不过既然云南平定，大军也没必要在升龙长期停留，糜耗军饷。项绍宽和郑克臧商议留守的人选。留守之人必须长于军事，善于统兵，在军中深有威望，而且必须忠心于朝廷。但现在看来，要找一个完全符合条件的人几乎是不可能的。最后再三权衡之下，决定留下曾养性作为明军总指挥，驻守兴化镇三江城，维持红河水路运输的畅通。曾养性的忠诚度不好判断，但前()
几项标准比较符合，而且明军留驻三江城，给养和弹药还需要从广州运送，基本上不用担心曾养性起异心。另外，再派陈大定率两千兵南下，协助父亲陈上川修建柴棍港。其余人克日班师回广州。
大军回到广州已经是时宪历九月份，洪磊这个两广总督总算回到居城。洪磊不在期间，摄理事务的广东巡抚陈秉直还算称职，把两省的夏秋两税征收到库，各地也四民安定，没有民变出现。
项绍宽等人和郑克臧在广州逗留了十来天，然后坐船再度北上，回南京庆功。陈秉直准备了两船岭南特产送给郑克臧，说是给南京诸公尝鲜。项绍宽自浙江登陆之后不久就认识了陈秉直，知道此人最善逢迎，也不与他计较。
出发之前，众人特地到香港岛参观英国人的港口建设。英国人果然手脚麻利，从附近沿海雇了上千民伕，马不停蹄地工作，在众人远征安南的这大半年时间里，港口已经建成了三座可以停靠大型盖伦式帆船的码头。据英国派来的港口经理说，万丹的东印度公司总部已经准备将大部分业务搬迁到香港。
郑克臧直到现在也不太清楚“万丹”到底在哪里，朱丹赤便给他解释，万丹是南洋爪哇岛上的港口城市，也是英国东印度公司总部所在，离广州五千余里。郑克臧对此大为惊讶，问朱丹赤“南洋总共有多少岛屿，远近如何”。朱丹赤又详细解释说，南洋岛屿何止上千，远近不一，近的有吕宋，远的有加里曼丹、苏门答腊、爪哇等处，至于极远之处，还有极大的澳洲岛，大小与中原不相上下。
郑克臧越听越兴奋，自言自语说道，迟早要到南洋各地扬帆穿行，遍历人间风景。项绍宽于是又告诉郑克臧，想要船队下南洋，征服安南只是第一步，接下去要将河仙镇和柴棍港变成大明在安南最南端的重镇，然后再从柴棍港南下，夺取麻六甲天险。只要占领了麻六甲天险，整个南洋便在大明的控制之下。
郑克臧不太明白为什么麻六甲天险如此重要，朱丹赤干脆捡了一根树枝，然后蹲下，直接在海滩上为郑克臧画南洋的草图，然后告诉郑克臧，麻六甲扼守海峡要隘，是泰西欧罗巴的船只进入南洋的唯一入口，只要占据了麻六甲，哪怕只是收取过路商税，也是一大笔财富。
看着朱丹赤画的草图，郑克臧左右端详，问穿出麻六甲海峡之后，又是什么地方。朱丹赤便告诉郑克臧，离麻六甲海峡不远，便是东印度公司所属的印度，若是再往西航行，就是阿拉伯地区和非洲的东海岸，也就是郑和下西洋到达过得最远端。
郑克臧听得声声入耳，心驰神往。正在思绪万千之时，一艘盖伦式大帆船从远处飞驶而来，缓缓停入码头泊位。
郑克臧自幼在海边长大，对船只性能的好坏一眼便知，看到这艘盖伦式大帆船，不由得啧啧赞叹，说大明几时也能自己造这么好的船就好了，才方便扬帆远行，畅游七海。
陆希星便笑嘻嘻地对郑克臧说道：“那我们就赶紧回南京吧，你大舅子陈梦炜正带着一班西班牙造船师傅在造大明自己的大帆船呢。说不定等我们回到南京，船也造好了。”