天空刚蒙蒙亮，温特斯便走出军营，去镇子西边的河里游泳。
他先是游了两个来回热身，然后开始尝试潜水到河底。
等到他上岸的时候，发现巴德正在等他。
什么时候学会的游泳？巴德坐在温特斯的衣服上，笑着问。
无师自通。
还在练潜水？
提起这件事，温特斯的心就隐隐做痛：我们亲爱的切利尼中尉，一激动就把大十字勋章扔河里去了。我摸摸河底，说不定能找回来。
捞那东西干嘛？巴德不以为意。
干嘛？温特斯震怒：那可是金的！不想要，倒是拿去换粮食！就该查查安德烈的家系，我实在不知道他算哪门子维内塔人！那么大一块金子，脑子一热就扔进了河里，还得我起大早来捞。
巴德开怀大笑，眼角都有了些皱纹。
他把衣服递给温特斯：有个事想问你，我听说七月初的时候，有个刺客闯入诸王堡陆军总部，杀了塞克勒，是不是你干的？
谁造老子谣？温特斯勃然大怒：我什么时候搞过暗杀？
嗯，对，这样很好。巴德放心地拍了拍刺客的胳膊：不管谁问，你能拿出这个态度回答，就足够。还有
巴德的话被打断，因为温特斯还没说完：我提着军刀，从正门杀进去，从正门杀出来，怎么就成了暗杀？我什么时候搞过暗杀？我做事，一向光明正大！
温特斯猛然想起海蓝码头的蒙塔帮派。
他略有心虚地重复了一遍：我什么时候在帕拉图搞过暗杀？我在帕拉图做事，一向光明正大！
哦？那你在别的地方搞过暗杀？巴德叹了口气。
那你别管。温特斯转过头：总之没在帕拉图搞过。
留活口了吗？
我又不是什么坏人，他不挡我，我杀他干嘛？不过当时天黑，谁也看不清谁。
你的法术，没人会认错。巴德重重地叹息一声：依我看，这事不会就这样结束。不过诸王堡远隔千里，就算知道你在狼镇，他们也鞭长莫及。眼下，有更重要的事&ash;&ash;你在给灾民发地开荒？
是啊。温特斯指着河对岸，神情中有些自豪：那边就有新开垦的土地。他们是无地的佃农和长工，我有荒地，还有牛、马和犁，算是一拍即合。
巴德仔细地听着，忽地反问：你知不知道，枫石城那边最近的消息？
一无所知，见到你们之前，我连热沃丹的的事情都只能打听到只言片语。
巴德面露微笑：枫石城，最近和你一样忙。
新垦地军团也在招募流民开荒？温特斯剑眉竖起。
但是他很快想通：也不奇怪。不种地就得饿死，枫石城总不能白白给流民施粥。
没错。在海蓝，在德伦特，有很多方法谋生，乞讨也有口面包吃。但是对于农民而言，不种地就得饿死，这就是他们的生活的真相。
离开土地之后，人会逐渐忘记粮食是从地里种出来的&ash;&ash;过去的温特斯就是如此。
[不种地就要饿死]，两年前的他对这句话，还没有今天这样深刻的感受。
各地佃农和雇工纷纷逃难，等于大批劳动力骤然脱离生产。
雪山还没崩塌，是因为尚有去年、乃至前年的余粮。
但是早晚有一天，更大的灾难将降临到这片土地，因为尚在生产的农民根本养活不起这么多张嘴。
要么饥荒，要么民变，不是二选一，很可能会一起来。
温特斯正是看到这一点，才想法设法恢复生产。他不想()
看到饥荒，也不想看到大乱，于是就变成往火上泼水。
巴德低头摆弄着手上的几枚石片：人为制造兵灾，驱赶无地农民逃难。再招募灾民，分发土地开荒。自此，军团一跃成为新垦地最大的庄园主。
很厉害，不愧是握刀柄的。巴德抬起头看向温特斯，冷笑着说：不过军团本就是新垦地最大的地主，左右也没差。
给流民发地开荒，这个办法蒙塔涅上尉能想到，亚当斯将军同样能想到，而且很可能想得更深。
你是说，这一切，都是有意为之？温特斯意外，又不意外。
巴德起身，走到河边打水漂，不紧不慢地说：不一定有计划，很可能也是走一步、看一步。但是事情已经发生，我们只能从结果分析。
温特斯陷入苦思。
狼镇太小、人口太少、潜力不足，最重要的是没有时间。
没有时间给他积蓄力量，军团可以容忍军官贪污，可以容忍军官无能，但是绝不可能容忍军官叛乱。.
如果新垦地军团站稳下盘，只要轻轻一拳，狼镇就会化为齑粉。
所以他才想要热沃丹。
如果军团的策略见效，那恐怕正如梅森学长所说，热沃丹也不够了。
巴德坐回温特斯身旁，拿石头当棋子，问：一来一回，无地农民有了地，军团有了佃户，自耕农还是自耕农，谁的利益受损了？
庄园主。太明显，温特斯的回答毫不犹豫。
所镇、黑水镇等地的庄园主选择大力支持你，要钱给钱，要粮给粮，还为你们提供藏身处。
巴德微笑着拿起那块代表庄园主的黑石头：他们或许不了解深层博弈，但是他们的利益受损却是显而易见。长工跑得精光，种植园还种什么地？地价跌了，不就等于他们的财产缩水？
温特斯点头。
正是因为有这些乡绅的帮助，他的部队才能在热沃丹西南神出鬼没。
除了提供物资，庄园主们更能提供情报。他们在本地人脉广泛，消息管道四通八达。
但是他们不足以为凭。巴德扬手把黑石头丢进河里。
人太少。温特斯轻声说。
***战争胜利后，新生的诸共和国取缔了一切人身依附关系&ash;&ash;赫德奴隶不算人&ash;&ash;这也是老元帅那代人留下的宝贵遗产。
虽然新垦地的庄园主们很有影响力，但是也就只有影响力罢了。
和旧时代那些打仗时能拉出大批征召农夫的贵族毕竟不一样。
依我看，新垦地军团的路线是对的，放开限制，招募灾民开荒。地价会跌，但和军团没关系。如果他们能创造出一个庞大的自耕农群体，我们绝对敌不过他们。还是趁早回维内塔，我跟你做小买卖去。巴德笑着散布失败主义言论。
温特斯试图为维内塔辩护：我们维内塔人也不都是商人。
更糟糕，一旦失败，连小买卖也做不成了。巴德的笑意愈发炽热：所以我们要走新垦地军团的路线，而且要走得比他们还狠。步子要迈得更大、更坚决、更彻底。
更坚决？
巴德指着河对岸，反问温特斯：现在已是八月末，九月就要种冬小麦，你垦出了多少亩地？
这我还真不知道。温特斯确实不知道。
就我们手上那几头牛、几匹马、百十号人，全都累死又能垦出几亩荒地？摊到人头上，也就勉强糊口。指望来年他们给你纳粮，那是痴心妄想！明年说不得还要有大饥！即便能垦出来，也是狼镇最差的地！因为好地早就被买走了！
巴德的声音越来越响()
亮，眼神也越来越明亮：可是就在我们眼下，有数千亩最好的耕地正在撂荒！
温特斯悚然而惊：各庄园的土地？那可是他们的私人财产！
我知道！我们不是要白拿，可以给他们一些租金，由我们租赁他们的土地！再分发给灾民。新垦地军团为什么不敢这样干？因为他们本身就是庄园主！我们想战胜他们，就要走他们的路线，还要比他们走得更坚决！
巴德已经有腹案，他耐心地解释：再好的地，撂荒太久也会废掉。荒着也是荒着，有人替他们养护土地，庄园主应该高兴才是。
那以后呢？总不能永远占着？温特斯反问：那不是他们又成为佃户和长工？
最关键还是要开荒！新垦地不是所有荒地都被开垦的联省，她还有继续发展的空间！
巴德指着河对岸的荒地：今年开荒，已经来不及！甚至明年也来不及！荒地不会凭空变成耕地，需要时间！时间哪来？只能从现成的耕地找补。
平时种地，农闲时开荒，这就是农民千百年来在做的事情。只是在新垦地，这个自然过程被人为地抑制住。而我们，只要重建它就好。
温特斯第一次发现巴德如此雄辩。
那以后呢？温特斯问：还会把地还给庄园主？
以后再说以后的事情，我认为可以还。巴德的态度很认真：只要开垦出足够多的荒地，就可以把土地还给庄园主。不过到那个时候，他们很难再招募足够多的佃农和长工，除非有新的人口流入，或是等到人口自然增长。
他们不同意怎么办？
谁不同意？巴德反问，他笑着又问了一遍：谁不同意？
是啊！温特斯突然想起瑞德修士的话，他纵声大笑：谁不同意？军队是干什么吃的？归根结底，还是得握住刀柄。握得住刀柄，一切问题都不是问题。就去干吧！打仗，我还没怕过谁。
巴德接手了垦荒事务，温特斯则一心一意准备对付热沃丹。
作为同一个军校的毕业生，大家太过熟悉彼此，事情肯定不会就这样结束。
热沃丹接到巴德和梅森百人队全军覆没消息后的第六天&ash;&ash;也就是九月二十一日。
夏尔回来了，还带着小狮子。
温特斯现在最不想见的就是客人，但是客人总在他最不想见的时候来。
吉祥如意，拔都。小狮子送上一柄马刀做礼物，亲热地拥抱温特斯。
除马刀之外，小狮子还带来三十匹马，同样是礼物。
已经有段时间没听到拔都的称呼，温特斯生出一丝微妙的感觉。
你也吉祥如意！温特斯使劲给了小狮子一个拥抱：你哥哥还好吗？你姐姐还好吗？
额儿伦？她很好。我哥，他也很好。小狮子随口回答：他最近在忙着编户齐民，不然就亲自过来了。
温特斯的身体瞬间变得僵硬。
他整理情绪，尽可能自然地问：哦？编户齐民？什么意思？
就是编户齐民。小狮子显然不愿意多回答这个问题：就像你们那样。
有远客到访，无论按荒原的规矩还是按帕拉图的礼节，都应该引见家人朋友。