一念及此，他也就顾不得敲门，只是轻轻一跃，便已翻过丈许的高墙，看着庭院萧瑟如秋，竟无一丝春日的景象，忙高声喊道：“爹、娘，小玉，我回来了，你们在吗？”
过了好一会儿，他才听到踢踢踏踏杂乱的脚步声，两位相互扶持的老人走了出来，语声微微颤抖：“大倌回来了？”
“是大倌吗？”这是江南乡间对自己儿子的称呼。
楚留香目光锐利之极，一眼就认出这两人正是阔别多年的双亲，但是怎会变化如此之大？
父亲今年才四十多岁，在他记忆里还是那个笑容温和、中气十足的模样，是个乐天知命的人，仿佛世间没什么难事。
就算他离家十年，父亲的每封信都说家中甚好，让他安心学艺，直到半年前收到的信依然如此。如今看来，父亲就像个六十岁的老人，精气神竟似都差了许多，面色苍白，手脚有些哆嗦，几乎要扶杖而行。
而原本满头青丝、手脚麻利的母亲也花白了头发，行路蹒跚，让楚留香更是酸楚难当。这还是当年十里八村都称赞的美人吗？
“回来就好！回来就好！”母亲的双眸流露出惊喜的眼神，却又止不住泪水不停的往下流。
“大倌回来是喜事啊，不要哭！不要哭！”父亲安慰着母亲，缓缓说道，“一路上辛苦了吧，坐下歇一歇吧！”
“孩儿不累！只是爹娘能否告诉我，家中到底出了什么事？小玉呢？在家吗？”
小玉的性格最是活泼，跟自己又是兄妹情深，若是知道自己回来，定然是第一个扑过来的。然而，迟迟不见她的踪影，楚留香心中就有不祥的预感。
果然如他所料，此言一出，母亲禁不住嚎啕大哭起来，父亲的目光也甚是悲怆痛楚，声音嘶哑的缓缓道：“小玉已然去了！若是你早回来十数日，或许还能见她最后一面！”
“您说什么？小玉她，她，怎么会突然去世？她正当青春，素来体气不弱，小时候就连感冒发烧都很少…这不可能啊？！”
乍闻噩耗，楚留香心弦剧震，眼眶顿时红了，毕竟兄妹一别多年，想不到竟然阴阳两隔。平时他也自诩“泰山崩于前而色不变”，但此刻却根本无法抑制自己的情绪，手中的玉璧越握越紧，几乎要将手掌心戳破。
“嗨，谁说不是呢？”楚父让他坐下，目光似乎看着虚无的空气，空洞无神，声音嘶哑道，“这丫头性情直爽，身体一向很好，但自从半年前去姑苏城玩了一趟之后，回来不久就感染了风寒，缠绵病榻，一直未见好转。”
“我以为是大夫诊治有误，药不对症，还特意去城里重金请了叶天问大夫。”
叶天问这个名字楚留香早有耳闻，他是孟河医派的嫡系传人，尤擅妇孺之疑难杂症，号称妙手回春。
“叶天问大夫也看不好？到底是什么病？”
“叶大夫只说是心疾与风寒相交，内外夹击，导致身体无法承受，所以也只开了些温补的方子，说是只能等其自愈。”