自安康二年之后，身为天子次子的黄维烈便一直坐镇长安。
虽然长安行台已经被裁撤了，可是西北的事情并没有少。黄明远让黄维烈在长安，一方面是希望黄维烈可以深入了解西北地区的军政事务，另一方面便是希望黄维烈可以接手黄明辽在西域的政治资源，为下一步入西域做好准备。
五年多的时间，黄维烈剿过叛匪，清理过马贼，三出塞外，两入西海，无论是知识还是经验，都获得十足的成长。
他早从父亲那里知道了自己的未来。
当时黄明远告诉他，从天山向西，直到海角天涯的地方，都将是以他为王。而黄维烈并未惊喜于列土封疆的欢喜，而是问了一句父亲“为什么是我？”
为什么是你？
因为你是天子的次子，是除了你大兄以外，最需要承担责任的人。如果不是你去，难道让你的弟弟们去吗？
黄维烈不想离开父母，离开自己的亲人。从小远离父母的经历，让他害怕孤独，让他希望自己无时无刻不陪伴在父母的身边。
可是当父亲说出这些话时，黄维烈释怀了。
父亲说得对，如果自己不去，难道还让弟弟们去。自己作为父亲的儿子，这是自己从小应该承担的责任。
父亲教会他们勇敢，坚强，自信，也教会了他们牺牲。
安康七年十月，大明王朝为了应对屡屡侵袭西域边境的西突厥，彻底解决西北问题，乃决定出征西突厥。
此役大明以熟悉西域情况的魏王黄明辽为行军元帅，卫王黄维烈为副帅，征调鄜侯李靖、上庸侯席玭、楼烦侯尉迟恭、密云侯吕会彦以及张俭、陈聚、苏烈、罗士信、程知节、李世民等多人，率军八万，从金城府出发，向西出击。
安康五年，为了保证中央对西海和河西走廊地区的控制，黄明远将金城郡和枹罕郡合并为金城府，并置为大明王朝的西京。甚至为了统筹西面军事，黄明远在金城府设西枢密院，统辖西海、河西、西域、高原等地军事。
三月一日，大军从金城府出发。
黄维烈作为副帅，受命率领前锋部队，先期赶往北庭郡。
而黄维烈的副将是新调来的一等冠军伯李世民。
二人之前其实没有太多的接触。毕竟李世民养在黄家的时候，黄维烈还小。而且小时候的黄维烈，多在皇宫。
不过似乎二人都是天生的将领，因此相互间意气相投，很快便成为了朋友。
李世民自从到了陇右之后，便彻底放飞了自我，变成了像霍去病一般张扬、桀骜。或许他本来就是一个张扬、桀骜的人，只是之前太多的经历，让他不得不压抑着自己。而现在他孤身远走西域，算是彻底摆脱了自己身上的责任。他再也不是那个殚精竭虑、苦心孤诣的秦国公了，只是一个进击的冠军侯。
凭借着讨灭东爨、西爨的军功，李世民被封为一等冠军伯。这次西征，他就要将冠军侯的名号，彻彻底底地印到自己身上。
眼看黄维烈的兴致不高，李世民便言道：“还在想老师？”
黄维烈轻叹了一口气，有些黯然地说道：“这次西去，不知道此生还有没有再入中原的机会。”
李世民听得笑道：“现在就想回家了，班超当年出使鄯善的时候，若是想着回家，也不可能为大汉收复整个西域。你才二十三岁，正是建功立业的时候，到了八十岁，再想家也不晚。”
“十五从军行，八十始得归。八十尚能归故乡，可我还能回去吗？”
李世民并不知道黄维烈以后要封国西域，他还只是以为黄维烈因为被任命为西域大都护而感到担心。毕竟经营西域，非一日之功，就像班超那样一待就()
是三十年，也是可能的。
“猊奴，振作一点，你应该高兴，你还有家。我连想家都不知道想哪里？”
这年头，只有做惯了旅途中的浪子，才知道家的珍贵。
从金城到北庭四千余里，沿途尽是茫茫风沙。二人第一次见这大漠戈壁，无论如何也想不明白，这世上怎么会有这么多的风沙和荒漠。
二人就这么走啊走啊，感觉把整个生命中的星辰日落都看尽了。
黄维烈更是每前进一步都感到害怕。他知道西域很远很远，但是他并不知道有多远，很远对他来说那是一个概念。
可是今天，他终于明白，天涯海角到底意味着什么了。
众人走了快三个月，终于赶到了北庭郡。
二人本以为已经到终点了，可是西域大都护高震告诉二人，从北庭往西北。离着边境还有一千二百里，再往西，才是西突厥人。
黄维烈听到这话，甚至有些绝望了。
他第一次憎恨这个上天，为什么让这个世界变得如此的遥远。
六月十五日，黄维烈统帅两万前锋部队，和暴固指挥的一万名西域兵从北庭出发，西进双河，征讨被天子命名为伊犁的地方。
现在虽然是夏天，可是胡天八月即飞雪，他们最多只有三到四个月的时间夺取伊丽河谷地，然后在温暖的谷地，等待着明年的到来。
若是在风雪来临之前夺不下这里，那他们将会葬送在风雪之中。
伊丽河谷地群山环抱，风光秀丽，物华天宝，是整个西域最肥硕的一片草原。高震这些年来，屡屡希望拿下这里，可惜都没能如愿。
十年来，西域的汉民已经超过十四万户，增长迅速。各地的明军也牢牢地掌控着各处郡县和军镇。像是焉耆军镇，已经成功设郡，和北庭、交河、伊吾三郡一同成为西域都护府的核心地区。
不过终究是环境有限，西域太大，相对来说，驻军还是不足。
黄明诚镇守的天山以南西镇，拥兵三万两千人；蒙跃在双河郡拥兵六千；再加上高震亲统的西域四郡兵马两万四千人，但在西域拥有的总兵力加起来也就六万多人马。
除了镇守各地，高震每次出兵，番汉军队加起来不超过两万，自是没法击败西突厥了。
众人进入伊丽河谷地的时候，已经是八月中旬。
本来黄维烈以为会遭遇一场大战，可出人意料的是，此地的西突厥军队并不多。只有留守的突骑施索葛莫贺部。
当年黄明辽远走中原，高震和黄明诚分别经营天山南北，而西突厥内部的动乱也没有停下。
射匮可汗虽然一统了西突厥，但是因为之前与大隋交战，连续失败，甚至失去了天山以南的广大地区，终于引起内部频繁的动乱。
整个西突厥在勉强维持庞然大物的情况下，连续纷争不断。
可惜射匮可汗苦心竭力，也没能维持住局面，心力交瘁的他终于在安康元年去世。
射匮可汗死后，并没有成年的儿子能够继位，因此汗位落到其弟阿史那咥的手中。阿史那咥自称统叶护可汗，建汗廷于千泉。可是阿史那咥威望不足，实力也不够，于是诸部不服，整个西突厥的动乱更加剧烈，彼此征伐，混战不休。
就在此时，南逃至波斯的阿史那悉密多找到机会，再次卷土重来，占据河中。