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时溥的挟私报复，让朝廷的如意算盘化为泡影。于是，朝廷撤去了时溥总司令的头衔，转而任命朱温为“收菜”总司令（蔡州四面行营都统），各藩镇、各道均要听从朱温调遣；批准朱温的奏请，任命杨行密为淮南留后。
与敬翔的谋划完全吻合。朱温成了淮南乱局的最大赢家，拉拢了杨行密，安抚了淮南方面的威胁，而更重要的是，有了出兵徐州的正当理由。
计划不如变化。
就在朱温与敬翔谋划吞并徐州的时候，又一个机遇送上门来：魏博军求援。
【魏博又双叒叕兵变】
原魏博军节度使韩简，兼并天平军未遂，遭河阳节度使诸葛爽背后偷袭，兵败，诱发兵变，魏博军将领乐彦祯取代韩简，领镇魏博。
乐彦祯与儿子乐从训，刻薄寡恩、贪暴不仁。特别是乐从训，这位少爷羔子，史评“天资悖逆”，天生的王八蛋，胎里坏。河北人民民怨沸腾，怨声载道。
宰相王铎途径魏博军辖境的时候，乐从训觊觎其资财、妻妾，就埋伏兵马，半路劫杀，将王铎及其随从杀死，把王铎的妻妾女妓、全部财产据为己有。
河北人民素来敬仰王铎名望，由此更加痛恨乐家父子。
乐从训自知口碑欠佳，唯恐民众***，于是精挑细选地痞流氓，组成自己的保镖队伍，称为“子将”。没想到他的这个举动引起了军队的不安，认为乐从训培植亲兵的行为是要对军队动手。于是军中开始流传乐从训要清洗军队的谣言。
这种误会是解释不清楚的，越描越黑。长官猜忌军队，组建亲兵卫队、屠杀旧部，是那一时期的常见套路。
乐从训担心军队会先发制人，于是改换服装，连夜逃出。
误会已经生成，裂隙越来越大。
乐从训派人到总部魏州搬运兵器铠甲、金银绸缎，运输队往来不停。魏博军士卒更加紧张了，瞧，少公子新建亲兵卫队，这会儿又筹集军需物资、军饷粮草，还说自己没别的意思？那您到底几个意思？
先下手为强，后下手遭殃。
魏博军发动兵变，将乐彦祯囚禁，推举赵文弁为魏博军代理留后（知留后事）。
乐从训率领三万大军，进抵魏州城下，找魏博叛军兴师问罪。
赵文弁秒怂，闭城不出。
魏博叛军相当失望，更疑虑赵文弁暗通乐从训，于是将赵文弁诛杀。叛军将领们拎着赵文弁的人头，呼叫道：“你们谁想当下一个赵文弁……不是，下一个节度使？”
人群中有人高呼一声：“我！”
众人循声望去，应答者是一黑脸大汉，相貌奇特，异于常人，似有不凡。此人名叫罗弘信，据他自己说，早些时候有高人告诉他说，有位白胡子仙翁托梦，说罗弘信应做魏博之主。
“白胡子仙翁早就内定我当节度使了，你们还讨论啥？”罗弘信说得有理有据，不容置疑。
众将领看他仪表不俗，于是立刻达成共识，推举罗弘信做魏博军留后。
罗弘信不负众望，整军出击，一举击败城外的乐从训。乐从训率残部逃至内黄（今河北省内黄县），罗弘信率部乘胜追击，包围内黄。
于是，就接上了前文节点：朱温收到魏博乐从训的求援信。