夜幕渐渐降临，罗伯特看了看已经完全暗下来的天空，回头对父亲阿尔瓦说：“父亲，现在已经很晚了……”
阿尔瓦的次子托马斯也跟着说：“是啊，父亲，我都?看不见地里的硬石头了。”
“好，我知道了。”阿尔瓦有气无力地回答道，“今天就干到这里吧，罗伯特，托马斯，你?们先牵着耕牛和犁车回去吧。”
“父亲……那你呢？”托马斯喘着粗气问：“你?不跟我们一起?回家吗？”
“我先把那几丛荆棘砍完再回家，不然?明天要去大老爷的公地翻耕，等干完老爷的活儿，我们就要去北面?的份地翻耕，没有多少时间到这里除掉这该死?的荆棘。”
“父亲，要不……我们帮你?一起?干吧，干完再一起?回家。”长?子罗伯特这样说道。
“是啊，父亲，我们一起?干完再回去吧。”次子托马斯也这样说。
“这……”阿尔瓦看看一脸疲惫的长?子，又看看喘着粗气的次子，摇了摇头，“不了，你?们先把耕牛牵回去，给它喂好干草，让它好好歇一歇，这几天都?要辛苦它了，不能把它累坏，好了，你?们快回去吧。”
“那……好吧。”还是耕牛的健康更?重要，罗伯特叹了口?气，叫上弟弟托马斯一起?，把套着犁车的耕牛牵回家。
看着孩子们疲惫的身影，阿尔瓦叹了口?气，拿起?带少许铁片的小手锄，走到一处荆棘前，开始挥锄砍荆棘。
这几丛荆棘是这片份地的老顽固了，无?论自己砍了多少遍，用不了多久就又会长?起?来，有次自己甚至带着铁镐把它们的根都?挖了，结果没过几个月，这几丛荆棘又从地里冒了出来。
阿尔瓦实在是拿这几丛荆棘没有办法?了，只能每年在翻耕土地的时候，顺手再拔掉一次。
半个小时后，地里荆棘已经被除得差不多了，阿尔瓦伸手缓缓地捶了捶有些酸痛的腰部，回头看了一眼粗略翻耕好的这块份地，然?后他拎上手锄，脚步缓慢地离开份地。
今年春耕，家里的份地应该可以早一点翻耕好，那样的话，绿果林河对面?的荒地也可以早点修整起?来，再在那里播点豆子，等到了秋天收获的时候，自家去年欠老邻居德里克的豆子就可以还给他了。
前年冬天，罗伯特刚刚结婚，家里多了一个成员，就不太够粮食过冬，于是阿尔瓦就去找老邻居德里克借了一些豆子，偏偏他去年春天咳病严重了很多，害得他干活的速度都?慢了不少，搞得家里去年的收成都?不怎么样，没有多余的豆子还给德里克。
阿尔瓦一边加快脚步，一边这样想着：还是多亏了乔里老爷给自己治好了咳病，这么多年来，自己的喉咙和胸腔还是第一次这么舒服，现在连干活儿都?有劲儿了，不像去年那样动一下?，就咳个不停，咳得胸口?闷痛。
不愧是受到圣主眷顾的乔里老爷，他跟着牧师老爷学习了这么久的时间，现在连看病的手艺都?这么好了，而且他还这么好心，会体谅他们这些农夫的家境不好，不要自己给他一份治疗奉献。
等差不多走到分界河的木桥时，阿尔瓦忽然?看到自己的次子，托马斯正脚步匆匆地奔跑着，等他看见自己后，更?是飞快地朝自己这边奔过来。
“托马斯，你?怎么了？”阿尔瓦大声问次子。
“父亲，乔里老爷来我们家了，他说有重要的事儿要找你?商量。”托马斯朝父亲喊道：“快跟我一起?走吧，乔里老爷还在家里等着你?回来。”
“什么？”阿尔瓦脸上震惊，“乔里老爷找我有什么事儿？”
“乔里老爷这么好，应该是好事儿吧。”托马斯这样说道。
……
对于阿尔瓦家来说，乔里这次找他们商量的事情?，也确实是好事。