好半晌，朱阁才吃力地从地上爬起，虽然身体安然无恙，但面色却很疲惫，仿佛经历了一场十分痛苦的刑罚。
老人背着双手走来，围着少年转了一圈，口中啧啧称奇道：
“这样都死不了，看来你小子是货真价实的得了传承啊。”
朱阁口中吐出一口浊气，抬头看向高空，心有余悸。
在那九重天之上，确实是有一座宫殿，外围被一团金光笼罩，像个球一样保护的严严实实。自己只是伸手触碰了一下，结果瞬间痛不欲生，全身的血肉仿佛都被消融了一般，那痛楚轰顶还要可怕。
“怎么样？这挫骨扬灰的滋味不好受吧。”老人眯眼笑道。
朱阁没有理会老人的调侃，深吸一口气，凭借记忆重新换了一处地点，想试试从其他地方上去会不会好一点。
老人嗤笑一声，也不阻止，就这么静静看着。
下一秒，少年重新拔地而起，飞身冲入云霄。
可惜没过多久，就又是一声惨叫传来，无力的身躯重新坠回地面。
“轰！”
大地再被砸出一个深坑，老人甩了甩衣袖，散去扬起的灰尘，俯身笑问道：“看着挺疼的，还要继续吗？”
“废话！”朱阁起身直接回怼了一句。
然后，一天的时间里，他不知跳了几次，又摔了几次，肉身不会疲惫，但精神上的折磨不是常人可以忍受的。
一次次被金光弹飞，感受一次次的血肉消融。朱阁试着凭借意志去克服，想要强行突破那围着的金光防御，可越是深入，痛楚就越发强烈，折磨的他根本使不上力气，即使想要伸手去抓，可深入骨髓的痛感还是让他险些失去意识。
就这样尝试了一整天，均以失败告终，朱阁最后不得不承认，想要硬闯似乎不太可能。
入夜，老人照例煮了锅汤，烤了羊肉，偶尔多两声咳嗽。
小丫头胃口好了些，吃了一碗，但依旧犯困，睁开眼，见少年还在身边，才肯安心睡下。
朱阁抽空编起了草绳，打算明天试试能不能把自己挂上去。千机弩和机关匣都在先前与老人交战时，被落下的剑雷给炸毁了，当然也包括里面那三支还未用过的弩箭。
这是个令人伤心的事情，新买的东西一次未用就毁了，要是放在以前，朱阁可能会难过好一阵。可现在没那功夫，他现在满脑子想的都是该如何突破那层金光防护。
老人见他手法娴熟，不禁笑道：“你这手艺，就是将来编草鞋卖，也能混个温饱。”
朱阁低着头，回答道：“要是还在镇上，没被稀里糊涂的逼出来，我还真有这打算。”
老人眼含笑意，问道：“得了这传承，弄着皇帝当当也不是不可。再不济混个所谓的武林盟主，不一样要风得风，要雨得雨，你就不图点什么？”
少年抬头看了老人一眼，说道：“以前我们镇上有个叫张鹏的假秀才，读书时也觉得自己能当大官，后来落榜就成了马匪的狗头军师，还邀我入伙，说要干一件大事，结果当天就死在了两个剑客手上，脑袋搬家，可凄惨了。”
老人皱眉道：“你觉得有野心不好？”
少年摇摇头：“我是觉得忽悠我不好，有危险，容易死。”
老人一愣，随即哈哈大笑起来：“你这小子真不是干大事的料，心不够狠，做事更不够绝。要我说，直接杀了那两个送上门的剑客立威，再聚拢那批马匪，雄踞地方，成一方枭雄，岂不更好。”
朱阁耸了耸肩，道：“好吗？来这之前，我认识了一个有趣的藩王，为了给南岳百姓一个安定的天下，他狠心杀了自己兄弟，现在占据巴蜀富饶之地，()
虽整天吃喝玩乐，可我瞧他过的也并不开心，一副心事重重的样子，整日算计、防备。”
老人无所谓道：“那是因为他的官做得还不够大，等他哪天做了皇帝，这些小事自然也就无需烦心了。帝王需要做的就是把一大堆的糟心事交给底下的人去办，办不好就杀头，然后换个人办，最后总有人能办好的。”
朱阁扯了扯嘴，问道：“听你说得像那么回事，难不成以前也当过大官？”
老人神色傲然，高声说道：“大秦内侍总管，兼中车府令、尚衣令、尚食令、尚书令，贴身服侍始皇帝陛下三十余年，朝廷内外谁人不知，便是三公九卿，见我也是客客气气的，喊一声曹公公。”
少年泼冷水道：“不就是一个给皇帝驾车，穿衣、送饭和书写的内侍官吗？看把你能的，用得着大喘气地说完？”
老人冷哼道：“你小子懂什么，陛下是何等人物，能照顾他的饮食起居，朝夕相处，便是其最为信任的人，一般人想靠近还没这机会呢。”
朱阁想了想，要是有个人一天到晚地跟着自己，做什么都鞍前马后地伺候着……他不禁打了个寒颤，穷人命还真适应不来。
沉默片刻后，朱阁忽然问道：“我没练过武，你给我说道说道，是不是练得越久，修为就越强。你活了这么久，是不是一个人就能抵得个仙人境了。”
老人嗤笑道：“你这小子咋啥事都想得这么美。”说着，拿出一个壶在手里颠了颠：
“仙人也是人，一个人肉体所能承受的力量是有极限的，就好比这个壶。一品境的高手算是能把它勉强灌满，至于装得是什么，因人而异。有人上来就是冰，有人却只能是水，所以哪怕境界一样，实力也是天差地别。到我们这等境界，练得就不是量了，而是质。”
少年好奇道：“那你里面装的是什么？”
老人嘴角一扬，一拍肚子豪气道：“老夫百炼成钢！”
少年撇了撇嘴，不置可否。
老人又道：“不过传了这丫头百年功力后，现在只能算是一块玄铁。可要对付那些什么冰啊、沙子、石头的，还是信手拈来，一巴掌就能拍死。”
朱阁：……
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次日，将小草安顿好后，朱阁照例来到指定位置，肩上扛着厚厚的麻绳，首端绑着一支铁钩，活物进不去，那么死物已经没有问题吧。
老人站在不远处，笑吟吟地看着，这小子还真有胆气。那骨肉消融，灰飞烟灭的滋味可比凌迟厉害多了，常人体会一秒就痛不欲生，他竟然还想将自己挂在里边儿。
“小子，你要是没疯，回来老夫再请你喝酒。”
朱阁很不客气地朝老人竖起一指，然后抬头，深吸一口气，下一秒人直接拔地而起，飞身登天。
老人看着云雾被破开，笑容收敛，转头看向远处。
耳朵微动，马蹄如雷，不觉一笑：