【倒杨运动】
大唐大顺二年（891），昭宗的舅舅王瑰请求出任地方节度使，昭宗征求杨复恭的意见。
杨复恭引经据典，表示反对，“产禄顷汉，三思危唐”，指出后族绝对不可以封拜，如果陛下确实疼爱舅舅，就给他别的官职，而不能让他做地方藩镇，否则后患无穷。
“产禄顷汉”指的是西汉后族，吕后的两个侄子吕产、吕禄；“三思危唐”指的是唐朝女皇武则天的侄子武三思。他们都曾威胁过皇族的统治。
昭宗顺水推舟，把舅舅王瑰留在了朝廷。
这位王瑰是恭宪太后（懿宗皇后）的弟弟。得知是杨复恭从中作梗之后，王瑰特意跑到杨复恭那里，劈头盖脸对他一顿臭骂，然后在接下来的工作中处处与杨复恭针锋相对。
杨复恭这才明白上了昭宗的当，皇上这是处心积虑地分割、剥夺自己的权力。于是也照方抓药，在王瑰污言秽语地一通批评教育之后，杨复恭表示自己认识到了先前的错误，主动帮王瑰同志争取到一个节度使的位置，黔南节度使。
王瑰撇唇咧嘴，大摇大摆地走马上任。当走到吉柏津（今四川省广元市昭化镇）时，杨复恭指使山南西道节度使杨守亮，凿沉了渡船，将王瑰全家及幕僚全部淹死。事后，杨守亮奏报说是意外事故。
暗杀昭宗亲娘舅，成为压垮骆驼的最后一根稻草，“倒杨运动”开始了。
昭宗下诏，让杨复恭出任凤翔监军。
这是昭宗的第一步。
凤翔在长安西邻，是长安的西大门，虽然是让杨复恭从中央到地方，但终归不太远，算不上“发配”，比较温和。等杨复恭到了凤翔之后，昭宗就可以将他一贬再贬，逐步削弱他的势力。
玩儿权术，杨复恭要比昭宗略胜一筹，这种小把戏瞒不过他。杨复恭反将一军，以年迈多病为由直接申请退休。
一般而言，皇上会拒绝大臣的退休申请，“爱卿国之栋梁，朕之左膀右臂，江山社稷离不开你，朕也离不开你……再辛苦两年吧。”
然后臣子会再三上疏，表示自己年迈体虚，眼花耳聋腿脚不灵便，实在是难以肩负起天子的厚望……
这时，皇上会说，国家实在是离不开你呀，这样吧，你不是腿脚不灵便嘛，赐你一副拐杖，你不是眼花耳聋嘛，允许你上朝的时候离朕近一点儿，你不是身体虚弱嘛，允许你间隔上朝，可以无限制请病假……总之，您老人家千万别退休。
最后，老臣子只能哭诉自己行将就木，没几天就要断气了，希望皇上开恩，让自己这把老骨头死在故乡，有个专属名词，叫“乞骸骨”。
这时，皇上才会依依不舍地答应臣属的退休请求，而当臣子办完离休手续后，皇帝还要亲自过府探望、慰问。
这才是辞职退休的一般程序。
杨复恭用辞职来试探昭宗，假如昭宗按照套路，虚情假意地表示挽留，那么杨复恭就可以名正言顺的继续留在朝廷，调任凤翔的诏令也就随之无疾而终。