在买回家的车票之前，蒋冬河跟他爸妈打了通电话，说今年春节会有自己的朋友来家里做客，要待一周左右。
根据他对自己父母的了解，两位长辈多半不会有什么意见。果不其然，爸妈非但没有反对，反而十分欢迎——他们一直对蒋冬河于心有愧，家里没办法给蒋冬河提供宽裕的生活，反倒还需要蒋冬河在课余时间帮忙打点家里的摊子，即使蒋冬河对此没有怨言，他们也看得出，蒋冬河与身边同学从未有过课业之外的联系，换言之，蒋冬河没有可以玩到一起去的朋友。
因此，蒋夫蒋母对蒋冬河提出的这个请求相当意外，在通话时就已经开始打听这位新朋友是什么人。
蒋冬河耐心地回答：“是高中同班同学，我们大学也在一个学校，现在是室友。”
“这么有缘啊，那可要好好招待一下人家！”蒋母说，“冬河，需要我和你爸准备什么吗？你不在，家里冷清得很，一点年味儿都没有。”
蒋冬河思索片刻：“不需要，我回去之后给家里添置年货也来得及。那个人挑剔得很，不用特意招待，他喜欢什么正好让他自己选。”
讲最后一句话的时候，蒋冬河语气中的笑意微不可察，嘴角却是上扬的。
事情就这样被敲定下来。蒋冬河买了两张高铁票，时间是腊月二十八，离大年三十还剩两天。
蒋冬河以前还没有乘过高铁，当初从晏城来到京市，是他第一次出远门，他坐了一夜绿皮火车。蒋冬河想，倪雪恐怕无法忍受这种交通方式，既然是两人一起出行，那么也没必要搞得太艰苦——更何况，倪雪也不像是会吃苦的人。
临走的前一晚，倪雪和蒋冬河又跟赵乐他们四人吃了顿饭，几人闲聊之间，倪雪从赵乐的口中得知，蒋冬河那个项目组的最新进度，似乎不如预想中顺利，梁晨淞对蒋冬河的管理有异议，与蒋冬河产生过几回矛盾。如今放了寒假，反倒还能清净些。
倪雪在一旁听得稍显心虚，甚至没加入这场谈话，只闷头吃饭——毕竟他曾经也跟蒋冬河处处作对，显然是不服管的典型，实在没什么立场发表言论。
蒋冬河不像赵乐那么义愤填膺，他拿起杯子，喝了一口餐厅里泡的苦荞茶，只是淡淡道：“没关系，我很擅长让人听话。”
倪雪夹菜的动作一顿，他怀疑蒋冬河意有所指，并且有证据。
回晏城的高铁发车时间在上午，两人清早起床，提前从家中出发，携带的行李都很简洁。他们的座位是三人座，倪雪靠窗，蒋冬河在中间，靠过道的那个位置则已经坐了一位小女孩。
小姑娘大概四五岁，一张粉雕玉琢的脸蛋，双颊肉嘟嘟的，十分可爱。她的妈妈坐在过道另一侧的座位，见倪雪和蒋冬河走过来，就笑着对她说：“哇，你旁边的这两位哥哥好帅！你乖一点，不要吵闹哦。”
她眨了眨眼睛，点点头。
倪雪原本很烦小孩子，对此类生物一向敬而远之，如今碰见这么乖巧可爱的小孩，只觉得罕见程度不亚于大熊猫。他笑了笑，主动向她打招呼：“你叫什么名字？”
“我叫莉莉，”小女孩回答，她看向倪雪和蒋冬河，又说，“哥哥，你们的衣服一样耶。”
这话倪雪爱听。今天他和蒋冬河穿了一起在商场买的羽绒服，晏城比京市纬度高，气温也更低，两人为了保暖，才换上这件最厚的外套。于是倪雪脸上笑意更深：“是呀，莉莉真会观察。”
莉莉果然不吵不闹，在座位上安安静静地翻看儿童绘本。中途她放下书，从衣兜里掏出两个小皮筋，试图给自己扎辫子，扎好后又觉得不满意，拆开了，皱着眉叹了口气。见状，蒋冬河问她：“要不要我来帮你？”
倪雪循声望去，难掩语气中的惊讶：“你还会扎辫子？”
“会啊。”蒋冬河接过两个小皮筋，用手指把莉莉的头发捋顺，动作很熟练。蒋冬河接着说，“以前寓此言。也给邻居家的小孩梳过头。”
倪雪就在旁边认真地看着蒋冬河，他发现眼前这幅画面居然没有任何违和感，蒋冬河手指灵活，神色沉静，语气温和又轻柔，很快就给莉莉编好了两条蓬松的麻花辫。似乎无论是带领团队参赛做项目还是给小女孩扎辫子，在蒋冬河这里都是轻松且得心应手的事。可惜他这头自然卷没什么可供蒋冬河发挥的空间。