陈照非顿了顿, 又继续往前去，步子轻快不少。
这夜，后半夜下起雪来。到早晨的时候, 寒风萧瑟, 屋里的地龙早就烧起来，炭火也燃起来。
久娘最怕冷, 即便烧着地龙，坐在榻上, 她腿上也盖了个毯子, 手里还握了一个手炉。青水打起帘子, 飞快地溜进来, 与她说话：“有人在打听你的消息。”
打听她，这是必然的。
因她最近风头正盛, 又掺入一桩情感秘事，更加惹得旁人窥探。除去这些瞧热闹的，还有江采与叶玉珠的人。
但久娘一点也不担心, 任他们打听去吧。左右打听来打听去，结果都是那些。
侯爷早替她遮掩过, 毫无蛛丝马迹可循。她信得过。
她不答青水的话, 反倒讲：“要过节了, 你可有什么想要的？”
她如今身家不菲, 钱是全然不缺的。
青水被她带偏, 认真思考起这问题来。最后想破脑袋也没想出来要什么, 只是说：“罢了, 你送我什么都行，我可不敢挑。”
久娘笑了声，将手中的帕子收线, “我晓得了。”
正说着话，忽然听见脚步声到了门外。下一刻，帘子被打起，陈照非进来，身后还跟了好些端茶送菜的丫鬟。
丫鬟鱼贯而入，将东西布置好，又都退出去。
陈照非道：“上次说的那个厨子做的，你尝尝吧。”
久娘点头，又道谢。
青水在一旁伺候，待吃过饭，便很有眼色地退出去。观海也在门口候着，二人对视一笑，闲谈道：“要过年啦。”
“是啊。”
眨眼又过几日，已经是大年二十九。
这一日，久娘携青水出街去逛。这一日，街上各色铺子都很热闹，客络绎不绝。
久娘与青水进了一家首饰铺子，好巧不巧，叶玉珠也在。叶玉珠今日是出来添置东西的，听闻京中新开了一家首饰铺子，颇为热闹，便也来凑热闹。
久娘抱着猫，带着帷帽，穿行有些困难。进里间的时候，擦过叶玉珠身旁。
人太多，循心似乎很不安，从久娘怀里跳下去，从叶玉珠身边窜了过去。
叶玉珠被惊到，破口骂道：“哪来的小畜生，也不看好了。”
久娘脸色耷拉下来，望着叶玉珠。帷帽遮住她的脸，但她的视线仍旧让叶玉珠感到心中一震颤。
叶玉珠甚至往后退了半步，待反应过来，又嗤笑一声：“原来是这位夫人的猫，怎么？我说错了？”
她说着，从脚踢了踢循心。循心呜咽一声，躲进柜台之下。
叶玉珠说：“这儿这么多夫人小姐的，这猫若是冲撞了谁，它担待得起吗？”她自恃丞相夫人，一直是不把旁人放眼里的。
今日店里有些人认识她，无奈身份摆在这儿，也不好插嘴，一时间，场面静寂。
叶玉珠趾高气扬，冷哼一声，这姿态与当年一模一样，甚至有过之而无不及。
久娘无声笑起来，看她抬手拿过旁边的一盒项链，“掌柜的，麻烦包起来。”
众人正要唏嘘，只见久娘弯腰，朝猫逗了两声，好似什么也没发生。
这倒是叫热闹没意思了。
不过下一刻，听见那掌柜的说，“对不起，我们东家说了，不卖。”
这变故突生，众人面面相觑。
不卖是什么意思？
你看看我，我看看你，又看向叶玉珠和那掌柜。叶玉珠也同样疑惑，“为何不卖？既然开了门，哪有不卖的道理？”
掌柜的补充道：“你想岔了，夫人，是单不卖你。别人都可以做生意，唯独你，对不起。”
这话一出，有人捂嘴笑出声来。
当众被驳了面子，叶玉珠抓着那盒子，指尖因为太用力而泛白，脸上更是青一阵紫一阵。
她强撑着道：“哦？凭什么不做我的生意？”
掌柜的看向身后的久娘，“我们东家说了，不做你的生意。”
叶玉珠绷不住，顺着他的视线看过去，正要理论。视线对上久娘，一瞬间又哑了火。
“呵，怎么？你是这店的老板娘？仗着自己嫁了个……”
掌柜冷冷打断她，“这是我们东家。”
叶玉珠没说完的话，尽数堵在嗓子眼。
众人也是为这变故惊讶，而后便听久娘说：“请出去。”
外头的两个守门大汉便进来，将人带了出去。
久娘不曾回头，抱着猫进了后院。青水忍不住笑出声来，“这人真是嚣张跋扈，见她吃瘪也太开心了。”
久娘淡淡应了声，“她一直如此。”
二人在后院坐下，掌柜的很快带了账本过来。
“东家，请您过目。”
青水看见那些密密麻麻的字就头大，在一旁撑着下巴无聊发呆。
“久娘，你已经很有钱了，为何还要如此努力。”
久娘目不转睛盯着账本，答道：“钱多不压身。扬州那边的女子学堂成效甚好，我计划在京城也兴办一个。”
青水不懂这些，点着头说好。看账本可不是件容易事，一不小心，便过去许久。
青水都在一旁趴着睡着了，久娘伸了个懒腰，摇醒她。
“青水，回去了。”
青水朦胧睁开眼，跟着起身。店里人多，二人便从后门出去。