新年一过,毛渊明再次向军机处提出,要南下回南京。在北京熬了整整一个冬天,人都憔悴了许多。
姜承志和洪诚丘都拗不过他,只得同意他南下。不过,项绍宽提出,由于今后一段时间的工作重心都是对北方的敌人作战,包括在黑龙江流域和罗刹国作战,以及应付西北方向日益崛起的准格尔部噶尔丹势力,大部分穿越者和郑克臧都要待在京城,所以在毛渊明南下之前,希望许纬辰和陆希星抓紧时间来一趟京城,召开复兴会的四大,商议一下今后的战略方针。
毛渊明急于走人,自然是什么条件都愿意答应,忙着写信给许纬辰,要求他克日北上。
按照一般的推算,信件要八天之后才能到达南京,然后许纬辰和陆希星安排好事务,从运河坐船北上,差不多要花四十天左右的时间。但没想到,两人在出了正月没几天就到了京城。
随着二人而来的,是一则好消息,大明近海运输总公司的海州、胶州、天津港口都已经修建完成,船队也有了一定的规模,海运的航线很快可以投入大规模运输。这一次二人就是坐海船,从南京直接驶到天津港下船,全程在海上只有十五天时间,几乎是走运河的一半。
既然人到了,那就抓紧时间开会。
会议由洪诚丘主持——根据逐渐形成的分工,洪诚丘和常镇业平时就主持军机处日常事务,毛渊明和姜承志负责陪伴皇帝和宝亲王,毛渊明南下之后,陪伴皇帝的工作将由姜承志单独接手。
会议的第一部分还是报告之前的成果,但这部分非常简短,因为无论是安南征伐还是浙江试点改制,具体情况大家都已经清楚,只是简单地梳理一下。
接下来是讨论进攻雅克萨的相关事宜。
吕宪华向大会报告,各项准备工作一如预期,最重要的是,山西皇商们的粮食已经运抵天津,等候装船出海。陆希星的报告说,募集水手船工支援关外的工作也顺利推进,大约有七百多水手接受招募,目前在海州港陈梦炜那里,随时可以乘船直达辽河口的营口卫。
许纬辰告诉大家,陈绳武出使朝鲜已经回到南京,与朝鲜国王商议出兵之事得到了肃宗国王的支持,已经在着手准备,关于让朝鲜百姓过江屯垦的建议令肃宗国王大喜过望。不过,朝鲜人多少也有些贪得无厌,据说是在右议政郑载嵩的撺掇之下,向大明提出允许朝鲜百姓过境采参。
实际上,采参问题由来已久。人参价格昂贵,重要产地长白山恰在大明与朝鲜之间,而且属大明部分多,属朝鲜部分少。朝鲜官员和百姓往往结伙同行,越境采参赚钱。清朝顺治年间,关外八旗在长白山北麓一带多设人参山场,为皇室选贡人参。因为朝鲜人过境采参,导致冲突不断,顺治和康熙都几次下发敕书,要求朝鲜国王严禁边民越境,但朝鲜君臣一直敷衍了事。鸭绿江有几百里长,戍边清军很少,难以稽查,清朝灭亡之后,边境戍守的八旗兵全部被杰书召回到赫图阿拉附近,鸭绿江沿线已经没有明军,朝鲜人越境采参更加猖獗。
常镇业也表示,自己经常听内务府的人说起,关外人参的供应量比几年前少了很多,因为八旗兵撤走之后,人参山场的挖参工人觉得没有保障,也多半前往沈阳附近谋生。而这几年朝鲜对大明贸易当中,人参的交易量却是有所上升,其实就是盗挖了大明的人参再卖给大明。