觉后退到外。
绍沙在铁坨上选了一个好位置，把斧刃按在铁坨上，双手扶住斧柄，对卡洛斯大吼：索亚先生！来！
卡洛斯也擦干眼泪，利索地拿起一柄铁锤。
小铁匠先是在斧背上轻敲三锤。等斧刃嵌入铁坨半寸，稍微能吃住劲的时候，卡洛斯站稳脚跟，卯足力气，嘿的一声闷哼，抡足铁锤狠狠砸在斧背上。
一旁围观的温特斯竟在这一记重锤里看出一丝双手剑术发力的味道。
疏松多孔的铁坨应声被劈开一处大豁口，更加灼热、耀眼的核心部分暴露出来。
卡洛斯手上不停，继续一下一下猛砸。他的铁锤很稳，每次都能准确落在斧背上。
火星四溅、熔渣飞舞，绍沙置若罔闻，稳稳地扶着斧头。
这一刻，卡洛斯不再是爱哭鼻子的小孩子，绍沙也不再是大腹便便、谄媚圆滑的市政委员。
两人如今只有一个身份，那就是铁匠。
铁锤与斧头的敲击声极富韵律和美感，如同是在打拍子。温特斯甚至忍不住想跟着鼓掌。
中年铁匠和年轻铁匠配合紧密，很快便把还在燃烧的大铁坨分割成八块小铁坨。