南直隶，淮安府。
虽然已至深夜，但漕运总督衙门里依旧灯光通明。
忙碌了一天的李养正没有丝毫倦意，仍然在一丝不苟的调阅着这段时间的奏报。
前些天，天子属意辽东再次掀起战端，大战所需的一部分粮草便是经过南直隶走的漕运的路子，运抵京师，进而运往辽东。
李养正自知处境尴尬，因为不敢有一丝懈怠，事必躬亲，即便是再寻常不过的一件小事，也要亲自过问，务必将差事办得漂亮。
如今大战虽然已经结束，但仍有许多善后工作等着他去核对。别的不说，单是数万押送粮草的漕兵俸禄便是一笔不小的银子。
自家人知自家事。
那些漕兵与其说是兵，更不如说是有着一层官身的苦力..
在开国之初，这些漕兵与遍布天下的卫所兵一般，都是拥有田地的。但是随着时间的推移，这些漕兵们便渐渐失去了赖以生存的土地，毕竟他们常年在外行船，如何有时间照料家中的那几亩薄田。
纵然当时有些人家中可能有兄弟帮忙照料，可是两百余年时间下来，几乎没有人能够留下土地，只能靠着在码头卖卖苦力，聊以为生。
若是在之前，仅需一纸调令，便可调动数万漕兵，为朝廷效力。但是这些漕兵非但没有丝毫报酬，反而还要他们自备干粮。
因此每次漕运，总会有些漕兵不堪重负，一逃了之。
而李养正代行漕运总督之职，他自然知晓朝廷是有拨给淮安府银两，以作漕兵粮饷之用。只是每次都被上下官吏，层层贪墨，没有到了最下面的漕兵手中而已。
至今李养正仍记得他在兖州府见驾的时候，天子那和善的面容，以及那一句令得他心神巨震的：朕信你。
既然他承蒙天子信重，仍然总督漕运，那么他便要做出一些成绩来，以报皇恩。
当今天子最重民生，故而李养正便打算亲自过问漕兵粮饷一事，务必将这次朝廷拨下来的银两尽数发放到漕兵手中。
毕竟这淮河两岸的漕兵们着实过的有些惨了...
他还记得当日他兴致勃勃的站在河边，督促押运粮草的时候，发现的那令他有些愕然的一幕。
那些在烈阳之下，含着响亮口号的汉子们大多数都是黢黑精瘦并衣衫褴褛之人。饶是寒意已经袭来，但是他们依然依然没有多余衣物加身。
倘若不是那些人行事游刃有余，并令行禁止。李养正甚至会怀疑眼前的这群人乃是从陕北逃难而来的流民...
端的是太惨了一些...
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老爷，京城有令到。
一道有些突兀的声音，径直打断了正在思考的李养正，使其脸上露出了不悦之色。
何事这么慌张？没看本官正在办公吗。
李养正的眉头微皱，有些不满的盯着眼前的管家。
什么时候不能等他处理完了公事再说。
听到自家老爷的诘问，管家脸上露出了一丝苦笑。自从自家老爷从兖州府见驾，并回到淮安之后，老爷便犹如换了性子一般。
常常处理公务到深夜暂且不算，就连身上的威势也越来越重了，全然不复早些年那般随和的样子。
老爷，是京城来的，走的是锦衣卫的路子..
管家简单的一句话，令得李养正面色大变，脸上的些许不耐也顿时烟消云散。