“其实老夫一直明白，陛下即位之初，接手的是一个烂摊子，国库空虚、京军衰亡、边备废弛、盐政败坏、权贵跋扈……”
汤昊听到这话，也难得正色起来，认真聆听着刘健的心里话。
“哪有什么“中兴盛世”啊，不过都是文臣缙绅披上的遮羞布罢了。”
“如若真有这大明中兴，何以到了民穷财尽、军民穷困的地步啊！”
刘健一时间红了眼眶，甚至隐隐可见泪光流转。
“但是，无论如何这一切都不能怪先帝爷，要怪就只能怪到我们士绅缙绅和皇亲国戚身上！”
“先帝爷他比谁都想要中兴大明，但他耳根子太软，太过优柔寡断，以致于最后……”
刘健陡然伸出了手，紧紧抓住了汤昊！
“汤侯！”
“你一定要记住！”
“陛下可以心软，但你绝不能心软！”
“你是陛下手中最锋利的刀，也是中兴大明的关键！”
说完这句话，刘健似哭似笑地呢喃道:“若是你汤昊出现在弘治朝，出现在先帝爷刚刚即位的时候，那一切是不是就都不一样了？”
这个问题，汤昊没办法回答，也根本没有意义。
如果汤昊救下的人，是那弘治皇帝，他肯定不会喊着什么中兴大明，老老实实地接受封赏然后做个逍遥侯爷就行了。
因为，朱佑樘和朱厚照，差距太大了！
一个文人笔下如圣如贤的中兴之主，一个文人陛下荒唐无道的昏庸之主，但在汤昊心里面，二者的评价却都是偏向了两个极端。
单论朱厚照的帝王作为，他比他爹真是强出了不少！
汤昊也看出了刘健情绪不太对劲，继续聊下去，可能会有杀头的风险，所以他果断离去，留下了刘健一人坐在庭院里面沉思。
良久之后，刘健这才看向了假山后面。
“介夫，都听清楚了吗？”
文渊阁大学士，执掌翰林院的新任文坛领袖，杨廷和。
杨廷和从假山后面走了出来，神情无比凝重。
“汤侯有着济世报国之心，你们当属于同道中人。”
“但你与汤侯走的路绝不一样，他是要做鹰犬酷吏，然后留下千古骂名的！”
“而你杨廷和，却是要成为缙绅领袖，辅佐陛下励精图治，名垂千古的！”
杨廷和闻言一怔，随即苦涩一笑。
“刘公，这世道为何如此不公？”
公平吗？
当然不公平！
中山侯汤昊的所作所为，杨廷和一直都看在眼里。
张家兄弟该打吗？
不仅该打，而且该死！
宗钺、边雄等人该死吗？
当然该死！
那么，这位中山侯又做错什么了呢？
他什么都没有做错，为何又要背负千古骂名呢？
杨廷和毕竟还很年轻，加上没有去过地方布政的经历，所以他并不能理解，也不太能接受。
他想为汤昊求一个“公平”，可是在这个世界上，从始至终都没有公平二字可言！
刘健闻言诧异地扫了杨廷和一眼，嗤笑道:“公平？你想要什么公平？”
“那张氏因为出了一位皇后，男封公侯女得诰命，这是多少武将军士一辈子抛头颅洒热血都换不来的最高荣誉，这公平吗？”
“那阉人李广以符箓祷祀蛊帝，权倾朝野位极人臣，这又是多少文臣缙绅一辈子都执掌不了的权势，这又公平吗？”
“这世上从没有公平二字可言，你想要公平，那就别留在中枢，去地方上看看，去这天下看看！”
“你杨廷和当真以为，朱门酒肉臭路有冻死骨只是一句轻飘飘的诗词吗？”
刘健的话语已经变得异常严厉，他也发现了杨廷和的问题所在，仕途走得太过顺畅，没有地方布政经验，这将会成为他杨廷和的政治短板，甚至可能会促使杨廷和变成一个“何不食肉糜”的愚蠢权贵！
杨廷和长叹了口气，面对刘健的指责默然不语。
刘健怔怔地看着这个“后辈”，随后给出了警示。
“都察院总宪张敷华一生在外为官，他比你更加了解这个大明。”
“老夫会修书一封，请他多多提点于你，如若你有心，可时常前去拜访。”
听到这话，杨廷和当即躬身向刘健一礼。
“此外，汤昊行事自有主张，你莫要插手其中，该反对的时候坚决反对，该配合的时候默契配合，不要因私废公，你们二人是同道中人，即便私下毫无往来，也可领悟对方用意！”
“陛下可以容忍汤侯执掌兵权，但是他绝不能容忍汤侯结交党羽，这一点你要牢牢记住，绝不可在任何时候向汤侯流露出善意，否则那将会是他的灭顶之灾！”
文武合流，那也是在暗中进行。
一个执掌了兵权的实权勋贵，要是名声不臭一点，要是还有文臣支持，那皇帝陛下会怎么想？
杨廷和悚然一惊，立刻反应了过来。
“刘公教训的是，晚生明白了。”
刘健摆了摆手，颤颤巍巍地起身。
“介夫，我这个帝师，无疑是失败的。”
“但我不希望你也失败，你明白吗？”
“先帝爷一辈子最大的夙愿，就是中兴大明，中兴大明啊！”
刘健老泪纵横，眼角不断有泪水滑落。
“但是中兴大明，何其难也？”
“外有强敌，内有痹症，内忧外患之下，何谈中兴大明？”
“我与先帝爷走的那条路，事实证明失败了，那是一条死路！”
“所以我希望你能配合汤侯，走汤侯提出的这条路，开海解禁富国强兵，哪怕最后失败了，该死的人背负骂名的人，也只会是他汤昊，而不是你杨廷和，所以你可大胆施为……”
“老夫明日就会离京归乡，希望在老夫有生之年，可以见到我大明中兴，如此……老夫也死而无憾了！”
说完这些，刘健拄着拐杖颤颤巍巍地离去。
事实上，自从他请辞致仕被皇帝陛下同意之后，刘健整个人就瞬间苍老了十岁一样，彻底失去了所有的精气神。
先前那个掌控大局稳固朝堂的内阁首辅，此刻却成了一个头发白的垂垂老朽。
杨廷和目送刘健离去，再次躬身行礼。
今日这场拜访，注定将会改变杨廷和的一生。
弘治帝师与弘治皇帝失败了。
大明王朝从没有过什么中兴之治！
大明王朝现在已经到了民穷财尽、军民穷困的绝境！
那么，在这样的绝境面前，在如此危局之下，他这位正德帝师又当如何呢？
此外，杨廷和悲哀地发现，这个世界上根本没有任何公平可言，从始至终都没有公平可言！
既然没有公平，那就做到相对公平！
我杨廷和不是刘健，皇帝陛下也不是先帝爷！
杨廷和深吸了一口气，然后快步离开了刘健府邸。
身为帝师的骄傲，不容许他一直就这么躲在中山侯汤昊的身后，眼睁睁地看着中山侯革故鼎新背负骂名，然后他杨廷和却享以辅弼之名！
然而杨廷和没有料到，中山侯的动作，却是先他一步！
(本章完)