到处都是残垣断壁。
浓厚的火山灰宛若有神明的黑色蝗虫，覆盖整个天空。
作物枯萎，牲畜暴毙。
矮人被迫撤回了他们的堡垒，忍受着恶劣天气对他们王国的摧残。
地质灾难让不计其数的兽人迁移，最终和矮人接触，爆发了一场场残酷的厮杀。
鼠人也在这个时候对矮人宣战。
从地底下蜂拥而出，系统性地夺取矮人王国的大型矿场和次要矿区。
利用庞大的地下隧道网络，快速有效地从地下进攻矮人的所有据点。
当时的八峰山是矮人最大，最繁荣的城市。
八峰山的下面还有着重要珍贵的矿脉。
他们绝无放弃的可能。
为了守住八峰山，矮人们想尽办法抵抗鼠人和地精的攻击，捍卫着他们的古老王国。
动员部队应对鼠人制造的每一场灾害。
在复杂的隧道和走廊上布置死亡陷阱。
派出符文铁匠亲自制造的强大武器和盔甲武装起来的矮人精锐巡逻。
还特别组建了一支名为碎铁者的重装甲部队定期巡逻，用于针对鼠人。
任何出现的鼠人，都会遭到矮人步枪，手枪，和大炮的射击。
夺取一寸矮人的土地，斯卡文鼠人都要付出沉重的代价。
更麻烦的是，当它们夺取了一条隧道，往往又会在短时间内被夺回去。
付出巨大的牺牲却没有得到任何回报的十三议会想出一条恶毒的计策。
它们联合当地的绿皮兽人，攻击地面的矮人。
利用次元碎片和特制毒药，缓慢地污染矮人的水源。
又派出巨鼠去吃掉矮人所剩无几的粮食。
一连串打击让矮人的士气在瘟疫和缺粮，缺水的情况下陷入了低迷。
当鼠人研究出能够烧融矮人重甲的便携式次元火焰喷射器。
八峰山的矮人就不可避免地走向毁灭。
鼠人利用各种瘟疫和毒气重创了矮人，让他们后代屡屡夭折。
正面交战中，矮人的重甲在次元火焰面前又毫无抵抗力。
经历了一连串的厮杀后，这座辉煌的矮人巨城沦陷，仅仅只有百来名幸存矮人逃了出去。
八峰山拥有大陆规模最大的贵重金属和珠宝储量的()
矿脉
鼠人掌控那里后，很快就凭借挖掘天赋获得了大量的财富。
不计其数的鼠人奴隶日益劳作，用生命为军阀和十三议会开采矿物，收敛财富。
那里也是除了魔鼠废都之外，最为繁华的鼠人地下城市。
十三议会就躲在那里。
指挥着世界各地的鼠人发动圣战。
鼠人是一种极度自私的生物，若是能够将指挥它们的十三议会成员杀死，必然会陷入群龙无首的混乱。
“我要你去干掉十三议会。”达克斯说道：“把那群老鼠的脑袋全都拧下来。”
乌迪没有任何拒绝的理由。
这是能让他一举成名的机会。
“给我一支精锐小队，我会把十三议会成员的脑袋带回来给你的。”
“这个恐怕做不到的，你知道的。那些士兵学习的都是如何正面对抗。潜入，刺杀不是他们的强项。你得要去找合适的人选。”
听到达克斯的话，乌迪顿时一愣。
还得自己找人！
这活听上去不好干啊！
“现在的米登海姆是人类最大的城市，齐聚了各种各样的能人。我可以给你一些时间，让你返回米登海姆去招募一支能够完成任务的小队。我会给你一张特批文书，让你可以使用各种先进的蒸汽设备和符文装备，还会为你争取几套正宗的帝国铠甲，就像我身上这一套一样，它能保你不死。”
乌迪脸上顿时露出笑容。
达克斯身上的铠甲可是一等一的好货。
免疫魔法不说，刀砍上去连道白痕都没有。
妥妥的神器啊。
“保证完成任务，请大人为我特批二十套铠甲，我一定会为你带回十三议会成员的头颅。”
达克斯想都不想，抬腿就是一脚。
“二十套，你tm疯了吧。贤者们现在都没有办法制造那些铠甲，又还没得到帝国那边的物资支援，分配一套少一套。你当老子是神圣皇帝她儿子啊，想要几套要几套。瘪犊子，最多给你五套。”
“五套就五套。”爬起来的乌迪拍了拍身上的泥，脸上掩不住的笑意。
五套神器入手。
这辈子就没有阔过。
这一次，他就要在八峰山杀个七进七出，取了那十三鼠贼的头颅。
“去吧，回一趟米登海姆，找些精兵强将。什么刺客，盗贼那些擅长潜入的职业，把十三议会给干掉，要是能暗杀那些鼠人军阀，就暗杀那些鼠人军阀，一定要让他们群龙无首。”
............
拿着达克斯签字的文书，乌迪直接就搭乘蒸汽升降梯前往地面了。
他的职责会由其他人负责，不用他操心。
蒸汽自动升降梯在机械的轰鸣声缓缓向上升去，速度也慢慢的加快。
一盏防风煤油灯悬挂在顶上。
提供昏黄且微弱的光芒。
空气慢慢变得清新。
乌迪几个月第一次取下过滤呼吸器，深深呼吸了一口没有任何异味的空气。
蒸汽自动升降梯运行了二十分钟后到达了地面。
他们的作战已经深入地下很远了。
每次上来都要花费大量的时间。
物资和粮食都是通过升降梯和管道运输的。
刚刚走出电梯，就听到了远处的轰鸣声传来。
抬头看去，一间喷吐着蒸汽的巨大工厂就映入了眼帘。
昔日的魔鼠废都已经建立起大量的工厂和军用设施。
鼠人在这里留下了()
大量的次元石和矿物资源。
稍一加工，那些东西就能够为人类所用。
沼泽的瘴气已经消散得差不多。
大量用于净化沼泽的魔法植物被扔到沼泽里面。
它们贪婪地吸收着那些毒素和废料，生长得格外茂盛。
污秽沼泽的水质正在变得清澈。
恶臭的味道正在消散。
再过一些时日，那些沼泽就能够用来培育粮食，或是建立水培基地。
乌迪上到地面的时候，正好是中午。
温暖的阳光照耀在他的身体上，让他感受到了前所未有的温暖。
第一次有这种感觉。
光是晒太阳，就让他感受到前所未有的幸福。
一艘高速飞艇已经为他准备好。
负责人将他直接带向飞艇。
随着导航者的喊叫，飞艇的熔炉轰鸣了起来，激活了覆盖船体的符文，冲向了天空，直奔米登海姆而去。
........
...........
米登海姆。
工厂区。
完成一日工作的盖斯勒活动着自己酸痛的筋骨，走出厂门，迎着即将落下的希望，踩在那金色的落日余晖，准备回家去。
他之前是贵族们征召用来讨伐外来者的农夫。
探索队的那几位大人物夺取了阿尔道夫之后，他在那里待了一段时间。
后面说要集中人力建造一个全工业化的都市，他们这些人就被当成工人运送到了米登海姆。
他的日常工作就是在工厂劳作，而工厂提供一日三餐和薪酬。
盖斯勒摸了一下自己的肚子。
以前的皮包骨，已经消失不见，取而代之的是一个小小的，不起眼的小肚子。
这样的身材，只属于贵族和那些有身份有地位的人。
“没想到，有一天还能过上这衣食无忧的生活，真是令人庆幸啊。”盖斯勒看着道路两旁林立的蒸汽机。
那震耳欲聋的声音，让他感到分为的动听和安心。
听到这个声音，就意味着有活干，能吃饱饭。
不求大富大贵，至少也是一日三餐，吃饱穿暖，有个安身立命的地方。
没有野兽人的骚扰，没有那些野兽的威胁。
只需要每天干活，就能得到轻松养活一家人的食物，甚至还能开荤，买几件新衣服。
这样的日子，他真的很满足了。
盖斯勒目前所在的地方是工业区。
离开了工业区，就到了十字路口。
一个路口通往居住区。
另一个路口通向商业区。
还有一个路口通向内城。
那是瓦雷利安那些大人待的地方。
全部的道路都是用混凝土铺设硬化过，干净整洁。
时不时还会有蒸汽载具从路上驶过。
道路的两侧竖立着一个个灯杆，还没点亮的煤气灯挂在上面。
据说再过一段时间，去哪都换成用电的电灯。
盖勒斯也不懂这个。
他觉得吧，这个煤气灯就已经很好了。
就算是昏黄了一点，也已经很方便了。
盖斯勒哼着小曲，就那样散着步，走回去。
他的居所被安排在居住区a-6-9527。
现在所有的住所都是统一分配的。
那些大人物似乎不怎么重视刺激商贸经济，虽然建立了商业区，却没有很大规模的商业活动。
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盖斯勒回到家的时候，妻子和孩子们已经吃过了晚饭，正在家门口聊天。
他们的房子并不大，只有两个隔间，却已经足够一家人住了。
一个给孩子，一个给他们夫妻。
这样的生活和贵族相比，并不算什么。
可要是和自己以往的悲惨农奴生涯相比，那可就真的是天差地别。
孩子们玩着骑士贵族的游戏。
来到这个城市后，孩子们接触到一种名为漫画的东西。
最近流传着一个出身卑微的骑士帮助落难的公主夺回王国，最终迎娶女王，成为国王的漫画故事。
为此很多孩子都喜欢模彷里面的情节。
盖勒斯看着孩子们开心的样子，脸上的笑容也越发灿烂。
赞美那位从未见过的神圣皇帝。
就让这样的日子持续下去吧。
不要再把他这样的苦命人推入深渊了。
“尊敬的女王，我将为你献出心脏和毕生的忠诚。”盖斯勒的大孩子-劳瑞说道：“我将为你消灭一切敌人，女王大人。”
“我接受你的忠诚，我的骑士。”负责扮演女王的女孩子学着以前看到的那些贵族的模样说道。
几位大人们看着玩得不亦乐乎的孩子，也乐见其成，聚在一块谈论着道听途说的消息。
比如矮人结盟，鼠人的战争。
盖斯勒等几人争论得热火朝天，一副运筹帷幄，指点江山的模样。
虽然他们连魔鼠废都在哪个方向都不知道。
可这个并不妨碍他们将酒馆和茶馆听到的一些看上去高大上的言论搬出来，用来彰显自己的见识。
等到天色渐暗，众人也就带着孩子各回各家。
在家里，盖斯勒听着几个孩子大声嚷嚷着在学校学到的知识和见闻。
“我们老师问我以后要成为什么样的人，我说我要成为一位骑士，为女王效忠的骑士。”大儿子劳瑞说道。
“真是个不错的理想，只可惜我们没有女王。”盖斯勒打趣道。
“没有女王啊，但一定会有落难的公主，我要帮助那位公主打败神圣皇帝，夺回她的王国。”才十来岁的劳瑞说到这里的时候，脸上露出了向往的表情。
幻想着自己成为一个英雄，帮助落难的美丽公主战胜邪恶的反派，夺回王国的故事。
盖斯勒听到儿子的话，原本和蔼的脸色却变得异常难看。
“你要为落难的公主打败神圣皇帝，夺回她的王国？”盖斯勒不敢相信自己的孩子竟然会有这样的想法、
“当然，多帅气啊，我要打败。”
劳瑞还没意识到他父亲的脸色已经变了。
啪！
一声清脆的耳光声响起，打断了劳瑞接下来的话。
刚才还有说有笑的盖斯勒反手就抽了他儿子一巴掌，力道之大，让儿子的脸上出现了五个鲜红的手指印。
“你怎么能有这样的想法？？”
劳瑞愣在了原地，不知道为何父亲要动手打他。
“若是公主的敌人是神圣皇帝，那你要做的应该是毫不犹豫地杀死公主。我的孩子，你怎么能够将你的救世主设想为敌人，那是何等的罪孽。若是没有她，你觉得你的父亲还能站在这里吗？你觉得我们一家人能过上这样安定的生活吗？”
“你的父亲，我只差一点就死在了阿尔道夫，若不是瓦雷利安大人的解救，你们连我尸体都看不到。他们奉神圣皇帝的命令解救了我们，又给予我们足够的食物和水，让我们有住的地方，得以安稳，快乐地活下去。“
“你()
可以去玩那些游戏，但是你永远都不能去将神圣皇帝当成敌人，她是我们的一切，劳瑞。我不想打你，但我想不到还有其他更能让你记住的方式。”
盖斯勒紧紧地注视着自己孩子的眼睛。
“你要向我发誓，你只会成为神圣皇帝的骑士，劳瑞。将那些狗屁的贵族和女王扔到垃圾堆，他们不值得任何效忠，他们都是卑劣的畜生，只配得到唾骂和羞辱。”
孩子点了点头，“我发誓，父亲。我只会成为神圣皇帝的骑士。”
盖斯勒对自己孩子的知错就改的诚恳态度点了点头。
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从魔鼠废都赶回米登海姆。
乌迪浪费了几天的时间。
他顾不得欣赏米登海姆日新月异的变化。
那些工厂变得越来越多。
各种悬浮船来来往往，卸载和装运着货物。
还有蒸汽列车，蒸汽载具在地表上的穿行。
米登海姆正在变成一座前所未有的大都市。
要不是身上有任务，乌迪是挺想去逛一下。
可出于任务的考虑，他还是放弃了。
落地后，他就直奔位于城市边缘的酒馆。
一些商人和冒险者齐聚在这里。
想要寻找一批合适，能够潜入八峰山刺杀鼠人十三议会成员的好手，在那里找绝对是最合适的。
然而刚刚走进一家被称呼为狗与驴的酒吧，他就意外遇上了一场斗殴。
一个人类和矮人的组合揍趴了所有的客人。
到处都是撒落的啤酒。
那些袒胸露乳的酒吧女孩全都在尖叫和惊慌逃离。
两位暴虐的狂徒很快就吸引了乌迪的注意。
很显然，这两人拥有着不俗的武艺。
更重要的是他们足够阴险。
斗殴的时候，各种阴损手段层出不穷，打得那些人数远超他们的佣兵吱哇乱叫，却又没有一点办法。
这样的人才自然被乌迪一眼就给相中了。
经过询问，矮人叫高崔克，人类叫菲克斯。
这两个家伙的组合也是有些名气。
击退过斯卡文鼠人，还猎杀过吸血鬼，食人魔，乃至于混沌恶魔等等。
人送外号屠夫二人组。
对于乌迪的邀请，二人组兴趣不大。
他们只是好奇外面传得神乎其神的米登海姆变成了什么样，才会来到这里。
很快，他们就要踏上新的路途了。
可一听说要去八峰山暗杀鼠人十三议会的成员，高崔克却改变了主意，同意跟乌迪一起去八峰山。
二人组去过八峰山，还深入到了里面的隧道，对那里还算是了解。
接下来，乌迪只需要再找位能够潜入斯卡文老巢的盗贼，能够破解陷阱的法师，磨合一下队伍，就可以出发了。
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八峰山。
鼠人将其称呼为柱子城。
连续派出的刺客不断失败，让十三议会成员越发地烦躁。
一些鼠人军阀的心中也对人类浮现了畏惧之心。
它们已经付出了太多，却没能收复魔鼠的圣地。
在柱子城的大角鼠神庙下方，从魔鼠废都逃出来的十三人议会的成员正在召开着一场会议。
房间很深，充满了次元石的力量。
过于浓郁的次元力量让这块区域都产生了空间结构变形。
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