在他们洞房之时, 几千里外的额远河岸，一个女子正在风雪之中费力地前行。
这个女子的脸庞被冻得皴红，细心去看，仍能发现她的眉眼很是美丽。此刻草原上已晨曦初露, 将银白的雪染红了。
一望无尽的雪原刮着飓风, 但那女子分明不怕，一直在低着头抵抗严寒, 不时抬头分辨方向。她身后的呼喊声被狂风吞噬了, 她听不到。她只想向前走，一直走, 直到走回丈夫的行宫, 走到自己的家乡对岸。
远处有一双幽绿的眼, 静候在黑夜之中。她并没产生畏惧，而是找出火石，准备去雪原之中的孤树之下燃一堆篝火。可风如此大, 她周身毫无遮蔽之物，那火燃不起。于是她抽出自己的猎刀。
生死之事早已不在她的考量之中，但又不甘被一只狼吃掉。就算死，那狼也休想占到便宜。女子这样想着, 握紧猎刀, 缓缓前行。
狼是缓慢靠近她的，在它移动以后，她看到它身后还有许多绿色的眼睛。她想起来了, 这附近的狼从不会独行。
她想：鞑靼那么凶恶, 她都没有死, 如今要葬身狼腹了吗？当狼群忽然飞奔向她的时候, 她挥起了手中的猎刀…
这一切像一场冗长无用的梦, 她察觉到身体火烧一样地疼，而周遭的风一直在不停地刮着。噼里啪啦的篝火声带来一丝暖意，她费力睁开眼，想看看自己究竟在哪里。
周围很安静，火光照到岩壁上，将它烤红了。
应当是在山洞里。
草原上有山洞吗？她想。
这时一个人从篝火边上站起来，走到她身边。那人像野人一样，黑色的杂乱长须，当他在她面前蹲下的时候，挡去了所有的光亮。
他几乎没有长相，他的长相都在黑暗之中，唯有那双沉静又带着杀气的双眼，在黑暗之中生生杀出了一条血路。
“我在哪？”她问。
“叶华裳，你差点被狼吃了。”
“你认识我？”她费力想坐起来，被他一把按住：“你受伤了，眼下最好别动。”
“你是谁？”叶华裳问他。
而他停止动作，只那样看着她。见她摇头，无奈说道：“好歹年少时在京城有过几面之缘。”
叶华裳闻言又盯着他看了许久，震惊道：“谷为先？！谷为先你怎么在这里？你不要命了？”她声音很急，因为受着伤，剧烈咳了起来。谷为先轻拍她后背，待她气顺了才答她：“我来这里自然有要事要处理，只是没想到会遇到你一个人只身穿越草场。发生了什么？他们会任由一个王妃自己跑出来？”
叶华裳想起那件事，蹙起眉头。
那一日醉酒的乌鲁斯闯进了她的寝殿之中，要对她行苟且之事。乌鲁斯觊觎她由来已久，只是近几年碍于夫君阿勒楚的赫赫战功不得不收敛了起来。
初冬时候阿勒楚奉命回额远河两岸驻守，不巧临行前叶华裳生了一场重病，便先将她留在城里休养。不料这是叶华裳噩梦的开始。
起初遇到乌鲁斯，他只是当众嘲笑她一番，说些汉人女子以及汉人贱如猫狗之类的话。叶华裳对这类言语素来充耳不闻，倒是下人不满意，嚷嚷着要写信给阿勒楚，让阿勒楚为她做主，被叶华裳拦下了。
叶华裳说：“王爷在前方打仗好生艰难，不必再令他忧心。”
乌鲁斯见叶华裳不敢理他，渐渐便放肆起来，直至有一日将她堵在围墙边上，强行摸她的腰身。叶华裳惊声尖叫，大声训斥，声称要去君主那里告状，惹来众人围观。
乌鲁斯则对此毫不在意，捏着叶华裳的脸恶狠狠道：“娼妇，早晚入了你！”
这事传到君主那里，君主震怒，为了平衡兄弟情感，安抚阿勒楚的情绪，赏了乌鲁斯十杖。
然而此事远远不是尽头。
那一日，乌鲁斯大醉，突然带人冲进了叶华裳的寝宫，将叶华裳压在了床上。叶华裳哀求他打他都无济于事，她终于忍无可忍，摸到一把剪刀戳瞎了乌鲁斯的眼睛，而后趁乱逃出了皇宫。
她没找任何人，径直奔向一望无际的草场。穿过白天和黑夜，起初还有牧民，渐渐地，越走越远，杳无人烟。她凭借自己的聪慧辨明方向，凭借自己的韧性抵御寒冷，凭借自己的果敢与小兽周旋。
她将这些与谷为先说了，谷为先认真听着，十分同情地问她：“从前听闻乌鲁斯在鞑靼横行，竟不知到了这步田地。”
叶华裳则叹了口气。