当太行山以东的河朔地区陷入僵局的时候，后梁就可以从河中地区出发，偷袭太原。
王檀疾如闪电，突然出现在太原城下，日夜不停地发动猛烈进攻。太原府全民皆兵，凡是能拿得动武器的，全部登城作战。
太原城危在旦夕。
已经退休的老将安金全（事李国昌、李克用两代），主动找到张承业，说太原是河东根基，我宝刀不老，愿意上阵杀敌，请求配发武器铠甲。
张承业大受感动，立即发放给他足量的武器铠甲。老将安金全带着儿孙、以及其他退休的老将们，共有数百人，趁夜出城，攻击后梁军队，并成功将其击退。驻守潞州的李嗣昭闻讯后，第一时间派石君立五百骑兵赴援。五百骑兵早上出发，晚上就抵达太原。两地之间有大约五百余里，沙陀骑兵的灵活机动性派上了大用场。
石君立带领五百骑兵冲破后梁军队的阻挠，冲到城下，冲城上守军高呼：“李嗣昭率领的昭义援军马上就到！”城中守军士气大振。
石君立顾不上休息，当晚就与老将安金全出城夜战，给后梁军队造成了高达30%的死伤率。
第二天，王檀撤退，太原解围。
东线，刘鄩惨败；西线，王檀失败。
朱友贞仰天长叹，“大势已去！”
李存勖则趁胜利之余威，扩大战果，将原魏博军、东昭义收入囊中。卫州刺史献城投降、邢州东昭义节度使阎宝献城投降，磁州刺史弃城逃跑，相州刺史弃城逃跑……整个黄河以北地区，只剩下两颗钉子：沧州、贝州。河东军加大了兵力投入，要统一黄河以北。
在日益增加的压力之下，沧州顺化军节度使戴思远弃城逃跑，守将毛璋向河东献城投降，李存勖派李嗣源入城接管、安抚，随后命李存审坐镇沧州、李嗣源坐镇邢州。
当河东控制沧州之后，魏博北部的贝州就彻底被包裹在河东势力范围之内，成了名副其实的孤城。
贝州已经被包围一年有余，如今深陷敌人腹地，孤立无援，粮草已经断绝，即将上演人吃人的惨剧。诸将找刺史张源德商议，说打算投降。张源德坚决反对，表示誓与贝州共存亡，人在城在。
于是，诸将把张源德杀害，随后派代表与河东军接洽，提出有条件投降。投降的条件是不缴械，因为担心遭屠杀报复，所以要穿着铠甲、拿着武器出城投降，等完成接收之后再解除武装。
河东军一口答应，没问题，出来吧。
于是，三千守军出城投降，河东军入城接管。等三千人脱下铠甲、上缴武器后，河东军却突然把他们包围，然后全部屠杀。
此后，黄河以北的土地，几乎全部划入河东版图。
控制了河北之后，李存勖派使节出访淮南，提议南北夹攻后梁。淮南杨渭欣然同意，于是派“杀猪急先锋”朱瑾，带领淮南精兵勇将，渡淮北上，与李存勖南北呼应。
(本章完)