这些贼军基本都是被裹挟的农民，于是唐懿宗下诏，凡是今后战斗，俘虏的贼军士兵，一律无罪释放，过往不究。
一直活在庞勋集团谎言里的农民，终于聆()
听到了浩荡皇恩。大家口口相传，朝廷宽容的政策在匪陷区广为流传。从此之后，每当两军遭遇，被驱掠裹胁的农民就主动逃跑，不再为庞勋匪帮卖命。贼军的战斗力随之一落千丈。
王弘立逃回徐州，庞勋暴怒。“你还有脸回来？来人，拉出去——”
狗头军师忙向庞勋求情，说人家王弘立有取濠州、克淮口两大功劳，你可没赏人家（口头表扬不算），人家就打了一次败仗，你就要弄死人家，有功不赏、有过重罚，今后谁还肯为你卖命？现在正是用人之际，不如让他戴罪立功，以观后效。
于是王弘立赶紧表示，愿意前往泗州，拿下泗州将功补过。
王弘立到了久啃不下的泗州，急于洗刷战败的耻辱，怎奈手中无兵。鹿塘寨一战，三万部下灰飞烟灭，徐州方面只拨付给他寥寥几百人。用这几百人拿下泗州？
吴迥表示“呵呵”。
在泗州前线，吴迥是总指挥，而王弘立只是前来将功补过的败军之将。吴迥妒忌王弘立的战功，也看不惯他小人得志的样子，“你也有今天？哈，老天睁眼啦！”。
吴迥摆出官僚主义的架子，用制度合理合法地打压王弘立。官大一级压死人，王弘立深感落毛的凤凰不如鸡。
王弘立只能另辟蹊径，既然不能强攻，那就智取。提议兵不血刃，智取泗州。他派已经被革职的前泗州总指挥李园，进泗州，向杜慆陈说利害，摇动三寸不烂之舌，劝其开城投降。
王弘立，李园，同是天涯沦落人。
李园进城，面见杜慆，说我们庞大人知道您出身名门望族，所以不敢令军士失礼冒犯，只要您打开城门，我们保证不伤害老百姓，骗你是小狗。
杜慆都懒得搭理他，向后一努嘴儿，刀斧手出列，拉出去，“咔嚓”。
泗州城外，吴迥和王弘立，流泪眼观流泪眼，断肠人对断肠人。
康承训在鹿塘寨大败王弘立之后，乘胜进逼柳子寨，与贼将姚周在一月之内发生战斗几十次。姚周渐渐不支，恰逢大风起，官军趁机放火，火焚柳子寨。
姚周被迫向后撤退，又被沙陀骑兵追上，一顿拦截砍杀。最终，姚周只带着几十名随从，狼狈逃往宿州。
宿州守将梁丕，在城头上远远望见了狼狈逃命的姚周。
“梁贤弟，看在庞勋的面子上，你就拉兄弟一把吧！”
梁丕赶紧打开城门，“快进来，快进来！”
姚周跌跌撞撞，逃进城门，滚鞍落马，实在太累了。
梁丕赶紧上前一步，“不用行此大礼，快起快起。来人，来人，拉出去，砍了。”