关爱萍想了一想，说：“喜欢不喜欢，不是我们挑的。有什么工作，就要做好，你妈妈是很顶真的人。”
肖涵烦乱地翻着卷子，想先从自己最有把握的题开始做，把能拿的分先确定拿上——可是，到底那道题真的有把握？他的草稿纸从来整齐，规规整整按顺序标着编号，方便自己回过头检查，但这次，开始乱了。正在他心猿意马时，只听见周围轻笑的声音：“这么快交卷，考不上当心两记头挞！”肖涵抬头望去，只见常无忌一只手抓着自己的鸟窝头，一只手插在校裤口袋里，无所谓地朝周围笑着，走出了教室。
“但我不喜欢你去做伺候人的事，”肖涵委屈地说道。
但这次他很慌，很多题都摸不到头绪，自从上高中后，那种笃定的心情就慢慢不见了。上次分班考大家分数都很接近，他虽然是年级第一，但和第二只差了0.5分，和第十也只差了2分。排名表上无数的并列，加上69分的数学成绩，都让他有一种恐慌和紧迫。虽然他并不喜欢数学竞赛，但他很恐慌——万一自己落选，或许意味着，那个肖涵时代，也即将落幕。再接着，他更分神了。他想到了关爱萍和张启明。他忽然觉得，自己认定会到来的未来，其实未必会来。
关爱萍停下自行车，有些诧异地回过头望着儿子。肖涵从来没有这样过。即使是肖友光刚刚去世他还很小的时候，他就像个小大人一样，仿佛永远懂事，仿佛从来不会发脾气闹委屈。
12点10分，周围和一班班主任田野准备开始发考卷了。近百人的教室鸦雀无声，大家都在彼此打量，然后是刷刷刷传卷子的声响。肖涵很紧张，捏着笔的手有些抖，人也有些走神。按照自己的习惯，他匆匆把考卷上的题都浏览了一遍，他脑子里有很多抽屉，每个抽屉上贴着标签，他现在要做的，就是把每道题扔到合适的抽屉里。
“都是劳动，我劳动赚钱，我踏实，我光荣，”关爱萍说。
学好数理化，走遍天下都不怕。像韩寒那样大放厥词“数学只要学到初中就够了”的，始终是个异类。理科生是一种虚荣，一种和智商划了等号的傲人虚荣。那时，哪怕是在宣称“人文见长”的二中，除非是文科特别优异，否则高三分班去学了政治、历史，总有矮人一头的感觉。而相反，如果是理科竞赛队的，那简直就是插上了天使的光环，整个人blingbling在响。所以，尖子生们一个个卯足了劲，三个重点班来了一大半。
“那你不是……”一瞬间，肖涵差点说出口，那你不是和张启明在一起？为什么还要这样委屈自己？但理智立刻回归，肖涵觉得羞愧：他怎么竟然会想到让关爱萍去靠张启明。
肖涵的这种感觉，在竞赛选拔赛后更强烈了。选拔赛是自愿报名的，选在午休时间，在阶梯大教室。到了12点，渐渐人已经坐得8分满了，肖涵举目望去，几乎都是重点班的熟面孔。
“我不是什么？”关爱萍不懂，追问。
两人不欢而散，最终，常无忌还是去了普通班，周围也去了五班当班主任，而一班这些原来的天之骄子，顿时觉得矮了几分。
肖涵不知道怎么接口，正在这时，他忽然看到路边花坛边，蹲坐着一个人，而那个人的身影，似乎很熟悉。
周围生气：常无忌是要考高考的普通学生么？这是要走竞赛的苗子！
“妈，”肖涵指着那个身影，“那个好像是我同学。”
周围光了大火，跟吴春华在校长面前拍了桌子，被吴春华一一驳回：高考就考你数学一门么？现在什么韩寒现象讨论那么激烈，我们二中可不吃偏科这套！
“不会吧？这么晚了，她一个人在干嘛？”关爱萍的注意力也被转移了。
但遭到了教导主任吴春华的激烈反对——常无忌的外语语文分数都低，物理化学也不怎么太好，政治竟然考出28这种反向逆天的分数。算三科五科，不管怎么算，他的总分都不够上重点班。
他们推着车走进，果然，一张被路灯照得白皙透明的熟悉侧面出现在肖涵眼前。
但周围心里是真舒畅，眼角旁边的皱纹笑得能夹死苍蝇，喝茶喝出来的黄板牙呼哧着香烟，吐出一个又一个舒心的圈来。他伸个懒觉，揉着肚子，在教研办公室翘着二郎腿：“这个学生我要了，给我放到一班来！”那时候，他还是指定的重中之重，一班班主任。