嘉昭十四年，一月十五。
神京，荣国府。
今日是正月十五元宵，贾母在大花厅摆几席酒，叫了一班小戏，满挂各色花灯，合着佳节气氛高乐。
王夫人、李宫裁、黛玉、宝玉、三春等姐妹和贾母坐了一桌，陪着说笑逗趣儿，好不热闹。
今年与往年不同，除了荣国自己的女眷，又添了薛姨妈和薛宝钗。
薛姨妈老于世故，最会顺着贾母的心意，说些顺耳入心的喜庆话。
因此薛姨妈自入了贾府以来，最得贾母的亲近，日常闲聊打牌，总少不了要请她过来。
府上的女孩儿当中，贾母第一宝贝的就是黛玉，所以她对府上传的金玉良缘话头，一贯不以为然。
但是宝钗温良大度，模样也是一等的周正，贾母对她还是喜欢的，不过也就止于此，其它的并不做多想。
而大花厅宴席主位上的贾母，在一众锦绣华裳孙辈环绕之下，依旧高乐欢笑，似乎一点也没察觉到宴席上异常。
当然更不会意识到，今日荣国府子孙，并不能算真正聚聚一堂，她还有一个孙子，正在九边酷寒之地顶风朔雪。
也不会意识到宁荣贾家已颓废过半，这样的高乐富贵还维持多少年。
即便这个孙子再有能为，她也开始对他有些世俗的伎俩。
可能是闺阁千金，平时过于四体不勤了……。
虽没什么立竿见影的作用，但养成了房中踱步的习惯后，一个月下来，倒让黛玉有些足履轻健的感觉。
自宁国一脉被除爵，宁荣两脉，平贵相异，关系自然开始疏远，再等几年，宁国一脉必定要彻底没落了。
如果他这时在家里该多好，姊妹们能一起说说笑笑，岂不是好。
但在她心中，这个孙子依旧是不值当的，即便他身在千里之外，她也无知无觉。
也不知道三哥哥在北面怎么样了，他自己一个人在外过年，定是无趣的很了。
贾赦、贾政等外男，自在外头抱厦中摆开宴席，但今年宁国府除爵查抄，外男的席上少了许多人。
……
正月十五前后，正是神京最寒冷的时段。
她穿了件淡粉缎面立领襟袄，外面套连枝牡丹刺绣对襟褙子，下身是条淡粉色马面裙，透着股可人的仙韵灵秀。
她看到老太太正搂着宝玉和薛姨妈说话，也没留意席上少了人口，自己便也悄悄起了身。
探春正想得有些出神，突然发现席上少了一个人，林姐姐不知去哪里了。
黛玉房中，她正拿着那张舆图，一边看着，一边在房间里来回踱步，正是贾琮临走前教她的保养法子。
探春还记得春祭那时，自己求了太太，让三哥哥能进来大花厅内席。
这一度让薛姨妈有些失望，不过大家都没点破，以后未免不会起变化。
方才在大花厅中吃席，黛玉觉得有些无趣味，便一个人悄悄回了房。
不只是少了死了的贾珍，发配的贾蓉，往年会出现在元宵宴上的贾蔷、贾菌等宁国子弟，也都不见了踪迹。
此时她拿着手中的图舆，想起贾琮给他指点过的几处地方，想得有些出神，连探春进来都没察觉到。
“林姐姐，你怎么吃了一半席面就走了？”
“是三妹妹啊，我有点乏了，就早些回来了。”
“林姐姐，你看的是什么东西？”
“是图舆，我是想看看三哥哥现在哪里？”
探春听了眼睛晶亮，嚷道：“我可不知道有这样的东西，你指给我看看。”
黛玉见探春湛然神飞的模样，笑道：“就没见过做妹妹的，和自己哥哥这么亲的，伱看您，一听人家说三哥哥，你就眼睛发亮。”
探春俏脸一红：“你少打趣我，难道你就没一天到晚念着三哥，快说三哥如今在哪个地界上。”
黛玉听她说什么一天到晚，脸色变得红润。
不过如今就姊妹两个，探春和贾琮一向最投契，黛玉和探春也比其他姊妹亲近，这话又没外人听去，自然不打紧。
两姊妹在书桌上铺开那张舆图，那图黛玉都不知看过多少次了，每次都会又想起贾琮在图上挥斥方遒的模样。
“你看，三哥哥说，这次巡边多半会在辽东、蓟州、宣府三镇，如今三哥过去才一个多月，此刻多半是在辽东。
巡边大臣必会查验边关，辽东有三大关，云顶关、庸兰关、还有一处就是……鸦符关。”
“这些都是三哥哥和我说的……。”
黛玉和探春挤在一起，望着那舆图上的标识，眼中都是思念和向往的神情。