牛头将领的那艘船队在狂风暴雨中如同沧海一粟, 除了靠岸，他们别无选择。但所有士兵心知肚明的是，眼前的那座仅在浓雾中露出冰山一角的岛屿, 或许并非救命稻草, 而是龙潭虎穴。
不过出乎意料的是，他们并未在岛上发现任何之前遭遇过的怪物, 这里似乎是一片死寂之地, 别说虫鸟的鸣叫，除了海浪拍岸的声音，也许只有在场的生物能听见自己胸腔里的心跳声。
在短暂的休整后，牛头将领下令分头搜寻, 而秦游莫名其妙成了其中一支小队的头领。他本着能摸鱼就绝不受累的心态, 打算就在牛头将领规划的方向上随便溜达一圈，然而阴差阳错之间，还真让他找到了一些意想不到的东西。
他和那支小队在距离营地大约十里的地方发现了一座断桥，那桥很旧了, 桥索锈迹斑斑，仅剩数块腐木组成的桥身因海水侵蚀长满了苔藓和真菌, 桥对岸则被浓雾笼罩，仅能勉强看出一些参差不齐的轮廓, 在昏暗的海天之间如同一张深渊巨口, 随时会吞噬妄图靠近的一切。
但秦游的注意力很快被另一件事物吸引。
桥下, 海水湍急之处，隐约浮现出一座庞然巨物——
尽管它的表面被大量的浮游植物覆盖，大部分结构早已支离破碎, 但秦游还是凭借极佳的视力一眼看出了那是一架坠毁的直升机。
在他所处的这个世界，甚至身后还站着身披甲冑、造型千奇百怪的怪物们, 这座陌生又熟悉的物体让他莫名有种时空交错的恍惚感。
随即秦游意识到了什么，将目光投向桥对岸的那些在浓雾里显得阴森可怖、却莫名深深吸引着他的轮廓。
显然他对那些并不陌生。即使他失去了太多的记忆，但大脑内一些模糊的片段告诉他，那是属于他的故乡的最为常见的景象：
高楼林立，人潮涌动。
这次远征在两天后草草落幕。虽然远达不到预期的目标，至少船队在没有伤亡前提下，开拓出了一条全新的航线，已经足够向身居高位的那些贵族交代。
而关于秦游的意外发现，则是以“发现一座断桥，但因无其他过桥途径只好无功而返”的理由，随便应付了过去。
他只是尽力按耐住了只身前往的冲动，并认为这个发现有必要回去告诉时穆。尽管通过之前的推论，他一直以为改变未来的契机存在于彼岸世界的权利中心，也就是通天楼。
然而当秦游跟着船队又经历了一番波折，推拒了庆功宴，匆忙赶回了老刘家里时，等待他的只是人去楼空的破旧小院，遍地狼藉。
时穆下落不明。
***
“看上去是贵族的亲兵，乌压压的一片直接闯进去了，那倒霉的农户尸体发臭才被巡街的发现，不过下等人的命谁会管？自然就不了了之了。至于你说那位，是真的没人见过。”
情报贩子吐了一口烟，将手里的纸币数了又数，然后满意地揣回腰包。
“知道是哪边的势力么？”
“哪能知道？干我们这行是来钱快，但前提是有命花。做事情这么瞒天过海的，你自己往通天楼边上那几派里猜就完了。”
这情报贩子张了一张贼眉鼠眼的脸，一双狭小的眼睛滴溜转了一圈，朝秦游挑了下眉毛：
“兄弟，我看你是熟人介绍，奉劝你一句，别继续查下去，不然小命不保。想开点，毕竟你我这样的，在那些王侯贵族眼里简直蝼蚁不如，高兴了就留着，不高兴就捏死，哪有那么多计较。”
他见秦游一副冷若冰霜的模样，就知道自己的好心大概率被当成了驴肝肺，于是环顾了一圈，压低声音神秘兮兮道：