威尔普村西面，某栋木屋内。
强尼.弗罗森正躺在土炕上疼得呲牙咧嘴，他的肩上、后背、肚子布满了大?大?小小的棍痕，这?都是教堂那几?位老爷让警役们揍他留下的痕迹。
而最让强尼咬牙切齿的是，约书亚牧师、乔里这些老爷为了惩罚他对家人使用暴力，居然让他在众多村民的注视下，挨了警役的一顿棍子?。
想到村民们刚刚对他指指点点的眼神，还有躲在老爷旁边，高?兴地看着?自己被警役打的儿子?安格尔，强尼感觉自己的脸面?都丢光了，恨不能大?声叫骂出来，但偏偏又害怕被邻居听到自己咒骂老爷，惹上更麻烦的事儿，只能暗自愤愤不平。
强尼越想越气愤，因为他刚刚被警役拿着?棍子?揍的时候，乔里就只是冷眼看着?他被揍，他看着?自己的那个眼神就像是在看着?粪坑里的虫子?……
大?家平时还说乔里是一个仁慈又容易让人亲近的老爷，很为他们这?些自由民着?想……啧，都是一群马屁精。
乔里要是真的仁慈，怎么会让警役对自己下这?样惩罚，还用那种目光盯着?自己……就在强尼越想越气愤的时候，门外忽然传来声音：“哥哥，你在吗？”
“强森，我在里面?，你自己开门进来吧。”强尼对门外喊道?。
自己刚刚在教堂被警役揍了一顿，浑身都痛得厉害，还是亲弟弟--强森扶着?他回家的，强森见自己没人照料，家里的柴火也没有了，他就主动说中午要给自己送食物。
强森.弗罗森听到哥哥的话后，就推开木门走了进去，他快步走到土炕旁边，把燕麦粥放在一边，然后扶着?自己的亲哥哥强尼，脸上露出关心的神色，“哥哥，你还好吗？”
“被警役狠狠地揍了一顿，歇了一会儿，身上还是很痛。”强尼用双手撑着?炕面?勉强坐起来，说到这?里，他又想起乔里在警役打完自己后，特意问他：“是不是很痛？既然你也知?道?挨打的滋味不好受，那你下次还想打人的时候，就多想一想你今天挨的这?顿打。”
强尼想到乔里对他说的这?句话，就气愤地对亲弟弟说：“要不是乔里这?小混蛋当上了老爷，我一定会让他尝尝我强尼的拳头有多厉害！”
“哥哥，你别这?样说，小心被别人听到，那你就更麻烦了。”
“要不是乔里现在是老爷了，你觉得我会怕他？”强尼激动地说：“我儿子?还有婆娘平时干活又干得不好，那我教训一下她们又有什么错，我要是不好好教训她们，那她们只会把家里弄得一团糟，而且，这?都是我们的家事，跟乔里、牧师这?些老爷又有什么关系，要不是安格尔跑回来告状，老爷们肯定不会管这?种闲事，也不会让警役狠狠地揍我一顿。”
“可是，哥哥……”强森这?样劝解亲哥哥：“你之?前做得确实不太?妥当，艾什莉和安格尔都是你的家人，再怎么说，你也不应该整天都对她们动手的。”
“强森，你也觉得我做得不对？明?明?是你娶了个母老虎，就忘我们弗罗森家的规矩，弗罗森家的男人，是绝对不会让家里的婆娘爬在自己头上的。”
“唉，”听到亲哥哥这?番话，强森就知?道?他心里还有怨恨和不服，也知?道?自己劝不了他了，只能微微叹息一句，然后才压低了声音，告诉哥哥另一件事，“我婆娘刚刚告诉我说，管事老爷打算下午安排你去挑淤泥肥地，这?是个累活儿，你要好好休息，不然到了下午，你只会更辛苦……”
“什么？管事老爷要让我去挑淤泥？”强尼瞪大?了眼睛，心里是又惊又怕。
要知?道?，挑淤泥肥地的活儿可是农役里最苦最累的活儿，每次被安排过去挑淤泥的人，等到农役结束，不是没了半条命，就是得了累病死去，所以这?种活儿一向是交给老爷的农奴干的。
强尼没想到，管事老爷居然要安排他去挑淤泥肥地。
“不止是你，巴特、克里斯、亚伯拉罕”强森念了一连串的名字，“他们都要去挑淤泥肥地，而且管事老爷还特地交代了，就算你们要拿东西去拜托他，也不会给你们换轻松的活儿。”他刚刚念的那些名字，基本上都是村子?里名声不好、劣迹斑斑的混蛋，他们要么就喜欢对家人动手，要么就喜欢偷鸡摸狗，或者去占寡妇的便?宜。
乔里这?次只揪了强尼.弗罗森出来杀鸡儆猴，剩下那些同?样有家暴行为的混蛋，他虽然没特意揪出来，但也建议管事老爷给他们一点教训。
而约瑟夫管事明?天正好要安排一批农奴去抓山里的盗贼，那就要让他们恢复一些体力，所以他干脆就让那些喜欢暴力和偷窃的混蛋代替那些农奴干最累的活儿了。
“我现在伤得这?么重，还让我去挑淤泥，等忙完整个农役，我还能活下去吗？”强尼红着?眼睛说：“这?不是要逼我、逼我……”
“哥哥！”强森突然说出声：“你不要说了，我什么都没听到。”
……