“四少，眉安那边的消息，说李敬尧见了沣南的人。”娄玉璞道，“想必是戴季晟认为我们无暇南顾，打算抢先拉拢李敬尧。”
刘鹏翼在北上途中被杜樊川捕获，案情内幕一经披露，徐力行指斥虞军刺杀康瀚民的言辞不攻自破。杜樊川协助邵朗逸节制康氏兵力，对徐部宣战，虞浩霆抽调了陇北的驻军到绥江布防，蔡正琰部则北上外蒙，沿途将白俄残部向边境驱赶。
“拉拢？”虞浩霆冷冷一笑，“李敬尧那个人有什么好拉拢的？他和我们一样，无非是想吃掉锦西。”
她忽然想起这么一句唐诗，随即就自嘲地一笑——他，又算什么萧郎？顾婉凝合上钢笔，目光落在摊开的本子上，才惊觉自己来回描着的竟是一个“虞”字。她怔了一怔，随手便撕掉了那一页。
“那我们？”
从此萧郎是路人。
“你叫人盯着李敬尧的生意，其他的先不用管。”
德雅的学生有许多都出自官宦之家，虽然是些十七八岁的女孩子，但也常常把时政新闻当作谈资。顾婉凝权当没有听见，只是偶尔留意报章新闻里的消息。邵朗逸结婚的时候，康雅婕父女她都见过，一场光彩照人的锦绣繁华，才不过半年的光景就零落如斯了。她心中感慨，手中的笔下意识地在笔记本上划着，那些人于她而言，终于都变成了一个个显赫在新闻纸上的铅字。
娄玉璞走后，虞浩霆独自在办公室里踱了两个来回，此刻真正让他担心的，既不是北地的战事，也不是锦西的李敬尧，而是他父亲虞靖远在瑞士病重。
“我哥哥说十有*是他们自己人干的，为了争权夺势，什么事做不出？”
当初，虞靖远确诊肺癌，又察觉廖鹏有异动，虞氏父子才安排了一场行刺的戏码，一边让廖鹏等人措手不及，借机试探虞军内部的异己；另一边则以伤代病，让虞靖远安心休养，而虞浩霆亦可在父亲的震慑之下顺理成章地掌握江宁军权。然而虞靖远久不归国，近来虞军内部已有些流言猜测。眼下北地战事正酣，若是虞靖远有什么不测，江宁内部万一生乱，戴季晟必然伺机而动，这才是他如今最担心的。
“不是说刺客是青帮的吗？”
虞靖远病重的事在军中就只有卫朔和汪石卿知道，参谋部和陆军部其他人心情倒都不错，北地战事顺利，徐力行节节败退，俄国人此时也有内乱未平，不愿轻开战端，蔡正琰按虞浩霆的授意一面驱逐清剿白俄残部，一面安抚蒙古王公，让俄军没有借口南侵。最重要的，是虞军趁着此次平定北地的机会，重新部署了康氏的兵力建制，除了康瀚民的嫡系部队暂时保持原状，由邵朗逸节制之外，其他各部大都借战事调动分而化之。因此，叶铮和郭茂兰都不太明白，为什么虞浩霆私下里仍然心情不好。
“康瀚民说不定是俄国人杀的。”
北地战事顺利，旧京的气氛也安定了许多，就在空气里飘散着茉莉清香的时候，顾婉凝收到了欧阳怡的来信，说她要留在江宁读书，不能来旧京了——
北地战事一触即发，旧京的空气也紧张起来，街头巷尾，议论纷纷。
“婉凝，抱歉我要食言了。如果我离开江宁，可能就更没有机会见到他了。之前因为怕引你想起一些不开心的事，所以你走之后我从来不和你谈他。我一直觉得，他和我平素认识的那些人都完全不同。虽然我和他只见过寥寥几面，但我一想起他，感到的并非是浅薄的快活，而是一心的安定。
邵朗逸陪着康雅婕扶灵北上，康氏诸将都在灵前立誓缉凶，南北报章亦争相追索案件细节，推测真凶。正在此时，徐力行和几名康氏将领突然宣布自立，不再受江宁政府节制，并指斥行刺康瀚民一事正是虞军安排。与此同时，俄*队亦借口清除窜逃至外蒙境内的白俄余部，越过边境。
“可能我没有安琪那样勇敢，但是，我也愿意去追求已经感知到的幸福。我不知道以后还会不会再遇见这样一个人。婉凝，你是我最好的朋友，我怕我的想法会给你带来困扰，我必须要再说一次抱歉……”
虞浩霆接过机要秘书递来的文件夹，翻开看了一眼，对汪石卿道：“徐力行有动作了。”
初夏的艳阳晒在人身上，暖出微薄的汗意，窗外的树影摇曳在信纸上，顾婉凝一句一句读着欧阳的信，油然生出一份钦羡来，字里行间皆是温柔而笃定的心意，“一心的安定”——那是她从来没有过的，即便是她和虞浩霆依稀两情相悦的时候，那样的安宁静好也总是如履薄冰。她最无忧无虑的便是他们在皬山的时候，仿佛这世上的纷扰都被隔在泉声山色之外，她才能纵容自己忘了那些秘密和过往，忘了他不是她的燕婉良人，而是她的陷阱砒霜。