午夜时分，江水静涌，倒映残月。
一头小山也似的青牛撞碎朦胧清辉，踏浪而行，水面银纹微漾，波澜不兴，更有铜铃叮当，揉碎了凉夜的宁寂，惊起寒鸦阵阵。
月光如霜，落在青牛背上，将赵昂凝血般的刀眉渲染得格外森寒。
他一袭白袍胜雪，寸发炽热如火，仰卧在青牛宽厚的背脊上，脑后枕着两丈六尺长的囚龙棍，抓着酒葫芦时不时地灌上一口，浓烈的酒香随风飘得很远很远。
“哞~”
大青脚下生波，行走于水雾缭绕的江面，如履平地，偶尔发出一声轻吼，将潜伏在水面下的一些凶狞水族早早驱走。
“大青还是心善，不喜欢见血。”
赵昂嘟哝一句，翻身坐起，朝前方望去，就见一座小岛在朦朦水雾中若隐若现，仿似话本里的海外仙境，缥缈出尘，神妙玄奇。
“汝江上小岛众多，唯有苦竹岛上遍布苦竹，此物坚硬胜铁，分泌一种古怪的气息，让妖种不喜，常被用作囚禁妖种的笼子。”
他想起傍晚时收到的那封信笺，吐出一口浊气，拍了拍大青的脑门，缓缓说道：“大青，你待会就在江边守着，除了我以外，谁过江就杀谁，若是打不过，你就记住他的气味，懂了么？”
“哞哞~”青牛轻唤两声，驮着赵昂来到岛边后，见岛上竹林密布，静得可怕，扭头看向赵昂，眼里满是担忧。
“无妨，瑾儿她们被我安置在一个安全的地方，没了后顾之忧，这次我可以彻底杀个痛快。”赵昂站起身来，纵身一跃，就上了岸，挥手朝青牛挥了挥，转身就走入岛上的竹林里，“去吧，记得我刚才说的话。”
苦竹岛上静谧无声，唯有一株株苦竹不畏严寒傲然挺立，疏影婆娑，夜风吹过，影影绰绰，满地生霜。
赵昂沿着林中小径一路前行，最终停在竹林深处，一间残破的河神庙前。
他凝视着河神庙褪色了的木门，双眼微微地眯了起来，体内气血涌动，顿时便有焰光透出，把周围的寒气炙成了白白水雾。
随后，他大步前行，推开木门进去，就见大殿正中央的神台上供奉着一尊两丈高的褪色神像，人首鱼身像，右手紧握铁叉，左手托着宝珠，左右站着一对童男童女，骑鱼提花，咧嘴浅笑。
神台前的供案上，陈列着三牲，六果，茶酒，更有红烛高香，烟气袅袅，将案前一道正在躬身敬拜的身影衬托得很是缥缈。
赵昂环顾四周，没有发现其他人，心头一沉，口中冷哼道：“赵某已到，百年鼠宝何在？”
“赵昂，你还想要百年鼠宝？可知今夜便是你的时期？！”
就在这时，神像前的那人豁然转身，指着赵昂大喝道：“你狂悖不逊，凶残狠辣，动辄杀人灭门，不守规矩，不修德行，祸害百姓，罪大恶极，今日，老夫便要为民诛杀你这恶贼！”
赵昂眯着眼望去，就见此人年过七旬，身材高大瘦削，鹤发白须，脸上满是皱纹，他身着黑色武袍，此时正怒视着赵昂，似乎和他有不共戴天之仇。
“这不就是西看台上那个对我眼神不善的老登么？”
赵昂打量了对方一番，认出了他的身份，不以为意地挑了挑眉头，疑惑道：“老子什么时候得罪你了，怎么没有一点印象？”