在本届奥运会前夕，刘易斯在记者招待会上“誓要在本届奥运会上()
力夺四金，复制田径前辈欧文斯当年豪取四金的记录”。
卡尔.刘易斯先在100米中跑出了9秒86，获得第一块金牌。
200米跑出19秒80，在创出新的奥运会纪录同时，获得了第二块金牌。
在随后的跳远比赛中，他第一次试跳就以8米54稳操胜券，第二次试跳犯规。
正在人们等待他冲击比蒙保持的8.90米世界纪录时，刘易斯竟放弃了之后的四次试跳机会，但仍获得了第三块金牌。
在男子4x100米接力赛中，他跑最后一棒，为美国接力队创下37秒83的世界记录立下汗马功劳，同时也获得了本届奥运会的第四块金牌。
卡尔.刘易斯将自己的名字载入了史册，他在同一届奥运会上收获四枚金牌，从而追平了同胞杰西.欧文斯在1936年柏林奥运会时的伟绩。
在男子田径比赛中，另一个传奇人物是美国黑人跨栏选手~埃德温.摩西。
他自1976年获400奥运会金牌后，除1977年在一次国际赛中败于联邦德国施密德外，取得了其余全部比赛的胜利，被誉为“常胜将军”和“跨栏之王”。
他先后四次创造世界纪录(1976年的47秒64、1977年的47秒45、1980年的47秒13、1983年的47秒02)，三次获得世界杯冠军，一次世界锦标赛冠军。
他的13步跨栏法成为众多运动员模仿的样板，这次他又轻松地战胜了所有对手以47秒75，第二次得奥运会金牌。(如果美国不抵制四年前的莫斯科奥运会，他将会创纪录地完成奥运会三连冠的壮举。)
英国十项全能运动员戴利.汤普森也取得了引人瞩目的成就，他在继四年前莫斯科奥运会上夺得十项全能金牌后，本届奥运会蝉联了该项目的冠军。
英国另外一名中长跑名将塞巴斯蒂安.科，同样蝉联了1500军，另外还获得了800牌。
在本届奥运会的球类项目中，南斯拉夫男、女手球队分别夺得男女手球的奥运会冠军，中国年轻的女子手球队获得一枚宝贵的铜牌。
因苏联男女篮的缺席，美国男、女篮球水平明显高于其他各队一筹，均以不败战绩轻松摘下两项桂冠。
首次登上奥运会舞台的中国男篮，由队长匡鲁斌、神投手郭永林、亚洲篮王~王立彬、控卫孙凤武、张斌、刘建立、李亚光、吕锦清、黄云龙、王海波、胡章保组成。
中国男篮当时虽然在亚洲是绝对霸主，但与欧美强队对抗时还是存在明显差距，最终获得第十名。
中国女篮在队长宋晓波、修丽娟、高中锋陈月芳、初出茅庐的郑海霞、邱晨、李晓勤、丛学娣等人的一路拼搏下，最终获得一枚宝贵的铜牌。
美国近年来积极开展排球运动，仅几年时间男女排水平均达到了世界一流水平。
在苏联男排缺席的情况下，进步神速的美国男排更是在本届奥运会上摘下了第一枚金牌。
以世界第一主攻手海曼为首的美国女排，在决赛中0:3负于中国女排获得亚军。中国女排则如愿获得了三连冠。
从本届奥运会开始，允许职业足球运动员参加比赛，只要他们不曾参加过世界杯就行，这导致了比赛异常激烈。
最终法国男足在决赛中以2:0击败巴西队，首次获得奥运会男足金牌。