7月20日，本届奥运会进入第一个比赛日。
亚特兰大奥运会为中国代表团实现开门红的是22岁的辽宁姑娘孙福明。
正是她在女子柔道72公斤以上级的决赛中夺魁，揭开了中国健儿在亚特兰大争金夺银的序幕，这也是继庄晓岩在巴塞罗那夺冠之后，中国女将再次在该项目中称霸。
在首个比赛日，女子柔道72公斤以上级的比赛中，中国姑娘孙福明与多名欧美名将遭遇，在接连击败了英、德、俄三国的强敌之后，她在决赛中遭遇了古巴选手罗德里格斯。
身高1.90米的罗德里格斯曾经在之前的比赛中击败过孙福明。
与对手相比，孙福明在各方面都没有明显优势。俩人的整体实力在伯仲之间，而整场比赛中，斗志昂扬的孙福明将自己的特点发挥得淋漓尽致……
在比赛结束前十秒，她成功将对手压在身下，为中国代表团摘下首金。
稍晚些时候，亚特兰大的游泳赛馆也传来捷报，我国21岁的游泳选手乐静宜，在女子100米自由泳比赛中，为中国代表团再添一金。
中国游泳项目，随金花的相继退役，整体实力明显下滑。但让人惊喜的是，乐静宜凭一己之力仍延续金花时代的辉煌。
乐静宜1975年出生于上海，七岁时进入上海体育俱乐部开始游泳训练，12岁进入上海游泳队，16岁调入国家队。
在1992年巴塞罗那奥运会上，17岁的乐静怡与队友合作获得女子4100米自由泳接力银牌。
1993年在美国布法罗举行的世界大学生运动会上，乐静宜夺得女子100米、50米自由泳冠军。
1993年8月在七运会上，她又以54秒72的成绩获得女子100米自由泳冠军。
1993年12月，乐静宜在西班牙举行的首届世界短池游泳锦标赛上，共打短池游泳世界纪录，并获冠军。
先是在50米、100米自由泳比赛中分别以24秒23、53秒01获得冠军。
又与队友合作分别以3分35秒97、3分57秒73、7分52秒45的成绩，又获得女子4100米自由泳、4100米混合泳、4200米自由泳冠军。
乐静宜1994年获得世界杯短池游泳系列赛女子50米自由泳总成绩冠军。
1994年9月在意大利罗马举行的第七届世界游泳锦标赛中，乐静宜以24秒51的成绩，打破女子50米自由泳世界纪录并获得冠军。
她又以54秒01的成绩打破女子100米自由泳世界纪录并获得冠军。
她与队友合作以3分37秒91的成绩获得女子4100米自由泳接力冠军，并打破该项目世界纪录。
与队友合作以4分01秒67的成绩夺得女子4100米混合泳接力冠军，并打破该项目世界纪录。
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1995年11月在里约热内卢举行的第二届世界短池游泳锦标赛女子100米自由泳比赛中，乐静宜以53秒23的成绩获得冠军。
在女子50米自由泳比赛中，她以24秒62的成绩获得冠军，并与队友合作以3分37秒的成绩获得女子4100米自由泳接力冠军。
1996年1月在香港举行的世界杯短池游泳系列赛第一站比赛中，乐静宜获女子200由泳冠军。
1996年1月在j举行的世界杯短池游泳系列赛第二场比赛中，乐静宜以24秒82的成绩获得女子50米自由泳冠军，又以53秒63的成绩获得女子100米自由泳冠军。
1996年4月在亚洲游泳锦标赛中，她以25秒21的成绩获得女子50米自由泳冠军。
1996年7月，对于来到美国亚特兰大奥运会的乐静宜来说，这已经是她参加的第二届奥运会。
作金花的接班人，21岁的乐静宜已经成为中国泳坛新的领军人物。
在率先进行的女子100米自由泳比赛中，乐静宜不负众望以54秒50的成绩打破奥运会记录，为中国游泳队夺得首金。