江茗禹、张管家、涂大人，三人乘轿子来到城西，于一栋气派辉煌，门庭若市的酒馆门楼前停下。
江茗禹抬头看了一眼门楼上头挂着的牌匾，用仙风飘逸的行书，写着“醉八仙”三字；牌匾左下还有“太机白喜献”的落款！
三人一进大堂，老掌柜“老李”，一眼就认出是店里常客，张管家与涂大人莅临！不敢怠慢，赶紧命人过来接待。
老李与张管家、涂大人都熟识。
双方一阵寒暄过后，三人便随着店小二的步伐，离开前店大堂。
就这前店往后店的移动过程中，江茗禹又再一次开了眼界！过去半个月来，他也去过不少饭店、酒肆，但建筑规模都远不及醉八仙的富丽堂皇，典雅奢华！
光是这前后店楼间的门庭别院，雕栏玉砌，满园春色，其格局之高，足足领先同业好几个档次！
与醉八仙相比，江茗禹过去所去的那些饭店、酒肆，简直不能和而立，这才知道自己见识之浅，京城的奢华娱乐之宏大，远超过自己的想象。
江茗禹这一遭，算是见识了京城酒肆之最高境界，心中不禁起了难以言喻的喜悦与兴奋之情。
三人一路辗转，来到后店二楼，于包厢内坐定后，随即有美人数名进来陪侍，各个是美若天仙，气质不凡！
一队侍者依序进来上菜；不一会儿，包厢里那张八仙桌，已摆满各色凉茶美酒，冷热佳肴。
来到包厢，更是美人如云，佳肴香茗俱全。
这八仙楼实在名不虚传，极尽奢华之能事，让江茗禹大开眼界，简直难以想象，原来酒肆也能达到如此气派。
“还不快伺候江相公饮酒……”涂大人对着江茗禹左右美女指示道。
只见左右美女，优雅地把酒杯斟满，端到江茗禹面前，然后自己再斟一杯，先干为敬。
江茗禹都还没反应过来，桌对面的涂大人早已开始左拢右抱的调戏起身边美女，喝酒吃肉了！
那妙曼多姿的舞女，绝色无双的歌妓，让江茗禹的血脉喷张，简直移不开眼。
“你应该还不饿吧？”坐在隔壁的张管家，端着茶盏，边品茗边问道。
“晚生……是还不饿？”这时的江茗禹，午餐还在肚子里，没消化完呢。
张管家转头看一眼窗外，说：“来得是有点早，这太阳都还没落呢……”
“今天……怎么这么早吃晚饭？”江茗禹问。
“谁跟你说这是晚饭？”涂大人接着说：“这只是点心，晚一点要吃的，才是正餐！”
“那我们现在来此，所为何事？”江茗禹皱着眉头，不解地问。
张管家：“带你来见见世面，结识朋友……”
半个时辰后，有店小二进来传话，随后再将陪侍他们的美女们带开！江茗禹都还没来得及理清头绪，又有两人先后走了进来！
先进屋的是一位身着华丽服饰，浓妆艳抹，头上插满各色发饰，穿扮极其花枝招展的女人。
后进屋者，脚打着绑腿，手绑着束腕，虽一身武师扮相，但相貌清秀，雌雄难辨，无须，不高，乃下盘稳健的习武之人。
屋中五人相互行过礼后，张管家开始介绍。他首先介绍那位打扮华丽的女人，说：“这位是醉八仙老鸨……”
话没说完，那女人立刻干咳两声！张管家这才赶紧改口，说：“呃不……是醉八仙老板，霍冥霜是也。”
“见过三位大人......”霍老板拱手作揖，礼貌地问候道。
张管家轻赏自己两耳光，直呼：“对不住，一时嘴欠，我先自罚两杯！呵呵呵……”语毕，便自行干了两杯酒。
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“活该呀你，老张！”涂大人接着补充道：“霍老板乃京城市坊间，数一数二，响当当的人物，江湖人称“铁掌霸姬”，便是霍老板本人！”
一听到铁掌霸姬四字，江茗禹立刻反应过来！
因为过去这半个月来，铁掌霸姬的名号，三不五时就会听人提起，其事迹早已有所耳闻，如今有幸结识，实在倍感荣幸！
江茗禹随即起身，先敬一杯。
“这一位是……”张管家接着介绍另一位，说：“路家镖局总镖头，同时也是路家大小姐“路雄英”，路大侠！”
一听到名扬四海，威震武林的路家镖局，江茗禹就已经肃然起敬；再听到总镖头、大小姐后，赶紧再起身行礼，和刚才一样，先干为敬。
江茗禹再仔细端瞧路雄英，这才恍然大悟；难怪方才初次见到她，会感到雌雄难辨，故原因在此。
五人把酒言张间，几番寒暄、话唠后，就算结了朋友。
江茗禹这才知道，原来张管家、涂大人、铁掌霸姬、路雄英，彼此是相识多年的朋友！
还从他们交谈之间得知，张管家过去也曾在朝为官，官至吏部侍郎；后因故犯事，险遭问斩！
带罪期间，曾获铁掌霸姬和路雄英相助，才得以幸免于难。
“鹤相”何时到？”铁掌霸姬问道。
张管家：“酉时三刻。”
铁掌霸姬看向窗外，此时夕阳刚落，夜幕正缓缓降临，一缕灰蓝色天光，笼罩整个大地。