老僧脚步一顿，回首望去。
只见虚竹哭丧着脸，快步来到老僧身边。
先向老僧行了一个大礼，然后以希冀的眼神，望着老僧道：
“大师，救救我父亲吧。”
顺着虚竹所指的方向望去，玄慈背后一片血肉模糊，嘴角鲜血溢出，额头冷汗直冒，显然是吃不消了。
然而，二百杖责还未全部完成，行刑还在继续。
倘若以眼前的形势来看，恐怕二百杖责打完之时，也正是玄慈毙命之日。
玄寂等人见状，也纷纷来到老僧身前，向他见礼。
在此之前，他们还从不知晓，少林寺中竟还有这等高手。
如此看来，今日少林固然是丢尽了颜面，但有老僧坐镇，那就依然还是大宋佛门魁首。
老僧口念佛号，深深望了一眼虚竹，转头向玄寂等人说道：
“阿弥陀佛！”
“老僧欲收虚竹为徒，不知诸位意下如何？”
在少林藏经阁，老僧曾与虚竹有过一次偶遇，虽然两人浅谈即止，但他却已看出虚竹之痴。
即便他直接向虚竹开口，料想虚竹大抵也是需要征询少林诸僧的意见。
既然如此，还不如直接通过玄寂等人收下虚竹。
听闻老僧之言，玄寂几人面面相觑，他们万万没想到老僧竟然会提出这个请求。
方才趁玄慈行刑的空档，他们已叫过虚竹之师慧轮了解了虚竹情况。
在慧轮的描述里，虚竹为人忠厚，待人诚恳，在品性上没有任何问题。
但唯独在武道一途，却十分愚钝，苦修少林武功多年，也未能练出什么名堂。
踌躇之间，玄寂犹豫着上前，向老僧问道：
“大师，虚竹资质鲁钝，习武多年久未能成。”
“不知大师，可看上了虚竹何处？”
老僧微微一笑，指着虚竹，颇有些赞叹道：
“此子性痴，颇具佛性，平素看似平庸，却反而是有大智慧，大悟性之人。”
“依老僧看，实乃佛门奇才，未来不可限量。”
此言一出，玄寂等人震惊不已。
将目光在虚竹身上来回扫视几次，也没能看出他是老僧口中的佛门奇才。
沉默半晌，玄寂叫过慧轮，嘱咐他道：
“慧轮，大师之言，想必你也听到了。”
“不知你意下如何？”
慧轮思忖片刻，神情颇为复杂道：
“弟子愿劝说虚竹。”
对慧轮而言，虚竹虽然愚钝，但却是他花费了大量心血栽培指导的爱徒，两人感情极深。
从情感上，慧轮固然不愿虚竹拜他人为师。
但从虚竹的前途上，慧轮又不禁为爱徒高兴。
心中这般想着，慧轮走到虚竹身边，拉过他开始劝解起来。
伴随着两人交谈声的落下，慧轮领着虚竹来到老僧身前，毅然开口道：
“虚竹，拜师！”
“弟子虚竹，拜见师父。”
望着眼前拜倒的小和尚，老僧轻捋胡须，满意点头。
到了他这个年纪，一生经历了太多风雨，年少时也曾叱咤风云。
但时至今日，随着武道境界的停滞，天人大限一天天逼近。
老僧也不得不考虑衣钵传人的问题，虚竹就是他遍寻天下最合适的人选。
心中这般想着，老僧上前扶起虚竹，颇为开怀道：
“老僧生平从未收徒，你可为我门下大弟子。”