“自行车？！”几人异口同声地惊呼了起来。
“是啊，他还画了个图纸给我看。我觉得吧，可以让他试试，如果能成功研制出自行车，至少在南京城里的石板路上是可以骑的，到时候我们就又有东西能卖钱了。”
“能卖钱的话，倒是值得一试。”毛渊明想了想，转脸对常镇业说道，“你那边现在能拨出钱来吗？”
“能是能的，不过五千两也实在是太多了。不如先拨一千两，用完了再来找我。”
“行，那就这样说定了。”金和光见目的达到，满意地笑了。
“我这里有两件事，也要和你们说说。”毛渊明见大家都说得差不多了，便开始讲自己的这部分，“今年本来不是大比之年，但皇帝因为去年和贵妃与皇三子去世，决定今年要开恩科，为二人的亡灵祈福。我们都觉得，重新定都南京之后，也确实需要举办会试来提振一下朝廷的声威。”
“嗯嗯，这之前开会都说过了。现在有什么进展吗？”
“按照明代制度，会试是每年二月中旬进行，因为开恩科的事是去年冬天才决定的，通知到各地就显得有些晚了。而且，为了显示朝廷对云贵地区的怀柔，陈永华要求至少等到两名云贵举人到场才行。所以，时间上会推迟两个月，到四月中旬举行。”
“那现在准备得怎么样了？”林樱问道。
“差不多了。已经到达南京报道的举人已经有五百多人，我估计接下去半个月还会有三、四百人到达。”
“那这次会试准备录取多少人？”
“一般来说，会试的中榜率是一成。明朝中期开始，每届会试的参与人数大约是三千人，所以上榜人数一般是三百人左右。”毛渊明解释道，“不过，这次开恩科的目的是为了提高朝廷号召力，收服读书人的心，所以中榜率会高一些。假如最后参与人数在一千人左右的话，我觉得可以录取一百五十人到一百八十人。”
林樱马上点头说道：“嗯。现在朝廷也需要人才，多录取一点没错啦。老许走之前，不是还嘱咐要把新科进士送去北方当知县嘛。”
“咦，你怎么对老许的话记得那么清楚？”潘兴说着，坏笑起来。
“这话大家都记得吧。老许最喜欢盘算将来的事了。”金和光马上开口给林樱解套，免得潘兴把话题往不好的地方引。
“是啊。反正这次恩科重要，大家都要细心操办。”毛渊明倒是不在意潘兴的态度，自顾自说道，“还有第二件事：皇后要求再举办一次选妃。”
“皇后要求？”金和光觉得有些意外。
“是啊，就是皇后要求。”毛渊明看了看金和光，解释道，“皇后觉得，皇帝现在只有两子一女，皇嗣有些单薄。所以想再选一些年轻女子入宫，为皇家开枝散叶。”
“那皇后挺想得开啊。”
“其实挺合理。”常镇业说道，“胡皇后今年都四十多了，早就过了椒房争宠的年纪了，膝下两位皇子也慢慢长大，就算有嫔妃再()
生下儿子，也难以和朱和尭争夺储君的地位。这种情况下，皇后看问题肯定比较超然。”
“这倒也是，那就照皇后的意思办呗，反正我们也有过经验了。”
“嗯，这事鲍婧更熟悉，她会操办的。”毛渊明说着，又转过脸来对林樱说道，“鲍婧说，等开完会，让你跟我一起去见她，她有事和你商量。”