另一个反映快：“啊……让她跑了。”
那青年回答：“我不可能忘。我要去。”
倒粪的地方，恶臭厉害。人下去，很难闭气。所以他们断定女孩活着，一定会马上出水。
“你以为我不知道？你去不是为了美玉，而是为了那件事……过了三年，你仍没有放下……”
俩个大呼小叫，直等到木桶浮起，没看到有女孩冒头。
一青年回答：“我三思了。我要去。”那嗓音优美而干净，如深山春雨声。
夜幕刚降，港口仅有灯火闪耀。
有人正站在之上那层甲板。一个苍老声音说：“……和田城多方犬牙交错，昆仑山两大派匪帮闹得更是厉害。今年光本地已有好几个商人为美玉白丧了性命。你需三思而后行。”
满船人俱被惊动，有人以为端午自杀，也有人以为她有神功。
阿常端茶去上层以后，端午就一个房间一个房间转。厨房放着几把刀，端午衡量下，没有动。她从灶下拨了根木柴，削尖裹在袖中。再擦好刀，把木屑拢入火。她翻捡两个吃剩下干瘪馒头，放怀里。脚步声响，她跑到厨房外擦把手。
其实，此时的端午，正躲在燕子京屋子里的佛龛中。
许多仆役可能上岸找乐子去了，男奴们晕船饿肚子，反正见不了人。
她挡住海神真身，和塑像一样的坐姿手势。透过纱幕看，还以为就是那尊天妃娘娘。
阿常差事，可谓正中下怀。她拿了抹布，端了盆清水，顺次擦起来。
端午故意让人以为她跟着粪桶下去的。其实是当时她丢了粪桶，人就藏在船尾暗处。
端午已决心在泉州逃跑。每次奴隶交易后，船总会在港口继续停两三日。白天跑不可能，只有晚上，事不宜迟，不是明日就是后日……她观察了岸上地形，正待摸索大船。
那俩人慌神，她才溜之大吉。
阿常突然推开了门，端午以为他要责罚。可阿常上下打量她，语气并不凶狠：“船上有贵客要来，缺个人手，你去擦擦舱房。”
全船，只有燕子京的房间，闲人免进。就算张望，不一定能看出桌上那位，是她端午。
她擦了把汗，抓了抓痒痒的手臂。
她恐惧而得意，浑身发烫，口水都咽不下去。她不断安慰自己说：豁出去就是条命，还能如何？船上由纷乱变为平静，大约不少人上岸分头寻找她了。
一场下来，端午和一个老太婆，一个犯了病的女人，回到了船上。
端午摸黑，惴惴下桌，预备按照既定路线，找机会潜水。
端午忙松帕子，将几条小虫放生。她告诉船上人说：“我只说不能太低价，谁知他恼了！”
她刚撩起帘，灯火骤亮。船居然在此时，离开了泉州海岸。
端午眨眼，小声说：“它们是我的好朋友啊。我从小不爱花草，喜欢这些个。老爷，你家有没有蜈蚣，床边有没有毛毛虫？”那人脸色突变，跑得比兔子还快。
有个青年坐在床沿。不知参禅还是悟道，反正他闭着眼睛。
不一会儿，那人上来：“我问你……，啊，你抓得可是蚰蜒？”
端午“呀”短促一声。她进屋，在屋，竟然没丝毫察觉。
她蹲下，随郎中和船上人讨价还价，打开袖中小布包，捻着几条草鞋虫玩儿。
这不是人，是鬼？不，袖口领口全都密封，素白衣衫纯黑幞头，是那燕子京！
原来这位对她“情有独钟”的，是位郎中。
她还是头回看清此人脸，不由寒从脚起，打一哆嗦。
有个中年男子居然还不撤退，抚摸长须道：“此非顽疾，不过是杂虫叮咬所致。”
他至多二十出头，轮廓分明，鼻梁俊挺，因才蜕尽少年稚气，年轻人特有的矜傲线条，并不生硬，反显得脆如三月冰面，等再流过几脉春水，便会自然而然消融。可能出自于雪深山清的家乡，他皮肤之白皙，堪称皎洁。如画双眉，容长脸蛋，不仅生得好看，还有种道不明的特别风度。可是，灯下赫然现身的他，因始终阖目，深不可测，冷得让端午心生诡异之感。
船上人理屈词穷，端午心里暗笑。脸上摆出因“我卖不出去”而哀怨委屈的神情。
“你是奴隶，何不死心？”他问。
端午明白：姑娘面孔再美，皮肤差也倒色鬼胃口。她昨晚引虫叮咬一番，加上自己抓挠。蜜色光滑的皮肤上，多了不少红疹红包。那些人个个摇头，有的上火：“皮肤有病的丫头都想卖给我当妾？”
阿常带着众人，侯在二楼甲板。
按照规矩，女奴看了牙，还要看皮肤。抱婴儿的少妇借着肌肤细腻，如愿以偿带上儿子，被一个容貌和善的“好心”人买走了。端午朝她挥挥手，满不在乎任买主看她的手脚。
端午知道被识破，冷笑几声：“我是奴隶？谁的奴隶？你从何处买了我，有无我的卖身契？”
买主见了这幅尊容，大多迟疑。但她年纪小，那双大眼藏不住，总有几个不怕死的来问价。
燕子京没睁开眼：“你的命，总不该还给廉州采珠司吧？”
凡人间美女，真没几个龇牙咧嘴，还能迷人的。
端午一愣，看来，燕子京早已经知悉她的来历。
别的女奴大多比较羞赧，叫张口才张口。可端午见哪个买主过来，都笑嘻嘻主动龇牙咧嘴。