温特斯找到了卡曼神父：虽然不知道为什么，但是还得和你说一声谢谢。河东、河西两村最近对我的怨气可是不小。
这也是没办法的事情。卡曼神父温言开解道：凶兽在森林里，而你却就在他们面前。
温特斯苦笑了一下：我以前的愿望是找个闲职混到退役，现在现在我宁愿回到军队里去当一个()
小小的百夫长。
命运把你放到这个位置上总是有它的原因的。
我还以为你会用‘主’这个词。温特斯开玩笑道。
卡曼神父也露出了一丝笑意：谁让你是不信者呢？换个你能接受的说法。
可我也不信有命运这种东西。如果一切都是决定好的，那人的挣扎又有什么意义？我们往地上一躺等着命运降临不就得了。
或许人的挣扎也是命运的一部分。
诡辩。温特斯对此嗤之以鼻：神学院不上逻辑课吗？你等于在说未来既是可知的又是不可知的，你在描述一个悖论。
卡曼想说什么，但一阵焦急的敲门声打断了二人关于形而上学的谈话。
卡曼看了一眼温特斯，朗声道：请进！
教堂的杂工推门而入：神父！不好了啊！驻镇官大人也在！
发生了什么事？温特斯问。
大人！杂工咽了一口唾沫：烽火！.ν.
往哪跑了？一路狂奔的温特斯猛拉缰绳，红鬃在河西村村长面前人立而起。
村长不敢怠慢，用手指着村西答道：西边！
温特斯的语速飞快：什么时候来的？有伤亡吗？
应该是望弥撒的时候，那东西进来吃了不少粮食，咬死了一个瘫痪的老妇人！
温特斯拨转战马：叫上所有民兵，跟我走！
好的，大人，好的。村长想起来什么补充道：那个猎户已经先一步追过去了。
杜萨村的民兵也看到了烽火，老谢尔盖立刻带着杜萨人赶来和河西村民兵汇合。
不同于之前三次逞凶，这次那头恶兽刚刚逃走，它留下的踪迹清晰可辨。一路循着痕迹，温特斯带领着众人直扑西南方向的林地。
在树冠的阴影中，温特斯能看到折断的灌木和杂草。那头熊罴体型极大，在林间的灌木和幼树上踩出的踪迹简直如同一条小路。
在地上的踪迹的指引下，温特斯一路紧追不舍。此时此刻他的心中只有一个念头：杀掉这头食人熊。不经意间他甚至甩开了后面的民兵好一段距离。
他猛夹马肋，踏过一片榛木丛，跨过阴冷的溪水，猛冲上一个土包又猛冲下去，纵马在林地间狂奔。
在飞驰的马背上，松针划在皮肤上就像最锋利的箭矢每一次接触都会多出一道血痕。
林地间复杂的地形则更加危险，万幸红鬃蹄下如有神助，否则一个小小的鼠穴就能让他摔断脖子。
翻过几处土包后，折断的树枝和灌木先是把温特斯引到一处洼地，拐了个急弯后突然又开始爬坡。温特斯不知道自己已经追出了多远，但他能辨认出地势正在迅速拔高。
越往前行坡度愈发陡峭，红鬃嘶鸣着，竭尽全身力气蹬踏迈步，四蹄在松软的黑土上刨出一个又一个深窝。
战马已经力有不逮，温特斯见状翻身下马。他把两支重型火绳枪和火药壶从鞍袋中取了出来，开始装弹。
幽暗的森林中透露出一种诡异的寂静。
突然，近处传来了窸窸窣窣的声音。
温特斯端起火枪，用力把枪托抵在肩膀上。
大人，是我。猎人拉尔夫的身影从枝叶间显露出来。
来不及说废话，温特斯直接问道：在前面吗？
应该在前面。
带我去。
不能带马去，动静太大了。老猎人解释道：那东西在林子里速度奇快，骑马也追不上，反而会惊动它。万一把它吓跑了，我们就只能等它累死。
温特斯把两只标枪从红鬃的鞍袋里取出来，()
给了拉尔夫一支，自己留下一支。
随后他让红鬃头朝着来的方向，在马儿屁股上用力抽了一鞭子：走！回家去！
红鬃吃痛，沿着来路飞奔离去。
走。温特斯把两支火枪背在身上，手提标枪对猎人说。
大人，光靠我们两个人恐怕杀不了那东西，我们最好是沿途留下记号，等后面援兵跟上。拉尔夫的武器除了一把猎刀和一把单体弓外，就只有温特斯给的一把标枪。
这时温特斯才意识到他已经和其他民兵脱节了。
不管怎么样，先找到那东西再说。温特斯拔出了杜萨军刀。
是。拉尔夫点头走在了最前面，但他还是忍不住提醒道：大人，您的枪上没挂火绳。
回答猎人的是一个冰冷的声音：我不需要火绳。