西北之地，盐水湖众多。
在这个时代，海盐并没有多少人愿意掏钱购买，因为杂质太多，口感不好。并且由于摊晒海盐需要相当大的地皮，海盐产业并不发达。
真正产量大，卖得起价的，是没有污染品质好的井盐以及产量大，质量也不错的池盐。
华夏大地的池盐极为广泛，几乎在东南西北之地都有分布。
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但是！
这些地方之中，有许多地方道路难以通畅，人口稀少，难以形成产业。
而这些地方之中，有且只有一个西北是人口最多，产量最大，并且道路最通畅的！虽然西北民族众多，存在生活差异，但到底是华夏大地，经过汉唐的发展，这里的道路体系以及人口分布已经十分成熟。
西北之地，自古以来是华夏龙兴之地，千万不可小看了这片黄土地。
在后世的青海、甘肃、新疆、内蒙、陕西，分布着大大小小的盐湖，多如繁星。其中最出名的，就是柴达木盆地的察尔汗盐池，以及青海茶卡盐池、甘肃吉兰泰盐池。
光是这三个大盐池，就可以满足十二亿人口食用四千年。
而说这些，只是为了证明西北乃产盐之地。
再说价值。
在民间流传着一句简简单单的话。
‘无盐不成市
再说当年张士诚起兵，为什么在起兵之初就可以打下兴化、高邮两座大城？归根结底，人家有钱！有钱就有粮。而他的钱，就是因为他是私盐贩子。
盐的价值太高了，而私盐更是！是足以让人无视铡刀的那种利益。
在大明如今这样的国策下，百姓税收不高，商税未曾开放，加上海上贸易的禁止，还要负担那么多的军费支出以及国政支出，可以说是举步维艰。
基本上三四成的税收都是靠的盐课以及茶课。
好在如今民生淳朴，朝廷还能支撑着走。再过几十年，到底是个什么光景，怕是朱元璋自己也没想到。
而大明现如今还没有腾出手来肃清西北，西北之地的私盐贩子络绎不绝的将西北盐场的私盐运出关中。而这些人之中，有多少是和朝廷有关系的？朱棡不得而知，但是他知道，私盐的盛行，就是敲了大明朝廷的竹杠，动了朝廷的利益。
贩卖私盐，就是和朝廷争利！大明如今百万大军，每年军费支出是一个天文数字，在这样的情况下，盐就是重中之重。
但是大明在私盐管制上，太稀松了。
若是能够将西北完全掌控，百姓吃得起好盐，便宜盐，朝廷的税收也会更多一些。
朱棡第一时间说出这个字，就明白了毕氏的意思。
想要动西北，就要从盐入手！
“不错，盐！”毕氏点头，叹息道：“西北有盐，正是因为有盐，所以来此贩盐的亡命之徒无数！王爷想要肃清，就不得不直面这个问题。”
“只是，这背后到底站着什么人，哪些人，连老婆子我也不太清楚。”
“不过有件事王爷应当是感兴趣的。”
朱棡转头，好奇的问道：“哦？什么事？”
毕氏缓缓道：“王爷可曾听说过……白莲教？”