四月初八，浑河岸边。
随着女真人败退，被老酋重金打造的萨尔浒城也渐渐的荒废了下来，只有少许流离失所的汉民会居住在此城的断壁残垣之中。
而女真人也对这些寄居在他们昔日"都城"的汉民熟视无睹，平日里也不去理会。这座曾经被女真人视为"龙兴之地"的城池，已然被彻底放弃。
越过浑河，翻过萨尔浒山，一路东行二百里，便是女真人的老寨，赫图阿拉。
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"老哥，你说经略是怎么想的？难道这些女真人真会绕道蒙古，千里突袭，直奔京师蓟镇？"
一脸络腮胡子的满桂骑着一匹高头大马，神色轻松的冲着身旁的祖大寿说道，在其身旁，曹文诏也是不置可否的点了点头。
"那老酋阴险狡诈，睚眦必报。受了此等大亏，却是无动于衷，的确有些不合常理。经略所言，也不是没有道理。"
闻听满桂之言，祖大寿也是下意识的眯起了眼睛，冲着身旁二位虎将说道。
他的年岁，在辽东诸将中算是最大的，自然见识也远比这些"后来者"丰富，自然是对那老酋了解的更为透彻一些。
如此反常的举动，的确有些不合常理。
"只是女真人这般严阵以待，也不像有大规模行动的样子啊.."
满桂脸上涌现出一抹不解，有些无奈的说道。
他已经不止一次，从熊廷弼的口中听到类似的话语，自然也明白他们的担心不无道理。
只是，这里面涉及到了一个非常关键的问题。
眼下还未越过浑河，他们便已然能看清远方的天际线处，似有一群密密麻麻的黑影正在对着他们指指点点。
那明显是建奴布置在前方的先头部队。
倘若女真人真的如同自家经略大人猜测那般，可能会倾巢而出，翻越燕山山脉，进而图谋关内的话，那么远处那群严阵以待的建奴们又算什么？
要知道，他们已经不止一次的率军越过浑河，与那些女真人厮杀。自是知道，那并非是老酋布置的障眼法，而是真的有重兵驻扎。
眼下的建州女真，满打满算也不过十万余人，青壮能占到一半就算不错了。
努尔哈赤靠什么翻越燕山山脉？难道老酋最近习得了撒豆成兵之术？
"别想那么多了，我等听命行事便是了。"
见满桂出言抱怨，祖大寿脸上也不由得升起了一抹无奈的笑容，只是其心中并未有丝毫松懈，他与熊廷弼一般，心中始终认定女真人绝对不肯善罢甘休。
昔日，努尔哈赤率兵征讨扎鲁特部的时候，他奉熊廷弼之命，率领辽东铁骑，突袭赫图阿拉。
却没想到，刚刚越过浑河，就被早已埋伏在此的女真人给包了饺子，最终不得不狼狈逃回，吞下了兵败的苦果。
自那一日起，祖大寿便日思夜想，希翼报兵败之仇，故而不肯放过任何一个机会。
"诸位，我等再去探探女真人的虚实吧。"
不知不觉间祖大寿等人已率军越过浑河，已然发现了前方严阵以待的女真八旗，刻着狼头的大旗在空中飞舞。
见状，满桂与曹文诏也是不由自主的收敛了脸上的笑容，面色严峻起来。