暮色渐浓，空气中弥漫着刺鼻的血腥气。
赵昂立于凉榭前，内里逸散的烛光将他身影拉得老长，仿似一头自传说中走出的恶兽，凝视着前方三百多披甲武师。
他背负双手，囚龙棍已缩小成绣针状被别在袖口，看着杨柏崂被一枪捅穿，接着被砍下脑袋，神色淡漠，似早在预料之中。
这时，那名砍下杨柏崂的披甲武师手提其头颅走了过来，在距赵昂数步前停下，单膝跪地，奉上头颅：“大人，杨贼头颅在此，请过目。”
赵昂瞥了死不瞑目的杨柏崂一眼，淡声道：“让你亲手砍下你父之首级，心中可有怨气？”
“老贼不识天数，妄想和大人作对，必将我杨氏拖入深渊，在下大义灭亲虽有悖孝道，却于家族有益，无愧于我杨氏历代先祖！”这披甲武师掀开面甲，露出一张和杨柏崂有三四成相似的面孔，只是更加年轻，更有朝气，也更具野心。
杨安，杨柏崂庶子，自幼天赋出众，却因出身备受正房打压，金鼠祭那夜陪同正房嫡子赴宴，侥幸不死，与众人一道煮食了舒真人的血肉后，就彻底拜服在赵昂脚下。
不仅是他，这三百多披甲武师当中，与杨安有相同经历的武师还有不少，且实力都在二三品。正因如此，早在杨柏崂等人纠集一起阴谋暗害赵昂之时，就注定了他们必然败亡的下场。
赵昂沉默片刻，缓缓说道：“给你们一天时间，各自清理好自家事务，不留后患。”
“是，属下保证，绝不会留下任何后患！”杨安低头应了句，眼中凶光闪烁，这世间不留后患的做法，唯有…斩草除根。
赵昂点了点头，随后把看傻眼的白志明唤到面前，问道：“你们各家都应该有通往城外的密道吧？这几日想来应该派人从密道出城，向郡城传报了河间府的消息？”
白志明闻言，打了个寒颤，连忙解释道：“大人，都是杨柏崂逼迫我们做的，我若是不做，怕是会引起他的怀疑，所以…”
赵昂摆了摆手：“做了就做了，无需解释，我且问你，按照你的推算，等郡城江宁接到消息，派员过来调查，大概会要多久？”
“江宁远在千里之外，便是骑乘铁鳞马过来，算上中间的调查协调，至少也得要一旬左右。”白志明想了想，迟疑了一下，补充道，“若是乘坐飞禽，或许六七日便可到。”
赵昂点了点头，旋即又交代他们收拾好首尾，同时清点各自族中财物，储粮等物，静待他的指令。
回到家中，已是深夜，但赵瑾儿和珍娘的厢房内还亮着烛火，两人窃窃私语，说着女儿家的悄悄话，听到动静后，双双走了出来。
“哥，你回来，珍娘妹妹有事找你呢！”
赵瑾儿像一只欢快的小鸟，扑棱棱地飞了过来，撞入赵昂怀中，旋即捂着鼻子瓮声瓮气道：“哎呀，你身上好臭臭的，快去洗洗！”
紧随其后的珍娘目光闪动几下，旋即浅笑一声，径自去浴室准备热水，昂哥哥身上的血腥气好浓烈，看来刚才杀了不少人哩。