不知道获过去了多久，少说也有一两个时辰，当王文博等人有些不耐烦的时候，一阵阵惊呼传来。
“我的老天爷啊！”
“这怎么可能？”
“竟然出铁水了！”
伴随着一阵阵惊呼，所有人的目光全都齐刷刷地看去。
只见刘大虎站在从高炉侧面的观察口处，清晰明确地看到铁水聚在炉底，呈现出迷人的橘红色。
饶是这个打了一辈子铁的老铁匠，此刻也不得不承认，这是真的神迹啊！
“开炉！”
“出铁！”
刘大虎悍然下令道，整个人都因为激动而面红耳赤！
听见他这话，所有人都愣在了原地。
怎么可能会……这么快啊？
哪怕是王文博这种士绅家主，也经常来这莱芜铁厂闲逛，就连他们都知道，这寻常炼铁没有个一天一夜的时间，根本就烧不出铁水。
不，别说是铁水了，一天一夜的时间，能够把铁矿石给融化那都算是不错了，基本上要两天一夜才可以开炉出铁！
但是现在呢？
从点火到现在这才过去了多久？
最多不过三四个时辰吧？
可是刘大虎是整个莱芜铁厂最年长经验最丰富的铁匠，所以没人胆敢质疑他的决定。
王显文立刻就哆嗦着身子高喊道:“还愣着做什么？快开炉啊！”
听到他这话，所有铁匠这才如梦初醒，立刻回过神来，将石墨坩埚依次摆好，做好开炉准备。
两名铁匠手持长柄铁钳，把高炉下部出铁口的活门暴力捅开，橘红色的铁水欢快的奔腾流出。
橘红铁水从生铁沟槽中流出，漂浮在上面的炉渣被沟槽上的挡板挡下，沟槽地上早就摆好了石墨模子，除掉大块炉渣的铁水，从沟槽流进模中，铸成一个个生铁锭子。
不一会儿，竟然就铸满了一百多个生铁锭子，而橘红铁水还在源源不断地流出，铁匠们急忙动用其他石墨磨具。
王文博等人此刻已经完全傻掉了，就单单此刻地上摆着的生铁锭子，就有将近一万多斤了!
这是什么概念？
一万斤生铁，就算是大明最大的炼铁厂，拥有二十五座炼铁炉、将近三千工匠的遵化铁厂，那也得足足炼上十天半个月的，才有可能产出这么多！
可是现在呢？
就在这莱芜铁厂！
就在他们所有人的面前！
仅仅只用了半天左右的时间，一座高炉就炼出了一万多斤生铁！
我的老天爷啊！
这是要发啊！
王文博只觉得眼前一黑，险些晕倒过去。
但他毕竟是琅琊王氏的家主，也算是见过世面的，所以强撑着站稳了身形。
可是这宛如神迹的一幕，却是让所有人呼吸急促，甚至是血脉偾张！
刘大虎老泪纵横地看着眼前这一幕，甚至恨不得给自己两巴掌。
你是这么敢对侯爷产生质疑的啊？
“那个谁，先别急着哭！”
汤昊的声音传来，“生铁够了，关上炉门产熟铁！”
这一次，不用刘大虎开口，铁匠就关了用于浇铸的沟槽，打开通向炒铁炉的沟槽，炒铁炉窝在地平线之下，铁水便自己流进已然烧了小半个时辰的炒铁炉。
高炉炼出的生铁水一经搅动，碳和空气中的氧在高温下剧烈反应，产生二氧化碳，生铁熔点比纯铁低，当碳与氧气结合，生铁水中的碳含量逐渐降低，它的熔点就逐渐提高。
钢铁产品中，碳含量越低越柔软，越高则越脆、硬，碳含量的高低决定了钢铁的软硬，也决定了它们最后的用途。
毫无疑问，一般诸如锄头这种农用工具，则是用生铁或者低碳钢来制造，而想要制造武器盔甲什么的高端军械，则无疑是要韧性强硬度高的高碳钢了。
那么，这一系列的流程下来，真能炼出高碳钢吗？
不用怀疑，因为刘大虎已经给出了答案。
他用长嘴钳从炒铁炉中夹起一个通红铁团儿，放在锻锤下面不断敲打，随后又耐着性子仔细聆听敲击的声音，这一幕引起了所有人的好奇。
当其余铁匠们看见，刘大虎一直不停地反复敲打，将表面铁屑一一敲落之后，随着锻锤的每一次敲击，火花四溅，却留不下任何痕迹，这块铁又韧又硬，堪称是极品！
很显然，这是一块上等的好钢！
足以锻造宝剑盔甲的那种！
“我的老天爷啊！”
“你们看见了吗？看见了吗！”
“这第一炉竟然就炒出精钢了啊！”
这是什么神迹啊！
抛开大幅度缩减的烧制时间不说，光是第一炉就能产出精钢，这简直颠覆了所有铁匠的认知！
他们打了一辈子的铁，还从未见过今日这等不可思议的事情！
“立刻看看，出钢的概率如何！”
汤昊面无表情地下令道:“一刀，做好记录！”
“只要你们熟练掌握了这套生产工艺，掌握了出钢的具体时间，那么想要出多少钢都不是什么难事！”
一时间，所有匠人听到这话，瞬间眼睛都红了。
因为，鉴于大明军备的需要，精钢和生铁这二者可是完全不同的价值，根本就没有什么可比性啊！
“这也是一块好钢！”
“我这儿也是！”
一名名匠人惊呼出声，脸上满是激动和兴奋。
这炼出一块铁和炒出一块钢，根本就是两回事。
一把锄头和一柄宝剑价值相差多少？
这二者也差不多了。
王文博神情呆滞地走到汤昊面前，心悦诚服地向他躬身行礼。
“侯爷，小的真是服了！”
“您这可真是真的神迹啊！”
其余家主也坐不住了，纷纷冲了过来拍起了马屁。
汤昊见状笑呵呵地摆了摆手，随后看向了王文博等人。
“两个事情，都听好了。”
“其一，提高这些匠人的待遇。”
“你们也知道闷声发大财的道理，没有本侯的命令之前，不要将此事上报朝廷，也不要对外宣扬，最好是封锁住这个消息，那么这些匠人你们就要好好安抚住了，该给他们多少工钱，你们商量着办，不然人家去了其他铁厂，你们只有看着的份儿。”
王文博闻言一愣，随后点了点头。
他虽然不理解中山侯为什么这么做，不过跟他没有关系。
他只想要闷声发大财，其他人的死活关他屁事。
再说了，这些匠人掌握了成熟的冶铁工艺，那可就是摇钱树了啊，提高一下待遇也很合理嘛，反正都是些没有见识的东西，又花不了多少钱。
“其二，莱芜铁厂日后所有生产出来的精钢，全部送到清河船厂，少了一锭，本侯会屠了你们三十六家，听清楚了吗？”
汤昊笑眯眯地开口，吓得众人身子一颤。
王文博额头上溢出了冷汗，但他还是不得不开口问道:“侯爷，朝廷那边……”
“这是陛下的意思，当然该给朝廷的钢铁你们给就是了，本侯只要这种精钢，其他的你们拿去交差即可，但是记住一句话，精钢有多少送多少过来，锦衣卫会时不时地前来抽查，本侯不想再杀人了，明白了吗？”
“明白！”王文博立刻领命，“侯爷放心！”
“你是个聪明人，不要做蠢事！”