一名膀大腰圆，细目宽颚国字脸，操着蒙古口音的大内禁军副指挥使“图克斯洛”问道。
江茗禹对图克斯洛并不陌生，进宫伴读这半年来，每每过午门时，十次有八都遇到他当值。
一回生，二回熟，三回四回变朋友，所以江茗禹不假思索，直接回道：“没什么，就是课堂间……闲来无事，抄抄写写的书信。”
“闲来无事？”
图克斯洛一脸狐疑，接着问：“卑职虽然没读过什么书，但这信上头的封蜡，倒是挺有那么一回事……这是要写给谁的呀？”
“……”
江茗禹一时语塞，沉默了半晌。
图克斯洛：“我记得江大人的家眷……都迁来京城居住了不是；难道说，还有至亲远在南方？”
“呵呵呵……”
江茗禹笑了笑，解释道：“下官确实有不少族亲，仍在南方，但不只族亲，先人坟冢也都在南方。这不……上元节刚过，马上就要清明了；我是想……修一封家书，祈求祖先庇佑，阖家平安。”
“哦，那是自然……”
图克斯洛没有为难江茗禹，把信封返还后，随即放行通过。
入夜后，江茗禹依约，携信封来到东宫；太子这才告诉他，陆探微这封信里头究竟写着些什么。
太子先退下左右侍从，此时厅里只剩太子与江茗禹二人，接着再取出信封里的内容物；里头装有一张对折的信纸，以及一张黄色小卡。
信中内容是工部呈给皇上的奏折抄本，讲的是去年夏天，皇上新造御印的报价；黄色小卡是御印烫样，上头盖有一枚阳***印，是用小篆书写的“暗夜星河”四字。
“九……九万五千两！”
江茗禹捧着信纸，难以置信的嘀咕着。
太子：“那是工部呈给皇上的报价，你再看看一旁的注解……”
江茗禹：“一万八千两……”
太子：“不错，这才是御印的实际成本！”
江茗禹：“一万八千两刻一枚印章……也太贵啦！”
太子：“本王今晚请你来的用意，就是想让你私下去调查，父皇这枚新刻御印，究竟花了多少钱！”
“不是一万八千两吗？”江茗禹不解地说。
“你自己刚才不也说了，一万八千两刻一枚印章……也太贵！”
太子拍了拍江茗禹的肩膀，然后接着说：“一万八千两的成本，都能虚报到九万五千两，我怀疑……这一万八千两里头，还是灌了不少水分！”
江茗禹一脸惶恐地看着太子，半晌无语。
“你刚任官不久，官场尚且不熟，手里头也还算清白。”
太子接着说：“让你去查查实际价格，最适合不过了。”
江茗禹：“可是殿下，微臣不懂……您这又是为了什么？”
太子先长叹了一口气，然后目光如炬的说：“我就是想知道这满朝文武，究竟藏污纳垢到了什么地步！”
江茗禹承接太子私下交给他的差事后，晚上回到家里，对着荧荧烛光，沉思不语。
妻子唐玉绮瞧他魂不守舍，又彻夜难眠，于是前来关切两句。
“那还不简单！”获悉来龙去脉后的唐玉绮，张口就来上这么一句。
江茗禹()
：“哪里简单？这么棘手的差事，弄不好……肯定会得罪一票人！”
唐玉绮：“你不是连皇上都不怕得罪了，还怕得罪其他人？”
江茗禹摇了摇头，感慨道：“我那时是初入官场，不懂事，可今非昔比喽！”
“好了啦，我刚刚说的“那还不简单”，意思是……”
唐玉绮笑着脸，古灵精怪地说：“去找“张管家”呀，他一定有办法帮你的！”