aol作为最早进入互联网服务领域的公司之一，它在东海岸这里其实颇具名声。
早期为了扩展业务，史蒂夫.凯斯曾积极的为aol寻找各种可能的合作公司。
87年的时候和苹果合作开发的applelink就是其中之一，后来aol又继续开发了针对兼容机的pc-link。
而这一举动也使得苹果十分不满，因为他们不希望aol为其竞争对手开发软件。
从市场角度来说，苹果和其他兼容机制造商都是直接的竞争关系。
凡是成为苹果供应链中一环的公司，它的业务只能服务于苹果，也就是专属供应商。
aol的行为无疑让苹果觉得它在为自己的竞争对手提供支持，这甚至可能会泄露苹果的机密。
于是苹果强硬的要求aol放弃对pc-link的开发，转而专注于applelink。
史蒂夫.凯斯当然不会同意，所以不久之后，两家公司就分道扬镳。
滑稽的是为了拿掉applelink中“apple”这个单词，苹果还向aol支付了250万美元的买断费。
这就是苹果，其封闭性由此可见一斑。
也因为和苹果的业务中断，aol在90年的时候一度遭遇过经营危机。
它的老对手美联网听说后，曾开出过5000万美元的价格来收购aol。
还好年轻的史蒂夫.凯斯壮志雄心，他顶住其他股东的压力，力争让aol保证自己的独立性。
他的坚持很快就迎来了回报，几个月之后aol和《芝加哥论坛报》的出版商达成了协议。
aol在其客户端上，为论坛报提供各种在线新闻，以及其本地化服务。
作为回报，《芝加哥论坛报》的出版商出资500万美元，以换取aol9.5%的股份。
有了这笔投资之后，aol才逐渐走出危机，慢慢的吸引越来越多的用户。
再后来迪恩倡导成立cix联盟，这让史蒂夫.凯斯看到了机会。
aol渴望这样的联盟成立，同时也对比特公司的teams技术垂涎不已。
最后搭上关系的双方，很快就取得了合作的默契。
凭借一套即时聊天系统，以及几十万美元的支票，迪恩拿到了aol大约10%的股份。
史蒂夫凯斯的这笔投资很冒险，毕竟收购一套即时聊天系统，竟然花去了四百多万美元的股份。
但最后的结果证明他是对的，改造后的aol聊天室，现在已经成为他们最受欢迎的业务。
每天有几万人聚集在各种各样的频道，如此大的流量为aol带来了丰厚的业务营收。
经过了近两年时间的发展，用户数量也实现了三倍多的增长。
如今手握40多万用户的aol，即将开启自己的上市之旅。
作为它的大股东，也作为美利坚最新一代的科技明星，史蒂夫.凯斯急切需要迪恩去为aol站台。
这可是上市，为了给aol宣传，史蒂夫.凯斯恨不得把手中所有的资源都用上。
迪恩这样一块明晃晃的超级富豪招牌，他当然不会放过。
于是在史蒂夫.凯斯的催促之下，迪恩终于踏上了前往弗吉尼亚的航班。
不过这次他不是一个人过来，坐在他边上的是老熟人杜尔。
“迪恩，你认为aol开盘首日的市值能达到多少？”
准备戴上眼罩的迪恩，又不得不停下来继续和精力旺盛的他闲扯。
“总不至于破发，我相信自己的眼光。”
“come on，你可是它的大股东~”杜尔对迪恩的敷衍很不满。
“好吧”迪恩把手从眼罩上移开，“小涨一波是肯定的，至于能涨多少，那得看华尔街对互联网的态度。”
“我和你有同样的预感”杜尔略显失望的摊开手，“看来凯鹏华盈这次拿不到大满贯了。”
迪恩习以为常的耸耸肩，“不是每次都有这种好运气的，要不然所有人都想成为风投。”
凯鹏华盈也是aol的股东之一，它在最后时刻拿到了上车的门票。
在前年的时候，迪恩还曾经找杜尔谈过aol的投资。
可惜那时候互联网，压根就引不起西海岸的风投的兴趣，但情况在今年迎来了变化。
随着《高性能计算机法案》的颁布，还有nsf网进入结束的倒计时。
资本圈都知道互联网即将变得日益重要，而这种变化中往往也蕴藏着商机。
所以风投是第一批开始行动的人，他们在有意识的寻找合适的项目。
以即兴投资人著称的杜尔，绝对是行动派中的行动派。
在瓦伦丁还在为互联网而疑惑不解时，杜尔却早已经到迪恩家中喝起了咖啡。
他想到了迪恩曾经推荐过的aol，与其漫无目的的寻找，不如和老朋友聊聊天。
杜尔善于利用自己的人际关系，他总能在需要的时候，找到能给自己帮助的人。
于是有了迪恩的推荐，凯鹏华盈和aol搭上了关系。
不过因为aol已经完善好了上市计划，所以凯鹏华盈只拿到了一点为数不多的股份。
但上市这种事，杜尔一向不会错过，它无关股票份额的多少。
他只是喜欢看着创业公司的名字，突然出现在交易所电子大屏上的瞬间。
这种破土而出之感，让杜尔体会到了浓浓的生命力，他为之着迷。
所以即使凯鹏华盈不是aol的大股东，杜尔依旧出现在了航班上。