刘健府邸。
不同于刘大夏府邸的寒酸，也不比汤昊自己那座中山侯府奢华，刘健的府邸中规中矩，就如他本人一样，做了一辈子中规中矩的循吏！
门房初见中山侯，还没有反应过来，汤昊就直接开了口。
“去禀报你家主人，他一直等候的人……回来了！”
此话一出，门房顿时脸色大变，先是恭恭敬敬地向汤昊行了一礼，然后直接开口道:“老爷早有交代，侯爷若是回京前来拜访，那便不用通传，请侯爷随小的入府！”
听到这话，汤昊疲惫的脸上，也露出了一丝笑容。
“阔海，带着兄弟们留守此处。”
“我没出来之前，任何人不得入内，敢有冲击刘府之人，格杀勿论！”
常阔海闻言郑重地点了点头，当即率领一百亲军拔出战刀，结阵以待。
汤昊翻身下马，跟随门房走入了刘府。
一路急行，来到了刘府庭院，却见刘健正与谢迁对弈。
刚走进庭院，远远就听见了刘健的大笑声。
“哈哈哈……”
“木斋啊木斋，你又输了！”
见此情形，汤昊忍不住咂了咂嘴。
这个老小子，还真是沉得住气。
都被那李东阳给赶出内阁了，还有心情在这儿下棋呢！
“老爷，中山侯前来拜见！”
门房急匆匆地提醒了一句，然后就识趣地退下了。
刘健和谢迁闻言豁然起身，棋也不下了，齐刷刷地扭头看向汤昊。
见此情形，汤昊忍不住心头一颤，随后强笑着出言打趣道。
“哟，元辅大人这是什么操作啊？”
“本侯方才离京多少时间，大明王朝直接就换了一番天地了，还真是让本侯刮目相看啊！”
听到这满满的嘲讽话语，嫉恶如仇的谢迁忍不住回怼道:“非是我等尸位素餐，而是皇帝陛下实在是太……”
“木斋！”刘健厉声喝道:“去奉茶！”
谢迁作为刘健的晚辈，又一直尊重刘健，所以也没有任何抵触，神情黯然地前去准备茶水。
等他走后，刘健一甩袖袍，示意汤昊坐下聊。
见此情形，汤昊也强忍着心中的急躁，坐在了刘健对面，谢迁的位置上面。
“此次出海剿倭，可否顺利？”
出乎意料地，刘健非但没有提及京师变故，反而先开口询问了汤昊出海一事。
“还算顺利，沿海倭寇尽数伏诛，此外本侯还率军血洗了整个对马岛，也就是那三岛倭寇盘踞之地。”
“估摸着未来十年间，倭寇是不敢再前来劫掠我大明沿海了！”
汤昊轻飘飘一句话，直接一笔带过。
刘健闻言沉默不语，隔了半晌，他才重重地叹了口气。
“这是大功一件，大功一件啊！”
“其他暂且不提，至少沿海百姓可以免受倭寇之苦。”
又是一阵良久的沉默。
最后还是汤昊忍不住了，率先开了口。
“这一切变故，究竟是怎么回事？”
“你执掌内阁权柄，马文升执掌吏部，张敷华执掌都察院，几乎囊括了朝政大权，为何你们三人齐心协力之下，还会落入那李东阳的算计之中？”
刘健闻言笑了起来，只是这个笑容很是苦涩。
“一件一件地说吧！”
“最开始的李福达案，陛下那个时候尚且英明，清楚这是有人故意构陷武定侯郭勋，而其目标无疑就是京军兵权，所以陛下直接让缇帅牟斌将郭勋下狱，实则只是变相保护于他。”
这种做法，才是正确的，也是英明的。
汤昊认真思考过所有可能，也推测到这个时候的大明皇帝朱厚照，还是正常的。
“接下来，事情慢慢就变了味道了。”
“先是那刘瑾重新得势，张永被贬出了乾清宫，刘瑾重新执掌乾清宫权势，将其内外隔绝，致使朝臣想要面见皇帝，成了一件难事。”
内外隔绝吗？
这个刘瑾还真是敢想敢做啊！
“紧接着，兵部尚书许进突然丧母，鉴于国朝的丁忧制度，他不得不请辞致仕，立刻赶回家乡守丧三年，兵部尚书一职因此出缺。”
“原本天官大人准备举荐他人，奈何这个时候杨一清于边陲再次立功，都是实打实的折冲御悔之功，再加上有人从旁煽动，皇帝陛下也没有考虑那么多，直接就晋升杨一清为兵部尚书。”
杨一清，三边总制，确实是个文武奇才，立下了不少功绩。
然而问题在于，许进刚刚丧母，不得不致仕丁忧，在这个节骨眼上，杨一清立下战功的消息就传回了朝廷，然后他顺势接替许进做了这执掌天下戎政的大司马，这两件事情是不是太过巧合了一些？
汤昊托着下巴，看向了刘健。
“许进老母是怎么回事？这些人如此没有底线吗？”
刘健闻言一怔，随即再次叹了口气。
“疑点重重！”
“据闻乃是被贼人潜入府中偷盗宝物，恰巧许进老母难以入睡，听到了响动起身制止，结果被害了性命！”
“朝廷因此问责于地方官员，责令其立刻将凶手捉拿归案，等到许进回到灵宝县后，那贼人已经被斩首示众了。”
听完这整个流程，汤昊无语地摇了摇头。
“不觉得有些可笑吗？”
“堂堂兵部尚书的亲眷，被人杀害在了家中！”
“最后随意找个替死鬼，就将此事给糊弄过去了，你自己不觉得可笑吗？”
“确实可笑！”刘健微微颔首，“天底下没有比这更可笑的事情了！”
“但是那又如何呢！丁忧乃是朝廷铁律，许进不得不辞官三年回去守丧，而杨一清又确确实实立下了功绩，一切都是那么巧合，又是那么的理所当然！”
饶是刘健这位执掌内阁多年的元辅大人，此刻都不得不承认，李东阳这一手虽然像个畜生，但确实漂亮，让人无话可说。
汤昊不耐烦地摆了摆手，他现在只想知道，小皇帝究竟被那刘瑾灌了什么迷魂汤，以致于整日缩在乾清宫里面，不参加经筵日讲，不理朝政，跟他娘地个昏君一样！
“其他就不用多说了。”
“皇庄案和御道遗书案，都是刘瑾树立淫威的手段罢了。”
“我想知道的是，为什么陛下会突然性情大变，龟缩于乾清宫不出？”
听到这话，刘健深深地看了汤昊一眼，并没有急着回答。
“汤侯应该收到太后娘娘和皇后娘娘的懿旨了吧？”
“那是老夫没有办法，求到她们二位那儿去的。”
“君臣被阉人隔绝，甚至连朝臣身死都不知情，如此帝王实在凉薄，让人寒心啊！”
刘健痛心疾首地哀叹道，整个人都回到那日的酷烈场面。
上千名朝臣被刘瑾这个阉人驱使着，就那么一排排地站在广场上面，任由厂卫番子搜身盘问，那封奏疏是否出自他们之手。
事实上，想要追查出这奏疏的主人，办法无疑多的是，对比笔迹、清查纸张等等，但偏偏刘瑾这个该死的阉人，却选择了一种最羞辱文臣缙绅的方式，硬生生地将所有朝臣全都给羞辱了个遍！
刘健至今都还记得，烈日高悬之下，毒辣辣的阳光照射在身上，一名名老臣重臣硬生生地被暴晒至昏厥，更有三人因此而直接病逝！
偏偏正德皇帝朱厚照对此不闻不问！
偏偏那刘瑾事后给出的答案却是此事乃内廷中人所为！
这算什么？
他们这些文臣缙绅又算什么？
难不成一个个都是你刘瑾手中的玩物，可以肆意羞辱凌虐？
明明是烈日高悬，可当时刘健整个人却是通体发凉。
冰冻三尺，非一日之寒！
自从中山侯汤昊离京之后，小皇帝的所作所为，已然触碰到了文臣缙绅的底线！
御道遗书案后，刘健直接选择了递交辞呈。
他本想以此为抗争，以此规劝皇帝朱厚照迷途知返。
然而，他万万没有想到，还不到半日，皇帝陛下竟然直接批准了。
刘健被加封为左柱国，得赐宝镪、袭衣，赐妻子诰命，并再赠祖上三代如其官……一切重臣致仕后的殊荣，他刘健全都得到了。
可是刘健没有半分得欣喜和感动，反而是感知到了无尽的惶恐。
因为他明白，那位皇帝陛下，终究是走上来岔路，而且还根本就不听劝的那种！
而整个大明王朝，都将会因此付出惨痛代价！
除非……
中山侯回京！