白栖岭转身踱步进茶楼, 见飞奴正安心享用他的好茶。说书先生正在讲江湖故事，讲的叫一个唾沫横飞眉飞色舞。飞奴记得花儿素来喜欢听书，她听书之时摇头晃脑, 过后还要盛赞那些江湖义气。那时她才多大，一张脸还未长开，满脑子奇闻逸事。
飞奴也听得入迷, 待说书先生去喝水, 他才慢腾腾问：“楼上可有雅座？”
小二答：“余一间。”
飞奴便起身上了楼。
在京城之中，他是一个无名之辈，加之穿戴着实朴实，即便人多眼杂他亦不惹眼。穿过热闹的茶座之时, 甚至都没人抬眼看他。待他推门进去, 见到白栖岭早已坐在那。
二人并未寒暄, 飞奴拉起衣摆坐到他对面，顺手接过白栖岭递来的茶杯，喝一口, 泯了恩仇。飞奴少年时嫉恶如仇, 每每看到那些横行的老爷们心中总有怒气, 总觉着这世道早该被砸烂。
那时白栖岭野猫之死，将他推上了为匪的路, 他由此恨了白栖岭很久。真相大白之时, 只恨自己痴傻, 被别人玩弄于股掌之中。
“还恨我？”白棋林问他。
“不恨了。原是误会一场。”飞奴比从前沉稳, 目光亦褪掉一些狠戾，但究竟变成什么样的人, 白栖岭反倒看不透了。
“你来对付太后吗？”白栖岭问飞奴。
“此其一。”
“太后寿辰并非好时机。”白栖岭压低声音：“不信你且先按兵不动瞧一瞧。”
“你为何与我说这些？”
“因为单凭任何一方, 都动不了太后。霍将军一定与你讲过, 太后身边高手如云，尤其每年寿辰，更是戒备森严。”
“你为何要帮我？如今你风头正劲，在京城不输朝廷大员。我朝没有你做不得的生意，就连鞑靼也只与你交好。莫非，你与谷家军…”
白栖岭咳了一声打断飞奴的话，后者适时住嘴。飞奴本不打算在太后大寿真正动手，原本就只是为试探。如今听了白栖岭的话，决议将试探也停下。
如今这天下，看似被君主压制，实则有多方势力盘踞，暗潮涌动，想杀他母子的人多了。
飞奴饮下一杯热茶，起身对白栖岭抱拳，走了。
懈鹰从窗子看他踏雪离去，脚印很浅，就对白栖岭道：“功夫很好。”
“嗯。”
“二爷为何要帮他？”
“帮他就是帮自己。”
霍家人捉摸不透，那一年众路围剿谷家军，霍言山派飞奴千里迢迢赶去与谷翦做了一个交易，说是交易，似乎是给谷翦吃一颗定心丸。
在谷翦死后，朝廷欲一鼓作气消灭谷家军，霍言山在西突然起义，打了个措手不及；后又派采买将盐带出狼头山。三年来这宗生意一直没断。
霍家人洞悉世事，知晓谷家军在北牵制，他在西才能休养生息。双方没了一方，这天下恐怕大势恐怕就要倾了。刨除这一层面，霍家也自有大义傍身。
且先不论当朝母子倒了谁掌管天下，当务之急便是先要这母子倒了。
如今的京城里，即便下着大雪，也有许多人猫在角落里。市井之内不敢高声语，恐惊了权贵。唯有那河月街上热闹，抚琴的指尖快拨出了火花，弹琵琶的更是激昂。白栖岭从茶庄出来径直去了河月街上的风月楼。
这一日风月楼里要打武擂，在大堂里早已搭好了擂台。这武擂是达官贵人们嚷嚷着要摆的，说是听曲儿听腻了，要看姑娘们厮打。老鸨则堆笑道：“姑娘们厮打哪里好看？不若老爷们打一打，答应了咱们红鸢姑娘陪酒。”
老爷们的劲头便来了，这一日来到风月楼里都是短打扮。也有公子哥们闻讯来了，见自家老子喝着花酒，平日在自家府上吃饭都恨不得丫头喂的人，如今摩拳擦掌要赢那红鸢一笑。
这倒是新鲜。
那“贵客”又来了，坐在角落里，叫了一坛酒，那顶小轿孤零零停在对面。贵客不好女色，又偏好在风月场里喝酒。这一日看武擂，倒是感兴趣起来。要老鸨找人将他的小桌搬到前头去。他的随从说自家老爷要就着肉博声下酒。
这倒是有趣。
白栖岭去他旁边坐，偶尔打量那“贵客”一眼，那贵客则看不见一般，不曾与之回应。
花儿是在此时进来的。
老鸨见是姑娘就要向外赶人，柳枝瞬间横在前头：“不是打武擂吗？男人打得女人打不得？”
老鸨见这三个姑娘不太好惹，后面还跟着一个和尚，这阵仗在京城倒也不多见。赶人不是，不赶人也不是。