杜昱在易州待了足有半个月。
这段时间当真没有白白浪费,在金钱的诱惑下,他招募到七千多人。
而且大多数都是家境贫寒类似连宝宁、罗守全这样猎人出身的人。
这些人个人的身体素质比较好,不用训练便有一定的单兵作战能力,入伍之后只要调教一番,加强他们的团队协作意识,就是一支战力强悍的军队。
正好韩伯龙、陈达、杨春几人的重甲骑兵队在休整,可以派出老兵对这些新人进行训练。
再加上俘虏的五千朝廷马军,从里面优中选优,挑出两千人随着一起训练。
杜昱相信过段时间,他就会有一支万人规模以上的骑兵。虽说养起来压力比较大,但这支队伍才是他争霸天下的资本。
在他看来,现在就要与时间赛跑了。
大宋朝廷短时间内精力都在宋江和方腊那边,他必须趁此机会再扩张一些地盘。
好在,许贯中确实有两下子。
带着六万大军,攻入沧州府势如破竹一般清扫周边的县城。
不到半个月的功夫,就兵临沧州城下。
杜充本就是个见风使舵的小人,见大魏军来势汹汹,竟然弃城带着三千守备军一溜烟的逃到邢州去了。
许贯中哭笑不得,之前的精心布置的计策全都没有用上。不过,能兵不血刃拿下沧州倒是一件好事。
杜昱得到消息后,又从易州赶到沧州。
沧州牢城营是水浒传小说之中一个比较特殊的地方,里面关押的大多数都是军中犯错的军官和犯了事的盗匪。
杜昱对他们颇有兴趣,打算将这些人甄别一番,真像林冲那样冤枉的就拉到大魏的阵营为军中效力。
至于那些十恶不赦之人么,当然也要废物利用将他们编入炮灰营。
杜昱带着焦挺来到牢城营,早有军兵将那些囚犯拉出监牢,在牢城营中的小广场上站成数排,等候命运的审判。
这群人中在官军之中厮混过的人并不少,十分清楚官军的旗帜和服饰,眼前的这群兵丁的军服与官军大相径庭,一眼就能看出不是宋军。
很多人的眼前一亮,猜测沧州城可能被起义军攻破。对普通人来说可能是一场灾难,但对他们这些贼配军来说就是难得的机会啊。
杜昱在焦挺耳边嘱咐几句,便命人找来椅子坐在一边看戏,这时早有虞侯送来牢城营犯人的名册给他观看。
“尔等都是朝廷的钦犯,牢城营的名册之中都有记录。现在要一一点名,点到谁就站出来,若是有人胆敢偷女干耍滑可不要怪爷爷手中的刀不留情面。”焦挺对那帮犯人喊道。
那群犯人一片沉默,脸上表情各异不知心中想些什么。
“翟仲辉。”那虞侯拿着名册开始点名。
一个身高六尺左右的瘦高汉子立刻站了出来,说道:“小人便是。”
“身高六尺、面白无须、身形健硕……,这是你?”虞侯厉声问道。
那人不慌不忙,施礼后说道:“大人,小人自三年前来到牢城营,终日难得一餐饱饭又受管营欺凌,这才变得如此清瘦。请大人明鉴。”
“说说你犯的什么事?”虞侯再问。
翟仲辉长叹一声,说道:“小人本是禁军中的一名教头,因……几年前恶了太尉高俅,他找个借口陷害小人,将我发配到这牢城营之中。”
听着他声泪俱下的讲述之前的往事,杜昱听着都有些心酸,心中暗想高家这对父子也不知道害了多少好人。
虞侯对比名册上记录的事情,发现事情属实,人也底细清白,便在请示杜昱之后将他拉到一处等候。
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“彭鲁。”虞侯继续点名。
很快一名汉子走了出来,按照名单所录一一比对。