“因为…寻常府县没有三品以上的妖种异灵售卖。而在州郡这一层级，没有足够的背景关系，即便再有钱，也买不到三品以上的武学功法，修炼资源，妖种异灵。”
张魁舔了舔嘴角，低头看了眼脚边的宣花大斧，接着说道：“唯有我们靖妖司，只要功勋足够，便可兑换所需的一应修炼资源。而且，也不用担心会有人调查你过去的事情。将来若是事有不谐，你直接舍弃掉我这个身份便是。”
“所以说，是整个统治阶层联手垄断了武道四品以上的资源。普通人要想往上走，只能加入这些门阀，世族，宗派…否则毕生止步三品。”赵昂闻言，心下恍然大悟，“若真是如此，顶替此人的身份加入靖妖司，倒也未尝不是当前的最佳选择。”
见赵昂一副恍然大悟的样子，张魁接着又说道：“而且，在我临死之前，会将我的过往经历，所学武学，以及各种秘密告知于你，这样将来即便有人问询调查，你也能对答如流，无有差池。”
“这样一来，倒是更加便于顶替他这个身份了。”赵昂心头一动，旋即开口问道，“你有何要求？”
张魁闻言，知道赵昂已经基本答应，心里松了口气，向后软软地靠在椅背上：“替我们报仇…其实，也算不上替我们报仇，你顶替我的身份，自然承接了我的因果，那些蠹虫，必然会针对你各种发难，你只需按照你的本性行事，自然而然会和他们对上。”
赵昂点了点头，沉默片刻，又问道：“你还有多少时日可活？”
“大概也就五六日而已，我死之后，麻烦你将我和林轩，伍氏兄弟葬在一起。”张魁起身，向赵昂躬身一鞠，恳求道，“我此生父母早亡，亲戚早断，无有兄弟，亦无朋友，只有老林他们几个老兄弟相互扶持，死后…希望黄泉路上还能一起走。”
赵昂闻言深深地看了他一眼，随即点了点头：“此事，我应下了。”
接下来数日，张魁就居住在赵昂的小院里，将自身的过往经历，一些只有他个人的隐秘，与林轩，伍氏兄弟等同袍间的过往点滴，以及自身的招牌武学等等，事无巨细一一向赵昂讲述。
小院练武场上，一道身影挥动双斧，犹如猛虎下山，势不可当，卷得尘土纷扬。就见他左斧横扫千钧，右斧直刺苍穹，上下翻飞间，斧影层层叠叠，密不透风。紧接着他一封一挡，脚步一错，便转守为攻，辗转腾挪，进退自如。
片刻后，他双斧垂落，寒光闪烁间，气劲爆裂，将地面切割出数道深达数尺的沟壑，现出赵昂铁塔也似的身影。
练武场旁，张魁苍白的脸上现出激动之色：“咳咳…这套三十六路狂风斩岳斧你算是精通了…日后你苦修精练，必能进入炉火纯青的境地。加上你前日就已达精通层次的烈风真劲…你的天赋简直…令人羡慕嫉妒。”
赵昂吐出一口浊气，平复体内翻涌的气血，心下暗笑道：“这两日摸索浪费了几次放生机会，但最终还是找到了对应的放生目标，把这两门武学提升到了精通层次，却不料被他当成了武学奇才。”
张魁此时已是行将就木，却依然挣扎着从椅子上站起身来，单臂伸开，向前走了几步，来到场中抓住赵昂的胳膊：“如此，我死而无憾矣…赵捕快，万勿忘记你我之间的约定！”
赵昂点头：“此事我既已应下，便不会忘记。”
“还有，你拿我印信回江宁的靖妖司，只需将此事推在老林身上便可。当然，你会因此遭受一些惩罚，无非是降级，从校尉降到锐士而已，总不会革除掉你的身份…之后的事情，无论你愿不愿意，那些蠹虫都会对付顶替了我身份的你…”张魁呼吸急促，眼中神光逐渐淡去，声音却越发焦急，“我和老林他们这些年明察暗访，发现了那个名为‘长生会&qu()
ot;的组织，他们纵横数郡，成员复杂，既有官吏，又有商贾，世族，豪强等等沆瀣一气，此外，还豢养了诸多帮派，匪盗…”
“将来若是与之对上，千万要小心…小心…”张魁越说，声音越来越小，到最后微不可闻，他挣扎着努力抬头望向老天，张口想要说什么，最终却什么都没有说，搭着赵昂的独臂轻轻滑落，没了声息。
“长生会…似乎之前在哪里听过…”
赵昂眼神复杂地看了他一眼，察觉到他体内的气血已经彻底凝滞，便伸手将其带回屋里，随后安排后事，将其与先前寻到的林轩和伍氏兄弟的遗骸，以及司马东生前的衣冠合葬一墓，成全他们的袍泽之情。
…
次日，小院书房。
赵昂与明月珑再度相约商议事情。
“赵大人，看来你已经做了决定？”明月珑落座后就显得有些迫不及待。