“嗯。贵国满意就好。”许纬辰说完,又提醒科洛马,“不过科洛马阁下,根据条约的规定,你的舰队已经迟到了十几天,这样有可能贻误我们的战机。我希望你尽快安排第二批船队和火炮前来,若是再延迟,我可要和你计算滞纳金了。”
科洛马听了,摊开双手,信心满满地说道:“没问题,许先生,这次的延误仅仅是因为风向不顺。我过几天就回菲律宾,第二批船队一定能如期到达。”
蒋一正对许纬辰和西班牙()
人的商业互吹没什么兴趣,更加关心的是如何尽快发起崇明战役。这件事已经得到了项绍宽为首的军机处参谋室的同意,并且要求蒋一正抓紧付诸实施,可见嘉兴前线的战事并不容乐观,项绍宽急需蒋一正从海上给予清军打击,来动摇清军的防线。
等送走了科洛马回到定海总兵衙门,蒋一正便与许纬辰商议作战的具体事宜。
现在手上可以动用的水师,包括西班牙盖伦帆船五艘,郑军大熕船六艘,日军各式大小安宅船六十艘,郑军各式沙船、福船、赶缯船等八十余艘,以及缴获的清军沙船二十多艘,陆军方面则是二百西班牙火枪手和岛津久理的六百日军。根据之前马起龙等人的交代,清军苏州水师总兵镇辖下的沙船定额一百艘,驻防崇明岛,协防南岸吴淞口,周边的绿营军大约有六、七个独立营。
从数量上说,郑军明显占据优势,更何况盖伦帆船和大熕船的战斗力远超清军沙船。蒋一正和许纬辰都认为,可以先出兵佯攻崇明岛,吸引吴淞口清军增援,然后力争消灭清军于海上,肃清长江口一带的清军舰船,完全掌握制海权。然后再调头进攻吴淞口,攻下岸边炮台。
二人计议已定,便将林升从钱塘水师营调到定海,负责郑军水师的指挥。林升在郑军中的资历不浅,在海战方面颇有经验,永历十九年,清军施琅、周全斌攻台,林升作为洪旭的副手协防澎湖,清军因为天气原因无功而返。
许纬辰又安排所有船只都带上十天的淡水和口粮,东乡重利的座船和圣卢西亚号上都安排了郑军的通讯兵,以备旗语通信。
不过,宁绍总制郑省英提出,战舰不能倾巢出动,毕竟南面的台州沿海包括宁波府的象山县都还在清军控制之下,要随时防备清军偷袭。蒋一正觉得郑省英言之有理,最后决定留下两艘大熕船和全部吃水较深的福船,留守定海。
一切准备就绪之后,船队在十月二十五的中午出发,这样预计能在二十七日的中午之前到达崇明县城南侧的港口。和奇袭杭州不一样,这次战斗不需要突然性,反而要让吴淞口的清军尽快发现自己,出港增援崇明。
不过,蒋一正很快就发现自己多虑了。和之前奇袭杭州时的无声无息相比,长江口的清军早已严阵以待。郑军舰队在江口的横沙岛附近,就直接遇上了清军的巡逻船。
巡逻船的船体很小,交战的话经不起郑军大熕船的几炮,不过巡逻船显然对水情更为熟悉,而且在初冬风力较弱的清晨,帆桨两用的巡逻船跑得飞快,郑军的大船竟然追不上。
“岂有此理,再让我看到,一炮轰了它。”林升身材高大魁梧,脾气也大,指挥着船队追着巡逻船向前。
蒋一正和林升在同一条大熕船上,看着逃跑的清军巡逻船,也只能苦笑,心里想着,如果吴淞口的清军这么快得到消息,那么在到达崇明之前就必须在江面上先与清军水师决战了。
许纬辰选择待在圣卢西亚号上,靠着欧加略的翻译向瓦尔加斯了解情况。两天下来,才知道圣卢西亚号和其它四艘战舰并非隶属西班牙吕宋舰队,而是菲律宾总督花钱征召的私人武装帆船,而这样的私人武装帆船,在全球各地少说也有数百艘。
这个情况虽然出乎意料,却又在情理之中。仔细想来,其实郑家也是类似情况,只不过形式不一样,带着两三艘船加入郑氏的小海盗数不胜数。而欧洲人则更喜欢单打独斗,《大航海时代2》中的西班牙女海军军官卡特琳娜·艾兰茨和英国私掠舰队船长奥托·斯宾诺拉都是这类角色。
“莱昂总督付给你多少钱?”
“每月150银元。”
许纬辰轻轻出了一口气,自言自语地说道:“不贵啊……”