第4101章血染之于铁幕（四十三）
巨大的蘑菇，以及小小的屋子。
要说是巨大的蘑菇，它们还真是，因为每一只蘑菇都有近十英尺高，作为蘑菇真的很大了。
说是小小的屋子，这些蘑菇屋实际也不算小，至少对于居住在这里的仙灵而言并不小。它们只是相对于常识中人类居住的屋子要小而已。
而居住在这里的仙灵们，似乎是一种蘑菇形状的仙灵，名为蓝仙灵（smurf）。它们有着类似蘑菇一样的头和身体，但是有手有脚，就像个小小的矮人那样在行动着，并发出奇妙的咕嘎咕嘎的叫声。
萨博等人到达村落的时候，蓝仙灵们似乎正忙着筹备宴会，把森林里各种花朵的蜜露以及水果都堆放在村子正中央的广场上。
＂这是……在为我们设宴？＂萨博于是问。
＂正是。因为听说有德鲁伊要来了，这边居住的仙灵们都很兴奋，说不能亏待了盖亚大人的眷属。＂笑面猫回道，同时转头朝树林那边望了一眼，呼唤道：＂靴猫，过来一下。＂
之前那只穿着皮靴的猫仙灵从树上敏捷地跃下，轻盈潇洒地落在众人身旁：＂谨遵吩咐，长老大人。＂
＂我今天非常累了，得回去补个觉。向导的工作就由你接替吧，千万不要懈怠了客人。＂大肥猫柴郡说道。
＂明白了。我会把一切办妥的。＂被直白地称为＂靴猫＂的那只穿皮靴的猫仙灵答应道，并向萨博等人躬身行李，＂那么，就让小人代替长老，成为各位的向导吧。有什么不懂的事情都可以来问我。＂
＂有、有劳了……＂
＂那么，祝诸位武运昌隆。＂大肥猫柴郡也稍微行了一个礼，化成雾气消失了。
＂柴……长老大人没关系吗？＂古斯塔好奇地问，那只大肥猫走得似乎相当匆忙。
＂别看我们这样子，猫仙灵每天需要的睡眠时间可是相当长的。虽然也可以忍耐住一直不睡觉，但是大长老最近为了监视森林里的异变，已经好几天没有休息了吧。＂靴猫回应道，＂因此，请各位不要责怪长老大人，她确实已经到达极限了。＂
怎么可能怪罪。还不如说那只笑面猫扛着极大的困顿过来迎接萨博等人，一直把他们带领到村落这边才找人交接向导一职，这种家伙放在人类的社会里，简直就是劳动模范一般的存在了。
萨博当然没有把自己的想法说出口。他总觉得把人世的常识套用到仙灵身上，各种意义上都很失礼。
＂客人，宴会？＂一名蓝仙灵过来扯了扯萨博的衣角，问道。
萨博并不算是特别高，他在同龄的兔人里也算不上是身材高挑的，在人类的眼里甚至可以算是个小矮子。而那些蓝仙灵的身高却只到萨博的大腿左右，部分个头比较小的蓝仙灵甚至不高过萨博的膝盖。这些小小的蘑菇人莫名地可爱。
＂嗯，感谢你们的款待。＂兔人青年于是苦笑，只能接受邀请了。
＂这次的委托，我们边吃边聊吧。＂靴猫则毫不客气地坐在宴席前，并挥手示意众人过来坐下。
＂那就恭敬不如从命了。＂萨博等人过去坐下。
嗯，现场根本没有凳子，他们其实是坐在一种大蘑菇上的。蘑菇的尺寸和小板凳差不多，正常人屈曲双腿勉强能坐，比席地而坐要稍微好点。
因为看到靴猫也拿起食物来吃，所以萨博也不客气地取来一只水果尝了口。嗯……好甜。甜掉牙的那种。明明外观看起来和普通的梨子差不多，为什么这玩意比直接吃蜂蜜还要甜啊。
＂所以，可以进入正题了吗？＂古斯塔吃了一口水果就在轻微皱眉，果然是吃不惯这名甜的果子，只好赶紧用聊天来掩()
饰尴尬。
＂当然。这次请各位过来，主要是为了处理仙灵乡里的异变。＂靴猫在大口大口吃着甜掉牙的水果，似乎已经习惯了这个离谱的甜度。
＂异变？＂
＂仙灵乡原本是一个与世隔绝的净土，是仙灵们的乐园。从这里诞生的仙灵们会到世上各处，去负责维持自然界的平衡。＂靴猫继续说，＂但是最近，仙灵乡里却发生了神秘的异变，不断仙灵失踪。＂
果然是要来调查人口失踪，不对，仙灵失踪吗。萨博开始头疼起来。果然事情变得比想象中更复杂了。
＂我们只是佣兵，并不是什么大侦探。＂穆特没好气地说。
＂虽然任务开始前仙灵乡这边没有给出太详细的资料，但这种事态尚且在公会的预计范围之内。＂银面人适时插话道，＂而你们的任务就是全力保护萨博先生的人身安全，以便他完成自己的调查工作。＂
萨博闷哼一声，总算搞懂现在的状况了。所以他才是这次任务的主角，古斯塔和穆特反而是被雇佣来保护他的。
但这明明是那两人的佣兵升阶考试哦？这样做不会有点本末倒置吗？
＂是吗。只要保护好萨博先生就行了吗。这样倒是简单。＂古斯塔这个肌肉白.痴反而露出一副释然的表情。这家伙到底有多么不想动脑子啊。
＂[铁壁之古斯塔]，公会对你守护的能力评价并不低。这种保护目标的任务对你们来说是很有利的，请好好干。＂银面人依然用那副官腔在说着，＂而且你们能请到德鲁伊来协助这次任务，证明你们的人脉相当广。这也是提升公会对你们评价的另一个有利筹码。＂
这说法简直就像是在提醒萨博和古斯塔他们。
一方面让萨博卖了一个人情给古斯塔和穆特，另一方面由让心里另有想法的萨博，欠佣兵公会一个人情。到头来，佣兵公会将是获得最大利益的一方。这个银面人真是头老狐狸。
虽然这种露骨的算计让萨博非常不算，但是萨博知道自己有把柄被抓在对方手里，他没法公开反对什么。
既然来都来了，萨博又有德鲁伊这一层身份，他只能好好做调查，和仙灵们打好关系了。如果盖亚大人知道这件事的话，大概也会鼓励萨博这样做吧。
于是他只好苦笑。
＂怎么了，食物不合你的胃口吗，德鲁伊大人？＂
＂有点太甜了。＂萨博只能随口回道，又喝了一口饮料。
嗯，饮料也是甜的，口感倒是挺清爽。这个是加糖版的柠檬味气泡水吗？为什么仙灵乡里会有气泡水？是天然的气泡水，还是用魔术把二氧化碳压缩进泉水里，制造出来的东西？
不过貌似还真的存在天然气泡水，好像是碳酸类的矿物质溶解到泉水而形成的东西。不过那个非常稀有，天然产量是绝对不够用作商业销售的，所以市面上销售的气泡水几乎99.99%都是人工打气进去的假货。而且还打着天然的口号卖得死贵。
因为是仙灵乡里出品的东西，姑且认为这个就是难得一见的天然气泡水好了。萨博于是很珍惜地把它喝光。
＂喵喵~！喵喵可爱！＂萨博隐约听见很嗲气的叫声，＂大脑斧，可爱！狗勾，可可爱爱！＂
一个蓝色的小小影子漂移到萨博面前，＂兔兔，可爱！＂
然后它又漂移到银面人身边：＂龙龙……哇哦！敲可怕！~＂
那个影子瞬间漂移到靴猫身后躲了起来。
＂溪流（rivulet），大人们在谈工作的事情呢，小孩子别来捣乱。＂靴猫没好气地教训道，但是是用那种大人跟小孩子说话时的夹子音。
然后那小猫从靴猫的背后探出头来看着()
萨博。这很明显是猫仙灵的幼崽，不过他的毛色是天蓝的，而且长得很怪，两腮附近有类似娃娃鱼那样的鱼鳍（鱼鳃？）。这有可能是水陆两栖的猫仙灵，说不定是和水仙灵（undine）或者海仙灵（nererid）相近的东西？
＂可是可是，好有趣~！＂小鬼头一瞬间就溜到萨博头上，直接把兔子头当猫窝了。
＂哇哦~这长耳朵！＂
＂别用力扯哦。如果我用力扯你的耳朵你也会很疼，不愿意吧？＂萨博有点纳闷地道。
＂不用力不用力！~哇哦！＂虽然说好了不用力扯，但是小猫仙灵还是把萨博的耳朵当作机械人的操纵杆来往。
＂抱歉，这孩子特别调皮……＂靴猫嘟哝道。
＂没、没事……＂尽管萨博很纳闷，但那只小猫很可爱，就原谅他了。
虽然说头顶有点重，但有一说一，还挺舒服的，因为那个小猫的体温比普通的恒温动物低一些，萨博的头顶有点冰凉的感觉。溪流这孩子应该不是普通的猫仙灵，说不定是水仙灵（温迪内）和猫仙灵（凯特西）的混种？
而且这小鬼从刚才起就一直盯着萨博盘子里的水果。就是那种超甜的，萨博根本吃不下去的水果。
＂要吃吗？＂灰兔人青年没好气地笑着问。
＂可以吃吗，大叔……不对，德鲁伊叔叔？＂
＂真失礼……既不是大叔也不是德鲁伊叔叔，人家才刚踏进二十岁的人呐！＂兔人德鲁伊吐槽道。
＂……那不就是大叔么。＂正在喝气泡水的穆特也吐槽道。
＂要你管！＂
＂嗷……＂萨博伸手把头上的小猫抱下来，＂行了啦，这个水果太甜了我吃不习惯，给你吧。别叫我大叔就好。＂
＂耶！谢谢大叔！＂小猫扑过去开吃，完全没有把萨博的话听进去。
＂抱歉，这孩子就是特别任性，都被族群里其他猫仙灵宠坏了。＂靴猫苦笑着赔礼。
＂因为很可爱，就原谅他吧。＂萨博从后面摸了摸小猫的背。那毛发就像丝绸一样顺滑，猫仙灵的猫毛摸起来都好爽啊。
其他人似乎也不太习惯吃甜的，就顺势把超甜的果子塞过来，让溪流吃了。
＂那么，既然大家都吃得差不多了，我们也该去干正事了。先去事发现场视察一下吧？＂靴猫提议道。
＂当然。＂萨博偷瞄了旁边的蓝仙灵们一眼，＂话说请别人帮忙干活之前先宴请他们，是仙灵们的传统吗？＂
＂差不多就是这样子。还不如说既然你们到这里来了，习俗上应该先宴请一下。＂靴猫苦笑着答道，＂不过你们似乎吃不惯蓝仙灵们的食物呢。太甜了是吧。没关系的。等办完正事之后，请务必到猫仙灵的村落里玩，我们做烤肉宴款待你们哦。＂
所以这些猫仙灵还是吃肉的。萨博还以为仙灵们都是素食者呢。
靴猫爬起来刚想动身，小溪流就把盘子里的水果一顿狂扫，吃完了：＂去洞窟吗？溪流也要去哦！＂
＂不行！这不是去玩，洞窟那边很危险的！＂靴猫拒绝道，＂至今为止都有上千名仙灵失踪了，那里一定有着会吃仙灵的大怪物。在事情调查清楚之前，你个小淘气给我好好待在大伙的视野范围内，别到处乱跑！＂
居然已经有上千名仙灵失踪了？事态比想象中严重啊。
＂可是可是，人家很无聊啊！＂溪流撅着嘴上蹦下跳，＂小伙伴也躲在家里不肯出来玩，在村子里超无聊的啊！＂
＂再忍耐一下。等事件解决了，你们就可以去玩了。＂靴猫继续劝道，＂你越是在这里妨碍我们行动，事件不就越晚解决吗？这对大家都没好处哦。＂
()
＂呼呜~＂小猫嘟着嘴，＂也罢，人家不理你们啦！＂
话音刚落，他化作一道蓝色的影子嗖地溜走。萨博甚至都没看清溪流是怎么离开的，只看到那道隐约的蓝光隐没在山林之中。
＂溜得好快……＂
＂毕竟最让那孩子自傲的，就是那个速度了。＂靴猫摇头道，＂先别管他了，我们出发吧。＂
众人把剩下的东西吃喝完，起身准备出发。
十分钟之后。
萨博一行人站在山腰上一个洞窟前发呆。
即使没有进入洞窟内部，他们也能感觉到异样的邪恶气息从洞窟里面渗透出来。
＂我有一个疑问。＂虎人大汉古斯塔问靴猫，＂这里不是传说中的净土，仙灵乡提尔纳诺吗？应该是乐园一样的地方吧？为什么净土之中会有这种邪恶的地方？＂
＂问得好。＂穿着皮靴的猫仙灵答道，＂这东西原本并不长这样。这个洞窟是水仙灵（undine）的地盘，洞窟里有一个美丽的地下湖，常年有大量的夜光虫在飞舞，风景优美极了。但是一周之前发生了异变……嗯，那里面的水仙灵似乎全灭了，从一周之前起就断绝和我们的定期联络。＂
＂在净土里也会发生异变吗？我还以为这种与世隔绝的仙境会受到巨大力量的保护……＂
＂你的说法不完全是错的。提尔纳诺净土确实受到泰拉的力量保护，绝大部分情况下是不会发生这种异变。这里如常运作了好几万年，这次的事件是长久以来的头一遭。我估计是外部力量干涉的结果。＂
语毕，靴猫已经从地里拔出一把标枪，握在手里。那似乎是利用魔术把地底的矿物质抽取出来生成的金属标枪，它有着相当高的硬度。
看到靴猫取出武器戒备着，众人也拔出武器了。
＂外部力量的干涉是什么意思？是深渊吗？深渊在侵蚀提尔纳诺净土？＂穆特问。
＂我想不到有别的敌人会对仙灵乡出手。认为这事是深渊势力干的比较好。＂靴猫答道，并领着众人小心翼翼地走进洞窟，＂对于它们而言，仙灵乡相当于抗击深渊势力的大本营。所以他们会想毁掉这里。我不知道他们是怎么做到绕过泰拉大人的保护，直接侵蚀提尔纳诺的一部分。但既然他们能做到这件事，证明这次的对手非常强大。＂
然而萨博从之前穆特他们的聊天里听说过，袭击仙灵乡的魔兽好像是史莱姆……史莱姆居然会到达让仙灵们束手无策般的强大吗？
还是说，收到的情报有误？
仙灵们谈论任务的时候也绝口不提史莱姆——至少没有在萨博面前提过。说不定史莱姆只是个幌子，真正危险的是别的魔兽？
＂我倒是有个问题。＂猫人少年穆特又问，＂我到过曙光地域。那里的兽人们并不能算是安居乐业。他们每年都要付出相当大的牺牲，去对抗恐怖的魔兽潮。
所以……你们仙灵自称是为了对抗魔兽而存在的，对抗的时候却有优先级吗？有些地方不管付出多大的代价都要守住，而另一些地方却放弃去管，丝毫不用理那里居民们的死活？＂
＂噢，穆特，不是现在！＂古斯塔抱怨道。
＂我必须问清楚。＂穆特却坚持道：＂虽然是间接的，但可以说艾尔伯特先生是因为这个而死的。如果那个时候能得到仙灵们的助力的话……＂
（这孩子是在迁怒……）
＂你真的问了一个相当难回答的问题啊，小伙子。＂靴猫苦笑，＂我在仙灵里的地位并不算是特别高，也没有和泰拉大人交流过，我也没法说得太详细。但是嘛……我们来做个比喻好了。