“如果你想调查尼伯龙根指环，不妨先绕远路，从魔神礼器方面入手，或许会有所收获。”
地狱七魔神，各有其代表的礼器，例如血王矛，就代表着嫉妒魔神。
叶芝隐隐有种预感，这趟罗兰骑士大会之行，不光会遇到教廷派出的高手，就连地狱势力也会暗流涌动。
地狱魔神不重视信仰，而是以欲望为力量源泉，再加上人类本就是欲望大过信仰的种族，这是天性使然，因此魔神在人间降下化身会比使徒轻易许多。
“尼伯龙根指环，具有支配魔神的力量……”叶芝暗道：“那要是我拿到尼伯龙根指环，岂不是能支配魔神为我效力？”
什么魔戒具有诅咒，必须销毁，不存在的…叶芝联想起《魔戒》剧情，暗道…魔戒到了我的手里，那就是我的宝贝！
叶芝打定主意，等到国内时局稳定之后，便前往罗兰王国。
其一，参加骑士大会，争夺冠军奖品黄金之剑【咎瓦尤斯】。
其二，调查【尼伯龙根的指环】下落。
目前，叶芝有影界女王斯卡赫一手培养出的准宗师级枪术，外加阿瓦隆的祝福，放眼整个大陆也是顶尖强者。
算算时间，距离月光神选仪式召开的时间，也已不远。
要是能身负暗夜与月光两大神选传承，同时将暗夜与月光两大流派运用自如…
就算是全大陆的顶尖赛事，夺冠也是游刃有余！
“我已了解。”
叶芝看向骷髅马背上的黑铠男人，郑重其事道：
“义父，你可以安心上路了！”
狂猎之王话语一噎。
这小子，真会给我添堵！
狂猎之王闷咳一声，谈及报酬，道：
“只要你能完成这项重任，我会把【狂铠】的使用方法，传授于你。”
“狂铠？”
叶芝微微一怔，旋即眼前放光。
“此话当真？！”
【狂铠】，狂猎流派中的顶级赐福，效果是召唤魔狼芬里厄的幻影将自己吞噬，并为自己覆上一层狂战士铠甲。
此前，在对抗神之猛兽雷米尔之时，狂猎之王将永恒之矛‘冈格尼尔’临时借用给叶芝。
但因叶芝无法承受‘冈格尼尔’的神性，并用一道【狂铠】赐福，作为承受神性的中介。
铠甲，加上变身，是男人的浪漫。
叶芝对这【狂铠】赐福向往已久，奈何实力不够，不知怎样向义父开口。
现在已经是六环强者，义父提出要将这赐福授予自己，无疑让叶芝感到欣喜！
“你不要高兴得太早。”
狂猎之王警示道：“狂铠固然能够极大强化个人的战力，但也会不断蚕食宿主的生命力！”
“蚕食生命力不要紧，我这不是刚得到阿瓦隆的祝福嘛。”
叶芝微笑道：“实在不行，吃点皇级魔兽炖煮成的食物，消耗的气血也就补回来了！”
狂猎之王愣了一下。
以他的食飨造诣，的确有说这话的底气！
“那么，等决斗大会落幕之后，我会再想办法与你见面……”
黑雾滚滚，电闪雷鸣，狂猎之王驾驭骷髅战马，凌空一跃，遁入高空，回荡着他满是期许的低沉嗓音。
“我相信你的未来…叶芝…你，甚至有成为人皇的潜力！”
狂风与黑雾一同隐去，狂猎的气息渐渐消散。
叶芝仰头望天，心情古怪。
一不小心，又让你给插了个旗子……
吾儿叶芝，有人皇之姿？
四周的黑雾渐渐散去，叶芝摇头驱散脑中的杂念，找寻狮心王与特蕾莎的下落。
很快，在泛着空间波动的传送阵前，三人再度汇合。
黑雾隔绝了彼此的视线，对于叶芝与狂猎之王的交谈，狮心王一无所知，谈及刚才所发生的一切，满脸沉重，道：
“狂猎之王……他究竟是怎样闯入这片领域的？”
“让我来解释吧。”
水雾弥漫，自湖面飘散而来，凝聚成湖中仙女薇薇安优雅美丽的形象。
她一袭湖蓝色长裙，纤手搭在手背，清澈眼眸注视着黑雾散去的方向，轻声道：
“在狂猎之王的身上，有着旧主残留的痕迹，所以，祂才可以冒然闯入这里……”
“旧主？”
狮心王微微皱眉，道：“你说的，难道是洛林？”
薇薇安点了点头，道：“祂似乎很了解这方领域，甚至就连领域的漏洞都很清楚，不过请放心，我已经完善了漏洞，不会再有这样的情况发生。”
“洛林……”狮心王喃喃自语，“传说，当年祂是遭到了心腹的背叛，才会陷入死境……”
“不过，你不必有这样的忧虑。”
迟暮老者没有看向叶芝，而是凝望着一袭白裙的金发公主，道：
“因为…你身边的不是湖上的兰斯洛特，而是白马背上的高文……”
兰斯洛特，因与皇后的偷情而广为人知。
高文，是“白马王子”一词的来源。
特蕾莎很清楚这两个典故的由来，下意识地看了眼身旁的年轻骑士，心跳加快了几分，旋即优雅颔首，款款道：
“我会牢记您的教诲，父皇。”
离开传送阵。
回到皇家占星楼，已是夜深。
星光自八角穹顶洒落而下。
特蕾莎搀扶着狮心王，老国王的脸上难掩疲态，摆手道：
“我就不相送了，叶芝……”
叶芝也需回去消化【阿瓦隆祝福】所带来的提升，点头道：
“陛下还请早些休息。”
望着叶芝远去的背影，特蕾莎轻声询问道：
“父皇，骑士大会有许多成名已久的大师…您为什么更看好叶芝，而不是更看好柯林？”
狮心王哑然失笑，轻轻摩挲着特蕾莎的脑袋，没有回答，而是温柔地道：
“你还有许多要学习的地方……”
一丝哀伤，在狮心王的眼底一闪而逝。
可是，我却没办法再教你了……
悲伤转瞬如初，狮心王的身体在寒风中显得有些单薄，轻声道：
“入夜了，回去吧。”
特蕾莎点点头，搀扶着老国王的手，她第一次发现父亲的身材变得如此佝偻。
但握住自己的手，却如此的有力，如此的温暖，如此的……不舍。
黑夜如幕。
繁星浩瀚。
星河流转，破晓时分。
一颗绚烂的流星划过夜幕。
一颗升起的启明星熠熠生辉。
*
威克港。
夜色已深，烛火摇曳。
体态发福的托马斯，倚在躺椅上，咬了口夹着奶酪的饼干，又配上一口葡萄酒，惬意的发出一声感慨。
“国王吃的也不过如此了吧？”
“你在开什么玩笑。”
阴影中，兰尼斯特公爵腰板笔挺，用手帕擦拭着镶嵌宝石的短匕首，冷冷地道：
“不要再转移话题了，你到底考虑得怎样，要不要与我携手？”
“在开玩笑的是你，公爵阁下。”托马斯无奈道，“我在威克港，和我的孩子同享天伦之乐，你为什么还要来劝说我？”
“因为你与叶芝有仇。”
“忍冬公爵对我有恩。”托马斯纠正道。
兰尼斯特公爵眯起双眼：“那你难道不想报答他？”
托马斯沉默片刻，放下酒杯，发福的脸上露出严肃的神情，道：
“那么，我直接了当的说了吧。”
“洗耳恭听。”兰尼斯特公爵露出微笑。
“你，不是忍冬公爵的对手。”托马斯冷淡地道，“就算你和维克公爵加在一起，这次也掀不起风浪！”
兰尼斯特擦拭着匕首，淡淡地问：“为什么？”
“第一，叶芝的实力我是领略过的，在五环英雄中无人能及，我怀疑他已经开始冲击六环领域。”
“第二，叶芝的老师，名叫坎德拉，是整片大陆上最有希望成就圣域的强者！”托马斯反问，“你难道没有嗅到新时代的硝烟？坎德拉必定是新时代的引领者！”
兰尼斯特沉默片刻，冷冷地道：
“我当然嗅到了，公爵阁下，骑士的时代结束了，真理将在大炮射程之内！”
“我之所以不惜代价，购置魔导炮以及皇级魔晶，为的就是迎接新时代的变革！”
“魔导炮又有什么用？六环大师难道不会跑？”托马斯嗤笑一声，“你更该考虑的，是继承人的问题，公主冕下一旦继位，难道不会拿你开刀？”
“就是因为这样，我才更应该支持陛下的侄子，罗兰王国那边，也会派遣六环大师助我成事……你呢？托马斯，难道你真没有怨言？”兰尼斯特公爵怂恿道。
托马斯陷入沉默，盯着桌上的酒杯，眼前浮现月河坠落那恐怖的画面，一股寒意从头蔓延到脚底。
最终，托马斯发出一声叹息。
“我还是吃点奶酪吧，你要来一片吗？”
见到托马斯的态度，兰尼斯特公爵的眼神逐渐冰冷，道：
“占星楼的哈珀大师，是中间派，谁登上王位就支持谁；我身上流淌着弗雷德大帝的血脉，烈阳斗狮不会对我出手；柯林与纳尔逊我自有办法对付……”
“至于，最负盛名的保皇派，叶芝·伯朗第，他只是个仅有十七岁的年轻人。”
“就算真如你所说，他正在冲击六环领域，难道他还真能晋升六环？”
托马斯欲言又止。
他这么说，其实也只是为了震慑兰尼斯特公爵。
十七岁的六环大师，的确有些天方夜谭！
“那么，我先行告退。”兰尼斯特公爵起身，背影融于夜色，“不必相送！”
托马斯揉搓着双下巴，目露思忖，传唤道：
“来人，拿纸笔来！”
加尔文从屏风后走出，看着奋笔疾书的托马斯，讶然道：
“父亲大人，您难道是想……送往晨霜岭？”
托马斯举起羊皮卷，欣赏了番这封告密信的内容，满意颔首：
“梭哈，是一种智慧！”
……
(本章完)